DE L’ACTION DES GAZ DANS LA VÉGÉTATION

Les gaz qu’il est de quelque importance de connaître en agriculture, sont l’oxigène , l’hydiogène, l’acide carbonique, l’azote et quelques autres. Mais ici nous ne devons fixer l’attention que sur l’air qui forme notre atmosphère, et qui est composé lui-même d’oxigène et d’azote , mêlés en outre avec une petite quantité d’acide carbonique et d’eau en vapeur.

L ’azote n’entre pas dans la composition générale des végétaux : il paraît leur être étranger et nul pour eux ; il est au contraire un des principes constituans des animaux. Cependant un assez grand nombre de plantes, et notamment celles de la famille des crucifères, comme les choux, en contiennent. Mais l’oxigène , l’hydrogène, et surtout le carbone, produit delà décomposition de l’acide caibonique , se rencontrent dans toutes les parties îles plantes , quoiqu’en proportions différentes. L’air atmosphéi iqne les renfermant tous trois, est donc le réservoir commun où les plantes puisent leui nourriture. Les animaux consomment surtout de l’oxigène et rendent de l’acide carbonique; les végétaux se saisissent de ce dernier et restituent