FUSION DU VERRE

Lorsque la fritte est terminée et que les creusets de fusion sont bien consolidés sur leurs sièges et bien incandescens, on prend la fritte, rouge cerise de chaleur, avec une pelle de fer appropriée à cet usage , et on l’introduit, par les ouvreaux , dans les pots, jusqu’au tiers de leur contenance ; on replace alors les tuiles aux ouvreaux, et l’on augmente le feu, afin d’en opérer le plus promptement possible la fusion. Nous ajoutons à cela que la flamme doit être bien active lorsqu’on projette la matière dans les pots , sinon il existe alors beaucoup plus de fumée , laquelle jointe aux substances combustibles , qui peuvent n’avoir pas été complètement incinérées par la fritte, donne au verre une teinte plus ou moins grise, et quelquefois noirâtre, qu’on ne détruit que par l’addition du nitrate de potasse. M. Bastenaire attribue cette déco-

oration à l'effervescence accompagnée de bouillonnement que ce sel produit dans la masse vitreuse , due Lu dégagement de l'acide nitrique , qui facilite en nême temps celui des parties colorantes. Nous sommes jjoin de partager cette opinion. Nous savons que le nirate de potasse (sel de nitre) étant exposé à une haute empérature, son acide se décompose et donne lieu |. un dégagement d’oxigène et de deutoxide d'azote ; ;e sont ces gaz qui produisent le bouillonnement , et e premier, comme unique agent de la combustion, e porte en partie sur les matières colorantes, et les (détruit en les brûlant.

Lorsque ce verre est complètement affiné , ce que 'on reconnaît quand il est bien net, transparent, ans bulles , et dans un état de fonte tranquille , on r ajoute de nouvelle fritte , toujours dans un état de phaleur rouge, afin d'avoir un verre plus homogène , t de ne pas casser les creusets, par une diminution ubite de température (1). Nous ajoutons qu’il vaut nieux multiplier les fontes , en mettant peu de ma- | ière à la fois , afin que la fusion soit plus prompte ! linsi que l’affinage , et que le verre en soit plus beau • andis que si l'on en met trop à la fois, la fonte ;st plus longue à obtenir, et l’affinage bien plus dificile ; il vaut donc mieux introduire la fritte en hinq fois dans les creusets qu’en une seule. Il y a enpore une autre observation à faire, c’est de ne pas mettre plus de matière vitrescible dans un creuset que dans l'autre , afin qu’il n'y ait aucune différence lans la fusion, ce qui aurait lieu, dans un même temps lonné, si l’on mettait plus de matière dans l'un que lans l'autre. Il faut aussi , pour qu’il n’y ait aucune > lifférence dans la fusion de tous les creusets, qu’il ieur soit communiqué une chaleur égale , ce qui exige m liseur intelligent pour la conduite du feu, car 'ette inégalité de chaleur, dans le fourneau, serait

(1) L’on peut s’assurer aussi du degré d’affinage en prenant du verre fondu avec la cordeline , et l’examinant lorsqu’il est refroidi.

MANUEL

cause que lorsqu’on voudrait fabriquer une pièce d’œuvre avec du verre tire dans deux pots , qui seraient exposés à des températures differentes, les

Îuèces pourraient avoir un aspect disparate qui , dans es appareillages , les feraient aller difficilement ensemble. Au reste , l’on doit faire en sorte de faire le moins possible de pièces avec des verres différens, parce qu’ordinairement ils se soudent mal, et que l’ouvrage est alors très fragile, surtout quand on soude du verre ordinaire avec des verres métalliques. La durée de chaque fonte est en raison directe de la quantité de matière que l’on introduit chaque fois dans le creuset (1). Une fois que toute la matière y est introduite , et que l’on a reconnu . soit à l’aspect, soit par le moyen de larmes tirées par la cordeline, que le verre est fin ou bien affiné , on diminue la température du four en mettant moins de combustible, ou même en cessant d’en mettre, suivant que le verre est destiné au soufflage ou au coulage ; le verre prend alors plus de consistance ; mais afin qu’il n’en prenne pas trop tant que le soufflage dure, et pour que cette consistance soit égale pendant tout le temps de sa durée , qui est de cinq à vingt heures et même au-delà , suivant la quantité de matière et la nature des ouvrages qu’on fabrique, il faut entretenir la température du four au même degré, quoique au-dessous de celui de la fusion et de l’affinage. Lorsqu’on emploie des soudes et potasses qui contiennent des sels et autres substances non vitrescibles , elles paraissent à la surface du verre d’où on les enlève avec une sorte d’écumoire : c’est ce qu’on appelle fiel de verre.

Dans les verreries, il existe deux méthodes de conduire les fontes, l’affinage et le travail du verre. i Par la première , chacune de ces trois opérations s’opère en même temps dans tous les pots 5 elle exige

(1) L’intervalle que l'on observe entre l’introduction de nouvelle quantité de fritte se nomme intervalle de fonte.

in feu actif ; c'est ainsi qu’on fait les bouteilles , et le vrerre à vitre ordinaire et demi-blanc.

Par la deuxième , on affine dans une partie des pots, \ pendant qu’on travaille le verre dans d’autres. Dans :es dernières verreries , le degré de température^ des burneaux n’est pas aussi élevé que dans les premières. jLes pots sont plus petits que les autres, et le plus Souvent au nombre de huit.

Si la fabrication, dit M. Loysel , est en verre à ondans, purement alcalins, comme pour les compositions de sable , de chaux et d’alcali , il faut employer plus de fondant pour opérer la vitrification , t il en reste une plus grande quantité dans la composition du verre qui , par là , est tendre et sujet à se lécomposer. Cette méthode, ajoute-t-il, doit être 'estreinte à quelques fabriques particulières dont les 'impositions sont fortement chargées de rognures de erre, de laves, de basalte, etc., ou encore dans Quelques verreries à cristaux dont les compositions ontiennent des oxides métalliques. Dans ce dernier as , la dépuration du verre est lente et à un degré [le feu seulement suffisant pour ramener successivement les diverses parties du verre à la surface en ontact avec l’air, ce qui lui procure plus de blanheur. On profite quelquefois de cet intervalle pour e travail du verre d’une partie des pots , tandis que a dépuration se fait dans d’autres.

Lorsque nous parlerons de chaque verre en partiulier, nous ferons connaître les variations qu’on est •bligé de faire éprouver au mode de fabrication.