DES MOYENS PROPRES A RECONNAITRE LA BLANCHEUR ET

l’épaisseur des glaces.

La beautë et la valeur des glaces , exemptes de defauts, dépendent de leur grandeur, de leur blancheur, de leur épaisseur et de leur transparence. On juge de leur blancheur en approchant de leur surface un corps très blanc , comme du papier, et examinant la nuance qu’a dans la glace ce corps réfléchi. Quanta l’épaisseur, lorsque les glaces sont encadrées , il est bien difficile de s’en convaincre bien exactement ; c’est cet objet qui a fixe' l’attention d’un de nos habiles me'caniciens : nous allons faire connaître l’instrument qu’il a invente' à ce sujet.

Pachomètre de M. Benoist.

Tout le monde a remarque qu’on pouvait estimer l’ëpaisseur d’une glace en observant l’intervalle qui se'pare un objet place' contre la surface, de l’image re'fle'chie par le tain. C’est aussi de cette manière que les miroitiers jugent de l’épaisseur des glaces qui sont montées; mais, quelque justesse de coup d’oeil que l’habitude leur ait donnée, on conçoit qu’ils ne peuvent obtenir que des e'valuations inexactes. Il était donc ne'cessairede leur donner, ainsi qu’aux personnes qui achètent des glaces, un moyen simple et commode d’en mesurer l’e'paisseur. Tel est le but que s’est proposé M. Benoist , ancien élève de l’École Polytechnique, en construisant son instrument, qu’il a nommé pachomètre , et qu’il a soumis à l’Académie des Sciences. MM. Fresnel et Ampère , commissaires nommés pour l’examiner, en ont fait un rapport très avantageux : « Nous pensons, ont-ils dit en finissant, que ce pachomètre à angle fixe est l’instrument le plus simple pour mesurer l’épaisseur des glaces montées, et que cette invention de M. Benoist mérite l’approbation de l’Académie. » L’Académie des Sciences a ) adopté à l’unanimité les conclusions de MM, Ampère et FresneF

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Utilité du pachomèlve.

La solidité des grandes glaces , et la résistance qu’elles doivent opposer aux légères flexions qui déforment les images, assignent une limite inférieure à l’épaisseur de ce riche produit de l’industrie ; de sorte que , toutes choses égales d’ailleurs , une grande glace a nécessairement d’autant plus de prix qu’elle est plus épaisse. Quand les glaces sont nues , rien n’est si simple que de mesurer leurs dimensions; mais lorsqu’elles sont montées , leur épaisseur ne peut plus être soumise aux instrumens ordinaires et est difficilement estimée.

C’est dans l’espoir d’obvier à cet inconvénient que j’ai imaginé le pachomèlre , à l'aide duquel on découvre , sur-le-champ , et sans aucun calcul , l’épaisseur d’une glace, en un quelconque de ses points. Le pachomètre donne donc le moyen de s’assurer avec promptitude si une glace est d’égale épaisseur partout ; vérification qui serait peu commode à faire sur une glace nue, et impraticable, par les moyens ordinaires, sur une glace montée.

Description du pachomètre.

Le pachomèlre ordinaire a angle fixe f se compose, comme celui a angle mobile (fig> 4 5), d’un secteur en cuivre s a b garni d’acier à son sommet s , d’une amplitude de 27gr-,828ç/'44; et d’un rayon say égal à 14 ou i5 centimètres plus ou moins. Ce secteur est fixé contre une des faces latérales d’une espèce de pyramide de bois cd, aplatie. Dans la base de cette pyramide, est creusée une rainure r destinée à recevoir le dos à ressort d’une languette de cuivre, dont la large lace Itmn affleure un des côtés sa du secteur, et dont le bout est garni d’une traverse tnt d’acier, ayant une saillie latérale, vers m, égale à l’épaisseur de la plaque de cuivre dont le secteur est formé. Cette traverse termine la languette par une arête vive , perpendiculaire à sa longueur. La languette, dans toutes les positions qu’il est possible de lui donner, ne cesse pas de rencontrer d’équerre les faces du secteur : et celui de ces bords mnt qui en est touché, est divisé en petites

portions égales entre elles , et aux trois quarts d’un millimètre. Cette division existe sur une longueur de 3 centimètres, à partir de l'arête extrême de la traverse tm, où est l’origine de la graduation qui s’étend jusqu’à 20, parce que les petites divisions mentionnées sont réunies deux à deux , pour former des unités égales en longueur à i,5 millimètres, mais qui ne doivent être comptées que pour un millimètre , dans les mesures fournies par l’instrument.

Si par des raisons particulières on ne faisait diviser la languette qu’en millimètres et fractions, comme est celle du pachomètre a ongle mobile que M. Benoist a fait construire pour son usage, l’épaisseur de la glace, sn millimètres, ne vaudrait que les deux tiers du aombre de millimètres fourni par l’instrument , dans !e cas où le côté supérieur du secteur ferait un angle le ,8289^44 avec tace divisée de la languette. Le rapport entre l’épaisseur de la glace et la saillie de a languette, pour tout autre angle d’ouverture donné iu pachomètre , se calculerait par la formule (3) dans aquelle i est le complément de l’angle d’ouverture de 'instrument.

Le pachomètre à angle mobile , représenté par la i igure , diffère , comme on voit , du pachomètre à I ingle fixe, en ce que le secteur est sillonné par deux : ouvertures pp, qq> en arc de cercle, ayant pour centre :ommun le sommet s du secteur. Deux vis de presion u, v' , passant au travers de ces ouvertures, servent à fixer ce secteur contre la face latérale du corps >yramidal de l’instrument , qui est muni en outre l’un talon de cuivre 6 cl , sur lequel on peut repérer es diverses positions qu’il est ainsi possible de donner u secteur, relativement à la languette, laquelle n’est Tailleurs divisée qu’en demi-millimètres, ainsi qu’il

été dit. Il est bon aussi de donner au secteur de uivre une amplitude moindre que celle qui convient u pachomètre ordinaire.

Manière de .se servir du pachomètre.

Quand on veut se servir des deux sortes de pachoîètre , on applique la large face Itmn de la lan-

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guette, contre la glace à examiner, de sorte que ia surface de celle-ci est rencontrée ti’e'querre par le secteur a b s ; et, comme alors le bord a s de ce secteur s’appuie sur la glace , tout rayon visuel conduit le long de son autre bord b s , entrera dans le verre sous une incidence de (loo^r. — angle bsa)> ou de ( i oosr — 27gr.,8289"44), c’est-à-dire de 72ër-,î7io"56 , pour le pachomètre à angle fixe. D’où il suit qu’après avoir été réfléchi par la face étamée , ce rayon sortira en un point de la glace distant de celui par lequel il y était entré, d’une quantité égale à une fois et demie l’épaisseur du verre.

Si donc la languette ayant été primitivement ouverte, comme le montre ia figure, on fait glisser le secteur le long de la languette , pour ramener la saillie s m de cette dernière à une valeur telle que i 'image de l’arête extrême m t de la traverse d’acier soit vue dans la direction du rayon visuel mentionné b s , le nombre porté par la division qui se trouvera à côté du sommet s du secteur, sera, en millimètres, la valeur de l’épaisseur de la glace examinée.

Remarques diverses.

Pour rendre le pachomètre propre à mesurer surabondamment la largeur et la hauteur des glaces , il faut continuer la division du bord m n de la languette , voisin du secteur, en centimètres , et faire suivre cette division et la graduation sur ia base de la pyramide de bois, à côté de la rainure /• jusqu’à 25 centimètres. Le bord opposé il de la languette et celui de la rainure r qui lui correspond , peuvent être divisés en pouces au nombre de 10; de sorte qu’on lit la valeur des longueurs mesurées , en mètres ou en pouces.

Lorsque le pachomètre est à angle mobile, on peut le régler par expérience , pour une qualité de glace quelconque donnée. Je suppose, par exemple, que l’on se propose d’avoir des saillies de languette égales à l’épaisseur de glaces de même nature : on prendra l’une de ces glaces pour la mettre à nu et on fera saillir la languette du pachomètre d’une quantité

égale à l’épàisseur de cette glace, sur la face antérieure de laquelle on appliquera ensuite l’instrument, comme si on se proposait d’en mesurer l’épaisseur. Cela étant, au lieu de faire glisser le secteur le long de la lanj guette , on fera varier l’angle que forme avec la glace ! celui de ses côtés qui sert d’alidade, jusqu’à ce que l’image de l’arête extrême de la traverse d’acier de la languette soit vue dans la direction de ce côté ; et alors l’instrument sera réglé. On serrera les vis dont ’ on avait diminué la pression et on fera une coche sur la face de la pyramide contre laquelle s’appuie le sec- ' teur, ou sur "le talon de cuivre dont elle est munie pour cet objet. Les données de la rectification actuelle seront ainsi conservées , et on pourra remettre les parties de l’instrument dans les positions qu’elles viennent de prendre , si on les avait dérangées pour chercher leurs positions relatives à des glaces d’autre nature.

Le paehomètre pourrait, comme on voit, être employé au mesurage du pouvoir réfringent des glaces, etc. La formule (4) donne en effet, en nommant K ce pouvoir, qui y est égal à i,5i, valeur relative aux glaces de Saint-Gobin ,

Ar = 8“LiV. +4eI r r

Formule où toutes les quantités qui entrent dans le second membre , sont fournies par le paehomètre (a) , employé comme je viens de le dire.

, On pourrait donner plus d’exactitude au pachomètre , en garnissant le secteur d’une lunette pour conduire le rayon visuel 5 mais cette addition augmenterait de beaucoup le prix de l’instrument.

La formule (5) sert encore à trouver le degré

(a) On peut se procurer chez M. Benoist , rue Richer, n° 20, des pachometres à angle mobile, au prix de 20 fr., et des pachometres à angle fixe , au prix de l'5 fr. Ces in-* strumèns vérifiés sont accompagnés d’une notice.

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d’exactitude du pachomètre à angle fixe. Il suffit en effet d’y mettre, au lieu de i,5r, les limites de K , et de calculer pour i= 72gr.,iyio"56, les deux valeurs correspondantes de j , dont la différence exprimera le degré de précision de l’instrument.

GLACES OU MIROIRS OFFRANT DES PERSONNAGES, DES PAY- SAGES , DES FLEURS, OU DES INSCRIPTIONS NOIRES OU COLORÉES.

De nos jours quelques fabricans voulant masquer les défauts de certaines glaces , ont entrepris d’appliquer sur l’une des surfaces des gravures ou dessins coloriés qui , offrant quelque objet agréable à la vue, pût ne pas laisser apercevoir aisément ces mêmes défauts. D’autres ont fait de semblables applications sur de belles glaces, comme on peut le voir dans quelques magasins de la rue Y ivienne , du passage Choiseul , etc. [Nous allons donc , comme complément de cet ouvrage, faire connaître les moyens quon prend pour y parvenir.

Procédé de M. Morin de Guérivière pour' fixer sous glace , avec ou sans tain , les gravures noires ou coloriées , et les découpures et vignettes en or et en argent. (Par brevet d’invention.)

L’on prend de la gomme arabique bien pure et bien transparente ; on la fait dissoudre dans l’eau ; on l’applique très épaisse sur les découpures, et on les applique sous la glace : lorsqu’elle est bien desséchée il faut la recouvrir avec la même gomme , mais moitié moins épaisse, afin qu’elle s’étende bien. Celte opération est nécessaire, tant pour empêcher les différens fonds de peinture à l’huile de s’insinuer entre la glace et l’objet appliqué, que pour empêcher les taches.

Quant à la manière de fixer les gravures sous glace, on emploie le même procédé que pour les découpures, à l’exception qu’il faut , avant de fixer la gravure découpée ou non , la laisser dans l’huile de noix pendant huit à dix heures, la retirer, et n’en faire l’application

que lorsque l’huile est bien desséchée. Comme celle huile ternit la gravure et lui laisse un transparent, il faut ranimer les couleurs par une application de peinture à l’huile en couleurs analogues aux difïërens fonds de la gravure , ce qui lui ôte ce transparent, lui donne le ton de la peinture, et efface celui de la gravure sur papier.

Quanta la manière d’enlever le tain des glaces, sous toutes sortes de formes , cela dépend principalement du plus ou du moins d’adresse. Il faut faire des calibres soit en carton , soit en cuivre lamine' , que l’on pose sur le tain, et, par le moyen de la pointe d’une aiguille, l’on trace une ligne tout autour du calibre, et l’on enlève ensuite avec un grattoir le tain où l’on veut appliquer des découpures ou gravures , que l’on recouvre par divers fonds de peinture à l’huile.

Ces gravures coloriées perdent, avec le temps, une partie de leurs couleurs $ dès-lors elles offrent un aspect moins agréable.

mix POUR l’Ét A3ÏAGE DES GLACES A MIROIRS PAR UN PROCÉDÉ DIFFÉRENT DE CEUX QUI SONT CONNUS.

Les étains les plus fins ou les plus purs que l’on puisse se procurer j.iar la voie du commerce sont ceux de la Chine et des Indes , connus sous les noms de Mnlac et de Bttnca. Ces étains , surtout le dernier, sont avec raison préférés pour l’étamage des glaces ; ce n’est qu’avec eux qu’on obtient non seulement des feuilles des plus grandes dimensions, mais encore le brillant si recherché pour la réflexion des objets. Il est reconnu d’ailleurs que l’étain de Banca , moins allié que tout autre de parties hétérogènes, est le plus ductile; il s’étireplus facilement sous le marteau, et son éclat métallique approche davantage de celui dont jouit par excellence le mercure en bain.

Lorsque, par l’effet de la guerre , la France voyait ses ports de mer fermés , l’approvisionnement de ses fabriques de glaces et celui des miroitiers ne pouvant plus avoir lieu que par les vaisseaux neutres >u par la fraude , à défaut des étains des Indes, on se

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trouvait réduit à celui d’Angleterre, dont les qualités sont bien inférieures à celles des premiers.

Si , pour l’étamagfe des glaces, on pouvait parvenir à diminuer la consommation de l’étain, ou, mieux encore , à le suppléer par une composition ou un alliage de matières indigènes et communes , on rendrait un service important aux manufactures de glaces. L’écoulement de leurs produits est souvent arrêté, soit par la difficulté de se procurer l’étain convenable, soit par la dépendance dans laquelle les miroitiers sont du petit nombre de batteurs de feuilles, qui conservent encore , par routine, le malléage, de préférence au laminage, et dont les procédés sont très peu connus, ou en quelque sorte tenus secrets; par conséquent les feuilles d’étain, toujours chères, se ressentent , sous le rapport du prix , des variations des temps et des circonstances.

Jusqu’à présent on ne connaît que trois méthodes pour étamer les verres (dont deux sont adoptées pour les surfaces planes ). La plus ancienne et en même temps la plus usitée consiste dans l’emploi de l’étain en feuilles uni au mercure; l’étamage auquel cet alliage est destiné se fait presque à froid , ou du moins à une température peu élevée. Par la seconde manière d’étamer, dont la découverte, due à M. Véréa , date de 1812 , on fait usage seulement de plomb et d’étain fondus ensemble. Le procédé pour l’emploi de ce mélange est à peu près celui du clichage ( voyez à ce sujet le Bulletin de la Société , n° CX , douzième année, page 188). La troisième méthode est usitée particulièrement pour l’étamage de l’intérieur des vaisseaux soufflés en cylindres ou en globes. L’amalgame dont on se sert pour cet effet se compose de mercure, d’étain , de bismuth et de plomb; il est appliqué à cbaud.

Quoique cette dernière méthode n’ait été jusqu’ici affectée qu’à l’étamage des globes ou autres vases cylindriques de verre , peut-être ne serait-il pas impossible de l’appliquer aux glaces à miroirs à surfaces planes. A la vérité , il est à craindre qu’il ne présente beaucoup de difficultés pour les glaces d’un

grand volume; mais il est vraisemblable qu’il s’en offrirait peu pour des volumes moyens ou médiocres, qui sont les plus recherchés et des plus marchands , c’est-à-dire ceux dont les dimensions n’excéderaient pas 4° à 5o pouces de hauteur sur 3o à \ o de largeur.

Comme il serait possible que plusieurs des concurrens ne connussent ni l’amalgame de troisième méthode , ni la manière de l’employer, la Société d’Encouragement croit devoir leur donner des renseignemens à cet égard.

L’amalgame en usage pour étamer l’intérieur des vaisseaux de verre se compose de deux parties de mercure, d’une de bismuth , d’une de plomb et d’une d’étain; on l’emploie de la manière suivante :

On fait d’abord fondre l’étain et le plomb ensemble dans un creuset; on ajoute le bismuth écrasé en petits morceaux , et quand l’étain est fondu , on met le mercure , que l’on a eu soin de purifier auparavant; on brasse bien le mélange avec une baguette de fer, on l’écume et on le laisse refroidir jusqu’à une température convenable; enfin on l’emploie alors , en le faisant couler successivement et lentement sur toutes les parties de la surface intérieure des vaisseaux, qui doit être bien nette , bien sèche et un peu échauffée.

De même que les globes de verre i beaucoup plus minces que les glaces , doivent être échauffés pour n’être pas étonnés, ou, autrement, exposés à être fracturés par l’effet de la chaleur subite de l’alliage versé dans leur intérieur, de même cette précaution et quelques autres doivent être prises à l’égard des glaces à miroirs à surfaces planes , qui sont presque toujours le produit d’une composition bien moins tendre que celle des globes destinés à être étamés.

Parmi les précautions à prendre , on indiquera les suivantes: i°. tenir l’amalgame au degré de chaleur nécessaire pour roussir légèrement un papier plongé dans le bain ; 2°. placer le fourneau destiné à chauffer l’alliage le plus près possible des glaces à étamer; 3°. disposer la table de l’appareil qui portera les glaces de manière à recevoir les inclinaisons les plus favorables au succès de l’opération ; 4Ô* couler l’alliage sous forme de nappe, d’une largeur suffisante pour

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couvrir la surface des glaces; 5°. garantir les côtés de ces mêmes glaces par des bordures susceptibles de s’opposer à la fuite de l’amalgame , et le conduire vers le pied de la glace ou le bas de la table, où seraient placés des vases pour recevoir l’excédant du jet ; 6°. donner à cette table une disposition telle qu’elle puisse avancer ou reculer sous le même jet; 70. tenir les glaces à étamer dans une température proportionnée à celle du bain de l’alliage au moment de sa coulée.

En prenant les précautions que l’on vient d’indiquer, ou toutes autres analogues , suivant le procédé que les concurrens croiront devoir adopter, la Société d’Encouragement espère que le problème qu’elle propose sera résolu. Il aura l’avantage d’économiser une matière étrangère , coûteuse, et difficile parfois à se procurer; de la suppléer par des substances indigènes dont on pourra s’approvisionner plus facilement; de procurer un mode d’étamage moins dispendieux et vraisemblablement d’une exécution aussi aisée que ceux déjà connus, enfin de rendre le commerce des glaces moins dépendant des circonstances.

D’après ces considérations, la Société d’Eneouragement propose un prix de deux mille quatre cents francs , qu’elle décernera , dans sa séance générale du second semestre 1828, à celui qui aura trouvé un moyen économique d’étamer les glaces à miroirs d’après le procédé indiqué ci-dessus, ou par tout autre moyen analogue.

Les concurrens adresseront , avant le Ier juillet de la même année, deux glaces étamées, l’une de 3o pouces sur 20 , l’autre de 4<> pouces sur 3o, accompagnées de procès-verbaux des autorités locales , constatant que Ses glaces ont été passées au tain d’après les procédés énoncés dans le mémoire de l’auteur. Ce mémoire devra contenir une description détaillée de la méthode qui aura été pratiquée pour l’étamage des glaces ; on y joindra des dessins sur échelle , représentant les plan, coupe, profil et élévation, tant des fourneaux, tables à étamer, que des étuves, outils , etc. , nécessaires au succès de l’opération , le tout accompagné d’une explication de ces divers appareils.