PROPOSITIONS

D. Qu'est-ce que la proposition?

R. La proposition est le jugement lui-même revêtu d'expressions 5 ou bien encore c'est le jugement rendu sensible par le discours.

D. Quels sont les élémens constitutifs de la proposition?

R. Un sujet , un attribut , un verbe appelé copule.

Le verbe substantif, dit la Logique de Port- Royal, est un mot qui signifie l'affirmation, avec désignation de la personne, du nombre et du temps.

Le verbe adjectif est un mot qui marque l'affirmation de quelque attribut , avec désignation de la personne, du nombre et du temps.

D. Qu'appelle-t-on forme d'une proposition?

R. La forme d'une proposition n'est autre chose que l'arrangement des termes dont elle résulte, et

qui concourent tous, chacun selon sa manière , à l'expression d'un jugement.

D. Qu'est-ce que le sujet d'une proposition ?

R. On' appelle sujet d'une proposition l'idée dont on affirme ou dont on nie quelque chose. Si je dis : l'âme est immortelle , j'affirme de l'Ame qu'elle est immortelle; l'âme est le sujet.

D. Qu'est-ce que l'attribut?

R. L'attribut est ce qui est affirmé ou nié du sujet. Dans l'exemple que nous venons de donner, immortel est l'attribut (1).

D. Comment fait-on connaître la relation qui existe entre le sujet etr l'attribut?

R, Par le verbe être que l'on appelle copule. Quand la négation s'y joint, l'assertion est négative.

D. Le sujet et l'attribut peuvent-ils être simples ou composés?

IL Le sujet et l'attribut peuvent être simples ou composés. Le sujet est simple quand il pré-

(1) Ainsi il est évident que Tunique et véritable règle pour reconnaître dans quelques propositions exprimées d'une manière moins ordinaire, quel en est le sujet el quel en est l'attribut , est de regarder par le sens , ce dont on affirme ou l'on nie ; ce qui est affirmé ou nié. Ainsi dans ces vers d'Horace,

Beat us Me qui, procul nêgotits, Vtpriseagms mortalium , Patenta rura bob us exerctt suis , Solutusomni fanon .'

UUqui paterna rura ùobus cxcrcct suis , rlc. , est le mi jet , et

bcatus est l'attribut.

sente à l'esprit un être déterminé par une ideè unique-, il est donc simple dans cette proposition : Dieu est éternel.

Le sujet est composé quand il comprend plusieurs sujets déterminés par des idées différentes; il est donc composé dans cette proposition : la beauté et la jeunesse ne durent qu'un instant.

L'attribut est simple, lorsqu'il n'exprime qu'une seule manière d'être du sujet, soit qu'il le fasse en un seul mot, soit qu'il le fasse en plusieurs; ainsi, quand on dit : Dieu est tout-puissant; l'étude de la philosophie forme le jugement de la jeunesse; les attributs de ces propositions sont simples , parce qu'ils n'expriment qu'une seule manière d'être du sujet.

L'attribut est composé , quand il exprime plusieurs manières d'être du sujet ; exemple : Ce jeune homme est savant et vertueux; l'attribut total est composé , parce qu'il comprend plusieurs manières d'être du sujet , la science, la vertu.

D. Combien distingue- 1 -on d'espèces de propositions ?

R. On en distingue trois sortes : la proposition simple , la proposition complexe et la proposition composée.

D. Quand une proposition est-elle simple?

R. Une proposition simple est celle qui n'a qu'un sujet et qu'un attribut. Par exemple : Dieu est juste.

D. Qu'appelle-t-on proposition complexe ?

R. Une proposition complexe est celle dont l'ai-

THÈSE XVIIL, ' iGl

tribut, uu le sujet, ou F un et l'autre terme sont complexes, c'est-à-dire sont accompagnés d'un ou de plusieurs autres mots exprimant plusieurs idées qui se réunissent pour former avec l'idée principale une seule conception.

Ces termes complexes ne sont pas tant considérés comme des propositions que l'on fait actuellement, que comme des propositions faites auparavant, et qu'alors on se borne à concevoir comme si c'étaient de simples idées: voilà pourquoi il est indifférent d'énoncer ces propositions appelées incidentes, ou par des noms adjectifs, ou par des participes ayant ou n'ayant pas de régime , ou par une préposition avec son complément faisant office d'adjectif, ou môme par une proposition liée à l'un des termes par le qui relatif.

Les propositions suivantes sont donc complexes?

L'homme éprouvé par le malheur est sage;

L'homme avide de richesses n'est pas heureux;

L'homme s'attache à des biens qu'il ne peut conserver;

L'homme juste méprise la calomnie.

On voit, par ces exemples, que la complexité n'exclut pas la simplicité des propositions.

Une proposition incidente peut également être l'occasion d'une proposition incidente. Ex. : Condillac, frère de Mably qui obtint par ses écrits une si brillante réputation, fut un célèbre philosophe.

Toutes les fois que la phrase incidente n'est placée que pour rendre plus claire l'idée du sujet »

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on peut la retrancher. Ex. : Les hommes, qui sont mortels, doivent toujours être préparés à la mort. La vérité de la proposition subsistera toujours, quoiqu'on <$te ces mots : qui sont mortels.

Si la proposition incidente augmente , ou restreint l'idée du sujet de la proposition principale, il faut la conserver, puisque celle-ci n'est vraie qu'autant qu'elle renferme l'incidente. Ex. : Le jeune homme qui aime l'étude ne saurait s'ennuyer.

Z>. Quand une proposition est-elle composée ?

R. Lorsqu'elle a plusieurs sujets ou plusieurs attributs, ou â la fois plusieurs sujets et attributs :

L'orgueil de la naissance, la pompe du pouvoir, la gloire des talens, tous les avantages que donnent la richesse et la beauté , attendent également r heure inévitable, est donc une proposition composée, parce que attendent également l'heure inévitable y est affirmé de choses différentes; elle a plusieurs sujets.

La décomposition est sensible dans cette strophe d'Horace, II ode, 7.

Aurcam quisquis mcdiocritalem Diligit, tutus caret obsoleti SnrâibUi tccti, caret invidendà Soèrim a it là.

La proposition est également composée dans les vers suivans du même poète :

Spcrat infcstis , metuit sccundis Aluram sortent benè prtrparatum Pectus

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THÈSE XVIII. l63

. D. D'où dépend la vérité des propositions composées?

R. Elle dépend de la vérité de leurs diverses parties. Si je disais, la vertu et les richesses rendent rhomme heureux -, la proposition ne serait pas juste, puisqu'il s'en faut de beaucoup que les richesses soient nécessaires pour procurer le bonheur.

Z>. Combien distingue-t-on d'espèces de propositions composées?

/?. On en distingueprincipalement trois espèces: la copulative, la conditionnelle, la disjonctive.

La copulative est celle dont les membres sont joints par la conjonction et,

La proposition conditionnelle est composée de deux parties, jointes ensemble par la conjonction*/.

La proposition disjonctive est composée de deux ou plusieurs parties séparées les unes des autres par la conjonction ou.

Les logiciens comptent encore plusieurs espèces de propositions composées : nous renvoyons nos lecteurs qui voudront les connaître à la logique de Port-Royal.