FABRICATION DES CREUSETS

La fabrication des creusets exige des soins pénibles et minutieux ; mais comme c’est en grande partie sur 1 leur bonté que repose la prospérité d’une verrerie, le fabricant ne saurait être trop attentif à leur confection. Nous allons tracer les préceptes qu’on doit suivre.

Après avoir préparé une terre très réfractaire, on se livre à leur fabrication. Voici les deux manières les plus usitées :

i°. L’on a un moule en bois dont la surface inté-

neure sert à mouler celle du creuset qui est extérieure, et Ton applique dans l’intérieur une toile fine mouillée, qu’on unit bien sur toutes les parois. Tout étant ainsi disposé , l’on prépare des colombins de terre à creuset (i) qui doit avoir une consistance ferme; on les aplatit d’un côté, et on les applique de ce même côté sur la toile, les uns sur les autres, en commençant par le milieu du fond , les pressant les uns contre les autres et contre les parois du moule, enfin en les pétrissant ensemble de manière à présenter une surface continue : l’on opère de même jusqu’à ce que l’on soit parvenu à l’extrémité supérieure du moule. On laisse le tout en repos pendant quelques jours ; on le bat ensuite avec une molette de marbre ou de verre un peu convexe, deux fois par jour, pendant environ deux mois, dans un local dit chambre a pots , où la température ne doit jamais descendre audelà de 10-+-0. Au bout de ce temps, et après cette opération, les pots étant devenus assez durs, on les sort du moule eu les retournant adroitement; on enlève la toile , et l’on bouche soigneusement et minutieusement, soit avec les doigts, soit avec un outil destiné à cet usage, les trous, les gerçures et les défauts de soudure; on détruit les bulles d’air qui paraissent à la surface comme de petites vessies , et on les bouche ensuite dès que les creusets ont subi cette nouvelle opération. On les fait bien sécher à une température de 3o à 35 degrés pour les cuire ensuite, comme nous l’avons déjà dit, dans le fourneau de fusion*

2°. Par cette seconde méthode , on applique également les colombins l’un sur l’autre , et l’on fait le creuset sans le secours du moule , ce qui devient bien plus difficile, surtout pour garder les justes proportions. En revanche les creusets, ainsi fabriqués , sont meilleurs et d’un plus long usage , parce que la terre étant beaucoup plus pressée entre les deux mains, les

(1) Ces colombins ne doivent avoir que la moitié de l’épaisseur des creusets.

MANUEL

creusets sont plus compactes, moins poreux, et n’olfrent presque pas ces bulles d’air que nous avons signalées. Quant au reste de l'opération, elle est conduite, ainsi que le rabatage , comme pour les précédens.

'Nous ferons observer qu’il ne faut pas suivre l’habitude de faire sécher les pots en entier sur leur fond , mais qu’on doit les retourner, afin que ce fond, ayant lui-même le contact de l’air, puisse se se'cher e'galement. On introduit les creusets, quelle que soit leur grandeur, dans le fourneau de fusion au bout de trois à quatre mois , à dater du commencement. M. Bastenaire-Daudenart pre'sente deux nouveaux modes de fabrication des creusets , qui nous ont paru dignes d’être rapporte's ici : nous allons les faire connaître.