DE L’EMBALLAGE ET DU TRANSPORT DES PLANTES

Nous regardons ce chapitre comme un des plus intéressans de l’ouvrage, parce qu'il pourra être utile aux Jeunes négocians jardiniérs qui débutent dans la carrière, etaux amateurs, pour savoir si, en cas denon reprise des sujets qu'ils recoivent, ils doivent attribuer la perte à des accidens, ou à l’imprévoyance du négociant qui les leur a expédiés,

L’emballage des plantes se fait de diverses manières, selon la saison et le temps qu’elles doivent rester en route, et l'espèce de chacune. S'il ne s'agit de faire voyager que des végétaux ligneux à une certaine distance , qu'ils peuvent franchir en quatre ou cinq jours, on fait ce qu’on appelle un demi - emballage. On déplante les arbres, on les nettoie parfaitement de tous les corps étrangers qui peuvent se trouver à la bifurcation des branches, on met leurs racines à nu, et après avoir eu l'attention de les étiqueter soigneusement, on les réunit en un faisceau dont on calcule la grosseur de manière à ce qu'un homme puisse toujours le porter aisément. On enveloppe leurs racines avec de la paille brisée, mais sèche, que lon maintient avec plusieurs liens d'osiers. On rapproche leurs tiges et on les lie ensemble le plus solidement possible. Cela fait, on prend de la paille longue, on en enveloppe la base des tiges en plaçant le côté des épis vers la partie supérieure des tiges. Cette première chemise , comparable à celle que lon place sur les ruches de mouches à miel, est maintenue par deux ou trois liens, selon la longueur de la paille. Un peu plus haut on en place une seconde sem-

ET TRANSPORT DES PLANTES. 485 blable à la première, et qui la recouvre jusqu’à un tiers de sa longueur. On la fixe de la même manière. Après celle-ci on en met une troisième, une quatrième, et ainsi de suite s’il est nécessaire. On tortille le sommet de la dernière, on le renverse vers le bas, et on place le dernier lien d’osier. Des arbres ainsi rangés peuvent, à la rigueur, rester un mois en route et braver un froid de quatre à cinq degrés, plus ou moins , selon la nature des végétaux que le ballot renferme. Il est entendu que nous ne parlons que des espèces indigènes, ou étrangères bien acclimatces, ainsi que de toutes les espèces de fruits cultivées dans nos jardins.

Quant à l'emballage pour un long trajet, ilse fait en paquet, de la même manière que le précédent, mais on double ou tierce en Cpaisseur la première chemise, suivant le climat que doit parcourir le colis. On emploie de la corde au lieu d’osier, pour le maintien des enveloppes. Suivant les saisons, on fait usage de mousse sèche ou humide, pour garnir les racines dans l’emballage ; à automne, il convient de les garnir fortement de mousse bien sèche et de mettre beaucoup de paille brisée autour de Ja culée et dans les branches; au printemps, lorsque les fortes gelées ne sont plus à craindre, on emploie de la mousse mouillée pour envelopper les racines.

Quelques jardiniers ont la mauvaise habitude de faire tremper les racines de leurs arbres pendant vingt-quatre heures dans de l’eau de fumier, ou dans une composition plus où moins épaisse formant comme une espèce d'engluement qui les recouvre. Ils les enveloppent ensuite de mousse ou de paille mouillée, afin de maintenir une humidité constante. Il en résulte que, si pendant le voyage les arbres sont exposés à une gelée un peu forte, leurs racines se trouvent au milieu d’un glacon qui désorganise leur écorce et les détruit sans ressource en vingt-quatre heures. Si au contraire la température se

soutient à quelques degrés au-dessus de zéro, ces matüères fermentent, et la pourriture fait périr les végétaux tout aussi infailliblement , quoique dans un laps de temps un peu plus long.

Quand il s’agit d'emballer des végétaux pour leur faire faire un trajet, de plusieurs mois, la méthode est toutà - fait différente. On doit choisir des échantillons de quatre ou cinq pieds au plus, si l’on ne veut faire des frais considérables, à cause de la grandeur des caisses qu'il faudrait faire construire et du peu de sujets qu’elles renfermeraient.

Emballage en caisse pour les végétaux à feuillage caduc. Ces arbres.s’expédient lorsque la végétation est terminée et que les feuilles sont tombées. On metun lit de mousse et un lit d'arbres, les racines sont déjà moussées et ficelées , et on les range ainsi lit sur lit jusqu’à ce que la caisse soit pleine; on a surtout la précaution de bien garnir de mousse sèche les parois de la caisse. Les emballages de cette nature doivent toujours se faire avec de la mousse bien sèche et les caisses doivent être bien closes.

Emballage pour les plantes à feuillage persistant. Les caisses dans ce cas comme pour le précédent sont ordinairement en carré long, aussi hautes que larges ; on les fait en bois solide , et il n’est pas nécessaire qu’elles soient assemblées d’une manière extrêmement juste, car il faut toujours qu’une certaine quantité d’air puisse y pénétrer, et même quand les plantes sont en végétation au printemps, on y fait des trous afin de faciliter sa circulation.

Si les végétaux sont dans de très-petits vases, on enveloppe le pot avec une poupée en mousse que l’on comprime avec plusieurs tours de ficelle. Dans le cas où le vase est grand ,.et lorsque les racines tapissent bien les parois du pot, on dépote, on fait tomber la terre qui n'est pas retenue par les racines, et on enveloppe la motte