DES CHASSIS ET BACHES

Ce sont des couches auxquelles on ajoute momentanément ou à demeure des constructions en maçonnerie , en bois , en vitrages , propres à renfermer les plantes et à les tenir dans une chaleur égale à celle du sol où elles se trouvent. Ce sont de petites serres où on cultive des végétaux peu élevés , et dans lesquelles on entretient le plus souvent la chaleur seulement par les couches qui en garnissent le sol. Ces constructions sont les moyens les plus généralement employés par les jardiniers pour obtenir des fruits et des légumes de primeurs ou pendant l’hiver. Ils ont encore une destination spéciale très étendue dans les jardins fleuristes : c’est de servir à multiplier et conserver beaucoup de végétaux peu élevés, très rares, très jolis, très délicats, qui, pour la plupart, fleurissent de bonne heure, et exigent plutôt une température uniforme que fort chaude. Les châssis et les bâches, qui ne diffèrent guère que du petit au grand , remplissent parfaitement ces destinations. Lors même qu’on ne s’adonne point à la culture de ces plantes, tout jardin un peu soigné doit contenir quelques châssis pour obtenir au moins des primeurs. C’est là qu’on sème de bonne heure des melons , des pois; qu’on fait cioître des fraisiers, des salades, des asperges, etc. , en un mot , toutes sortes de légumes , qui fournissent leurs produits un ou deux mois avant ceux de pleine terre les mieux exposés.

Un châssis est une couche ordinairement de peu d’étendue, telle que nous l’avons décrite dans la section précédente , et enfermée dans une caisse de bois épais qui dépasse la terre de plusieurs pouces. A cette caisse sont ajustés des panneaux vitrés, qui se lèvent et se baissent à volonté. La caisse doit