CHAPITRE VI

DU CONTRE-POINT CONVERTIBLE DE PLUSIEURS MANIÈRES ET PAR PLUSIEURS MOUVEMENTS.

I. Nous avons vu, dans le chapitre sur le contre-point double à trois et à quatre parties, comment , dans une composition de cette espèce, les trois contre-points que nous connaissons» savoir: celui à l'octave, à la dixième et à la douzième, peuvent avoir lieu à la fois , réunion avantageuse , au moyeu de laquelle on peut toujours rapporter tel ou tel thème à différents contre-points , avant nue de prendre les trois contre-points à la fois. Toutefois, quand on les prend tous à la fois , il ne faut plus songer à mettre , dans le cours de la composition , ce thème sous quelque forme d'harmonie que ce soit. Du reste, ces contre-points étaient tous par mouvement semblable seulement , maintenant il s agi t de joindre la pluralité des mouv ments à celle des contre-points.

II. Les anciens regardaient comme un grand secret cette sorte de composition. Ils n'avaient rien écrit à ce sujet, et ne renseignaient que par tradition ; aussi avait-il entièrement disparu.

Quoi qu'il en soit, tout leur art, en pareil cas, consistait à inventer deux contre points, qui se jouent à la fois à trois et a quatre parties dans le contre-point à l'octave , la dixième et la douzième , et qui ensuite peuvent se changer ensemble en un contre-point alla riversa, c'est à-dire en un double contre-point r°nversé. H n*était point ici question pour eux du renversement rétrograde , ni du renversement rétrograde par mouvement contraire , ainsi que du renversement d'une composition dans loues les sept espèces connues du contre-point double ; car ils n'en avaient point connaissance

(«) Nous nf» parlageont pas l'opinion d#» Marpttrg sur ce fait. 11 non» parait bien établi, dans l'histoire de l'art, que les maîtres du quinzième et du seizième socles ont eu une connaissance très-pro-

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m. Quand je dis que leur art ne consistait en rien autre chose qu en ce quejai annoncé plus haut, on ne doit pas s'en étonner. Je veu» dire par-là qu'il n'y a rien de si facile que de composéi un pareil contre-point , ainsi qu on le verra par la suite. J'ai sans doute bien plus raison de m'étonner que certains contre-pointistes ne sachent pas ce qu'ils fojit, et qu'ils ne sachent pas non plus ce que renferment les contre-points qu'ils composent, ce qui, certes, fait preuve d'une mauvaise théorie. Quel est , le contre-poinliste qui ignore comment on peut faire un contre-point à trois et à quatre parties d'un contre-point à deux parties à l'octave, la dixième et la douzième ? Mais comme il y en a sans doute peu qui sachent que le secret en question repose là dessus, et que, dans un pareil contre-point , à l'exception des régies du mouvement harmonique , il n'y a rien autre chose à observer, que de ne pas y faire entrer de dissounances , afin qu'il soit susceptible du renversement et du ^mouvement contraires. Personne n'a peut-être encore remarqué que ces deux contre-points sont aussi susceptibles en même temps des autres renversements ; de plus , qu'au moyen de quelques figures nouvelles on peut les rendre entièrement différents l'un de l'autre, ensuite former avec ces deux contrepoints non-seulement trois, mais aussi quatre autres contre-

riints qui seront susceptibles de tous les changements relatifs la pluralité des contre-points et des mouvements. Je dis peut-être , parce que j'en juge d'après les écrits existants et les conversations que j'ai eues souvent à ce sujet avec des contre-pointistes, du reste , très-habiles sous le rapport de la pratique.

IV. Néanmoins, rendons la chose plus évidente par des exemples. On voit le premier, Jig. 132, Pl. 62, liv. 4, deuxième section. Cet exemple n'offre au premier coup d'oeil qu'une composition è deux parties , mais qui devient à quatre par l'introduction des tierces. Dans cette composition , il y a préalablement trois contre-points , celui à l'octave, à la dixième et à la douzième, ce dont on peut avoir la preuve par les//*. € >J > g (**•) * elle est d'ailleurs susceptible des quatre mouvements possibles. C'est ce qu'on voit dans les//?, a, b, c, d. Quand on ne veut l avoir qu'à trois et raéiue seulement à deux parties, il n'y a qu'à omettre Tune des parties qui marche par tierce ou même toutes deux. Si

fonde de toutes les sortes de cooire-point complexe, dont ils ont même fait IVinpioi le plus abusif, Au surplus ceci ne touche en rien à la ques/ion, qui a pour objet de faire connaître le contre-point qui ré* suite du mélange de toutes ces espèces.

l'on veut ici , d'après les règles données pour le contre-point double à trois parties, faire une différence entre les parties, il en résulte trois et même quatre thèmes provenant des trois contre-points dont on a parlé > et qui ne sont pas seulement susceptibles du mouvement contraire , mais aussi du mouvement rétrograde et du mouvement rétrograde renversé. Pour se convaincre de la possibilité de faire quatre contre-points avec deux, on n'a qu'à se reporter à la deuxième partie du chapitre second , où cet exemple se trouve , ainsi que dans la//?. 133 ou 97 qui est la même , et ensuite avec de nouvelles figures on le rencontre dans les ./te. ft, 6, c, é.

J'ometterai le renversement du contre point tiguré par mouvement contraire , par mouvement rétrograde renversé. Il doit se représenter dans ces mouvements avec ses ornements aussi purs qu'il 1 est , avec ses notes f ndamentales , dans la fier. U7, *> ou fi g. 132 , b, c> d. Chacun peut en faire l'essai, en se souvenant toutefois de ce qui a été dit du double contre point renversé, et du contre point rétrograde renversé. Cependant on peut changer eà et là les points et les notes de passage.

Un second exemple se trouve//?. 89, PL S8, liv. I , deuxième section , pour lequel on a préalablement besoin de relire ce qui a été dit sur le double contre-point à trois parties. On peut ensuite , selon qu'il convient , le renverser dans le double contre-point renversé. Du reste, les deux entres mouvements ne peuvent pas être employés commodément.

V . Après nous être occupés, dans le paragraphe précédent, de parties de contre-points qui différaient entre eux par beaucoup de ligures, nous allons donner maintenant une composition à trois parties, dans laquelle les trois parties seront dit- % férentes les unes des autres , quoiqu'on puisse encore tes rapporter à un contre-point , qui fait un trio d'un duo. On fait une parc Ne composition d'après les régies du contrepoint rétrograde renversé, et i faut que le dessus et la basse occupent la d xiémc ensemble , mais que le dessus et la partie du milieu , ainsi que la basse et la partie du milieu, occupent l'octave. Comme essai , prenez lexemple qui se trouve fisç. 134, Pl. 53 et 54 , liv. 4 , deuxième section , et dont nous nous sommes déjà servis au sujet du double contre-point rétrograde renversé. On le voit ici dans sept principaux changements différents ; on peut trouver sans beaucoup d'efforts les changements particuliers.