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par quel moyen , dans quelles circonstances la plante se multiplie; on imite ces moyens dans les lieux les plus à l’abri des attaques de l’ennemi, les plus commodes et les plus voisins des endroits qui servent de l’etraites, et des jardins se créent de toute part. De là naît le droit de propriété , tous ses bienfaits et tous ses maux ; alors sont inventées , par la nécessité des choses et la force des circonstances, toutes les transactions et institutions sociales; alors seulement la société est établie sur des bases' réellement solides , et prend une extension qui eût été sans bornes si la discorde créée par le choc des intérêts n’y eût pénétré rapidement.
A mesure que les sociétés firent des progrès, l’inégalité des talens dut amener l’inégalité des conditions : les uns eurent à peine de quoi soutenir leur existence par des soins laborieux ; les autres d’avance , parle fruit des travaux de leurs pères, ou en peu de temps par la supériorité de leur génie, eurent bien au-delà de ce qui était nécessaire pour satisfaire leurs besoins réels; de là la création de besoins nouveaux qui naissent et augmentent sans cesse ; dès lors l’agriculture ne dut plus se borner , comme dans le principe, à la multiplication des objets les plus utiles; dès lors les petits enclos que chacun dans l’origine des sociétés cultivait pour ses besoins, se changèrent d’une part en grandes cultures , dans lesquelles le travail de quelques hommes four-
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nit aux besoins d’un grand nombre, et lut permet ainsi de s’occuper d’autres travaux ou de demeurer dans l’oisiveté; et d’une autre part devinrent des lieux de plaisance , des habitations où se trouvait réunie la satisfaction de tous les besoins réels et factices. Telle fut l’origine de l’agriculture et des jardins, soit utiles , soit agréables ; le génie des peuples , fondé par les institutions qui le dirigent , leur imposa par la suite divers caractères que nous étudierons plus tard.
Les peuples les plus anciennement civilisés , ceux chez lesquels la population est très considérable, et où la perfection ou bien la stabilité des institutions sociales est la plus grande, sont ceux chez lesquels la culture des végétaux a fait le plus de progrès. Aussi voyons-nous chez les Indiens, les Chinois, les Egyptiens , l’agriculture être en grand honneur; l’empereur de la Chine ne dédaigne pas de l’encourager de son exemple , en conformité d’un usage qui se perd dans la nuit des temps , mais dont l’expression n’est pas moins significative. Aussi voyons-nous chez les Grecs et les Romains les mêmes travaux être exécutés par les mains les plus augustes : les capitaines , les consuls de cette dernière république viennent s’y délasser des travaux guerriers , y oublier les inquiétudes , les tourmens , les agitations de la vie politique ; les poètes de ces nations , fondatrices de nos arts et de notre civilisation , illustrent et enseignent l’agriculture dans leurs chants 3
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vantent les douceurs de la vie champêtre (i). C’est qu’en effet elle seule peut-être peut procurer le vrai bonheur.
Quoi qu’il en soit , si nous jetons les yeux sur les temps modernes, quelles différences nous frapperont ! Ce ne sont plus les hommes instruits , les grands qui s’occupent des travaux champêtres ; ils sont abandonnés aux dernières classes de la société, et encore ces classes on les méprise; aussi ne doit-on pas être étonné de la profonde ignorance , de la barbarie dans laquelle l’Europe fut plongée pendant si longtemps. Mais heureusement des idées aussi affligeantes ne sont plus pour nous que le passé: des hommes dont l’esprit devançait leur siècle, surent s’affranchir du joug des idées générales, et imprimer aux esprits une nouvelle direction : c’est à eux que nous sommes redevables des progrès immenses que l’on a faits dans toutes les branches des connaissances humaines, depuis deux siècles; ce sont eux qui nous ont fait entrer dans la voie de découvertes aussi curieuses qu’utiles; c’est par leurs travaux que les idées sur l’agriculture, aussi-bien que les procédés en usage ont été rectifiés. Ce sont eux enfin qui nous ont fait sortir des ornières de la routine, et qui ont montré qu’on
(i) O fortunatos nimium , sua si bona norint , Agricolas . .
Yirg. Georg.
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devait honorer la science que le grand Colbert appelait la nourrice de l’Etat.
Mais il est temps de parler de l’ouvrage que nous publions sur les jardins, el de voir dans quelles circonstances il se présente au public, de quels ouvrages il est entouré.
Depuis qu’Olivier de Serres en France, Parkinson , Harllib en Angleterre , et quelques autres savans d’Europe ont démontré, par leurs recherches et leurs ouvrages, que la culture des végétaux est une science basée, comme toute autre, sur des principes théoriques, et qui ne peut pas plus qu’aucune autre faire de progrès sous l’empire d’une pratique guidée par une routine aveugle, le besoin de faire connaître ces vrais principes et leurs applications , le besoin de les mettre à la portée de tous , ainsi que de constater et étendre les immenses progrès de la science , depuis qu’on suivait la bonne voie, enfanta une multitude d’ouvrages et de traités sur toutes les parties de l’agriculture en général, et du jardinage en particulier. Dans le conflit d’opinions qui naquit au moment où le chaos commença à se dé-
brouiller, chacun voulut émettre son opinion et la faire prévaloir; chacun aussi, dès qu’il découvrait ou croyait découvrir quelque chose de neuf, en faisait part au publie; de là la quantité prodigieuse d’écrits qui existent sur ces matières. Les circonstances où nous sommes maintenant ne sont plus les mêmes ; la science a été établie à peu près telle qu’elle
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doit être, par les travaux des illustres agronomes modernes qui l’ont fondée, tant sur les connaissances physiques et chimiques, que sur celles de l’organisation des êtres; les améliorations dont la théorie est susceptile ne peuvent donc qu’être lentes et peu sensibles dans l’état actuel des choses , mais il en est tout autrement dans la pratique : on rencontre partout encore en France la ligue puissante de la routine et des préjugés , qui sembleprendre à cœur de repousser toutes les vérités utiles , parce qu’elles sont nouvelles , et surtout en agriculture , de conserver aux erreurs tout leur empire , parce qu’il est ancien. Les principes, qui sont le fondement de toute bonne culture , sont donc ignorés de ceux qui ont le plus d’intérêt à les connaître : il s’agit de les répandre , de les propager , d’en faire désirer la connaissance; il s’agit de faire estimer celui qui rend le sol productif, au moins autant que celui "qui est armé pour le défendre , mais trop souvent ne paraît l’être cpie pour l’opprimer; tout ouvrage qui se propose de remplir cette tâche a déjà en vue un grand but d’utilité générale.
Mais s’il est vrai d’un côté que dans l’état actuel de la science, les découvertes ne peuvent s’avancer à pas de géant; s’il est certain de l’autre qu’il existe sur le jardinage, plus que sur toute autre science, une foule d’ouvrage de toute nature, et que leur choix seul embarrasse celui qui cherche un guide dans
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cet art plus difficile , plus vaste qu’on ne le pense communément; il est permis de demander encore si les traités publiés jusqu’à ce jour remplissent bien le but essentiel, c’est-à-dire mettent la science à la portée de tous, la popularisent pour ainsi dire; et cependant, sans jamais perdre de vue les vrais principes , en les exposant d’une manière tout à la fois théorique et pratique , de façon à en rendre facile l’application dans toutes les localités et dans toutes les circonstances , il est permis de demander s'il en est un grand nombre qui ne soient conçus de façon à éloigner plutôt qu’à porter vers l’étude d’une science qu’il importe de connaître aussi-bien au pauvre qu’au riche, à l’ignorant qu’à l’homme instruit, puisque les uns et les autres ont en effet mille occasions de s’en occuper. Sans chercher à rehausser le travail que nous offrons aux dépens de beaucoup d’excellens ouvrages qui ont devancé celui-ci , et qui ont été souvent nos guides et nos maîtres , voyons quel but remplissent les diverses classes d’ouvrages sur le jardinage que nous rencontrons en jetant les yeux autour de nous.
Nul plus que nous ne connaît l’utilité de plusieurs traités ; mais parmi ceux qui existent, les uns pour se mettre à la portée de tous, sont tombés trop bas , se sont dégradés , sont devenus des almanachs à recettes propres à faire passer celui qui les prend pour guides d’une routine à une autre 5 d’autres voulant
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rendre les recherches plus faciles , en adoptant l’ordre alphabétique se sont exposés à des redites sans nombre et ont ainsi inutilement grossi leurs volumes ; de plus un ouvrage concu dans cet ordre peut bien être consulté, mais il ne peut être lu; il est bon pour celui qui cherche à rappeler à sa mémoire ce quelle a su et oublié, mais non pour celui qui veut s’instruire des principes fondamentaux de la science; certains ouvrages ne sont qu’une description sèche et aride des plantes, ne contenant aucune exposition suffisante des principes généraux qui doivent diriger dans leur culture et dans les usages qu’on peut en tirer, tandis que d’autres n’appliquant a aucun exemple les théories qu’ils développent , sont d’une élude difficile, et ne s’adressent qu’a un petit nombre de savans; enfin il en est qui ne traitent que des parties isolées et spéciales de la vaste science que nous entreprenons de présenter dans son ensemble, de sorte que pour l’embrasser entièrement , il faudrait se procurer une multitude d’ouvrages séparés qui n’ont entre eux aucune liaison et aucune communauté de principes. l)’un autre côté il est des ouvrages qui, voulant en peu d’espace embrasser trop “de choses , tout en étant fort longs , ne contiennent pour ainsi dire rien , tandis que d’autres qui se recommandent par leur mérite, sont inaccessibles à la plupart de ceux qui auraient intérêt à les connaître , à
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cause du nombre et du prix de leurs volumes.
Tels sont les écueils qui nous environnaient de toute part, tels sont les inconvéniens qu’il aurait fallu éviter; nous sommes loin d’avoir la prétention de croire être parvenus à réunir des qualités, à éviter des défauts dont l’aspect était bien propre à nous faire reculer devant notre entreprise téméraire; c’est un essai que nous avons offert, et nous nous estimions heureux s’il pouvait être de quelqu’utilité , et si nous pouvions nous flatter du moins de nous être dirigés de loin vers le but proposé. L’accueil que le public a bien voulu faire à notre première édition, écoulée en moins de six mois , nous permet aujourd’hui de penser qu’on a jugé notre Manuel digne de remplacer avec avantage plusieurs de ceux qui envahissent chaque jour les bibliothèques , le plus souvent par pure spéculation. C’est en suivant pendant plusieurs années , c’est en étudiant avec soin tant le cours d’agriculture que faisait au Jardin royal des plantes de Paris , l’illustre M. Thouin que les démonstrations pratiques qui en étaient la suite; c’est en méditant et analysant les mémoires nombreux de ce savant, et les tableaux manuscrits qu’il avait la complaisance de mettre sous les yeux de ses élèves, tableaux dont la publication sera si précieuse pour l’agriculture , que l’idée d’offrir au public de nouveaux élémens de jardinage nous vint à l’esprit. C’est en profilant des leçons du vénérable professeur que nous venons d’avoir le
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malheur de perdre , c’est en consultant les meilleurs ouvrages particuliers sur chacune des branches de la science, ainsi cjuc le Dictionnaire raisonné d’agriculture , et le Dictionnaire des jardiniers de Miller, véritables encyclopédies de la science agricole ; c’est sur tout en puisant des notions pratiques précieuses dans les nombreux et cxcellens ouvrages des auteurs anglais, tels que Ivnight , Bradley , Miller, Abercrombie , Nicol , Whateley, Loudon, et autres; c’est enfin en appelant à notre secours les sciences physiques et naturelles , et en nous livrant nous-mêmes à la culture, à l’éducation et à la plantation des végétaux , que l’espoir d’être encore de quelqu’utilité après tous les ouvrages qui existent sur le jardinage, a ranimé notre courage : et les amateurs de la science horticulturale ont encouragé nos efforts au delà de notre attente.
Traiter aussi brièvement quepossible , et cependant d’une manière assez complète, toutes les parties et toutes les branches de la science des jardins, tant théoriques que pratiques ; réunir dans un cadre rétréci les connaissances les plus nécessaires et les plus importantes découvertes relatives à la petite culture; les exposer d’une manière simple et claire , maisnéan moins sans être dépourvue d’intérêt et de science, tel était notre point de mire. Nous aurions voulu, sans tomber dans la monotonie et la sécheresse des recueils de recettes, servir de guide
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à ceux dont le cercle des connaissances n’esfc point très vaste; nous aurions désiré, en disposant les matières de façon à former une suite de chaînons, réunis par des principes fondamentaux, ne point être dédaignés de ceux dont l’instruction a quelque étendue , qui veulent: avoir une idée du jardinage et se mettre à même de diriger des travaux dans une science si variée, si attrayante, si propre à reposer l’esprit fatigué des vicissitudes et des tourmens de la vie civile , politique ou littéraire , si propre à ramener au repos une âme agitée, en lui offrant l’attrait de recherches qui ont ce double avantage de servir à la solution d’un grand nombre des questions les plus élevées et les plus ardues de l’histoire naturelle , de la physique et des lois de l’organisation, et en même temps de présenter l’espoir si doux aux cœurs généreux d’être utiles aux hommes par des découvertes précieuses. Qui n’envie pas en effet , qui ne serait charmé de mériter la gloire paisible , mais réelle , les bénédictions infinies attachées au nom de Parmentier , pour avoir introduit dans nos climats la culture de la pomme de terre, ce nouvel aliment si abondant , si sain, si certain dans ses produits ?
Si une telle tentative était trop au dessus des forces d’un élève pour être remplie complètement, les circonstances dans lesquelles l’auteur s’est trouvé placé devront du moins lui taire pardonner cet essai. Hôte des champs
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pendant la première période de sa vie, placé dans un pays aussi varié dans son sol que dans son exposition , porté par goût vers l’étude de la nature et de ses productions , une connaissance pratique de ce qui s’exécutait chaque jour sous ses yeux, dut devancer chez lui les idées théoriques nécessaires pour généraliser , fixer , rectifier toutes les études de l’homme. Bientôt amené dans la capilale , dans ce foyer général de lumières, poursuivi par le besoin de connaissances, par le désir si naturel de satisfaire une raison qui demande compte de tout, qui veut tout embrasser, il chercha dans la théorie la liaison des faits, l’explication des phénomènes, que la pratique ne fait voir que d’une manière confuse, incertaine, souvent fausse ou trompeuse. Toutes les sciences se tiennent , elles forment un immense cercle dont il suffit d’entamer une portion pour être contraint de parcourir la totalité, et c’est surtout en étudiant l’organisation des êtres qu’on reconnaît cette vérité; c’est ainsi qu’en cherchant à se rendre compte de ses premières observations, bailleur s’est trouvé forcé, comme malgré lui, de faire entrer dans ses études toutes les sciences physiques, naturelles et économiques.
Si les sciences sont indivisibles, si celui qui veut en connaître une seule, doit les parcourir toutes , c’est à Paris seulement qu’on peut remplir cette tâche sans difficulté; des cours de toute espèce, des bibliothèques im
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menses répandent la science avec profusion, et sous ce rapport les connaissances agricoles , malgré qu’elles émanent d’un seul foyer, ne sont pas les moins bien partagées. Le Jardin royal des plantes, considéré seulement sous le rapport de la culture des végétaux , vaut à lui seid bien des établissemens scientifiques , si on mesure leur importance à leur degré d’utilité ; il l’atteint au plus haut point par les essais, les recherches , les tentatives de tout genre que conduisent ses savans directeurs , et surtout par le cours de culture qu’y professait l’illustre M. Thouin, cours dans lequel il embrassait successivement toutes les branches de la science avec cette profondeur de vue , ce désir de propager les vérités utiles, ce besoin d'améliorer nos moyens agricoles , cette complaisance que rien ne lasse , ce courage et cette force d’esprit que rien n’abat, qui ont rendu ce professeur l’un des hommes les plus utiles et les plus recommandables de notre siècle. Quel tribut de reconnaissance ne doit pas lui payer notre agriculture pour les améliorations dans tous les genres dont il l’a gratifiée, pour toutes les richesses dont il l’a comblée ! Et que serait-ce si les moyens mis à sa disposition avaient répondu à la grandeur de ses vues ! Quel est celui de ses auditeurs qui a quitté ses leçons sans regret, qui n’a senti naître dans son âme l’émotion la plus vive, lorsque ce patriarche de l’agriculture française, à l’ombre des végétaux utiles qu’il
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avait fait naître, après avoir montré à ses disciples tous les prodiges d’une culture savante , les congédiait en manifestant l’espoir de voir se répandre sur le sol de la patrie de vrais agriculteurs, destinés à servir de modèles, de types à ceux que leur condition attache pour la vie au sol natal? Qui ne s’est senti en ce moment pénétré de reconnaissance et d’admiration pour ce grand homme , car c’est bien à celui qui fait de l’utilité de son pays, du bien - être de ses semblables son unique étude, qu’appartient le nom de grand? Qu’il nous soit permis de consigner ici l’expression des sentimens qui nous animent pour celui qui fut notre maître et notre guide : ils seront d’ailleurs partagés par tous ceux qui ont eu le bonheur de le connaître, car connaître de tels hommes est un bonheur. Ce n’est pas seulement par ses cours et ses modèles de culture de tout genre répandus dans le jardin soumis à sa direction , que M. Thouin instruisait ses élèves: ainsi que nous l’avons déjà dit, il leur communiquait encore les tableaux manuscrits de son cours , où l’etude de la science est présentée de la manière la plus complète. Son neveu , qui marche honorablement sur ses traces, va rendre aux agriculteurs le plus grand service, en complétant et publiant ce traité général de culture , que l’auteur , trop modeste, n’avait point encore voulu livrer à l’impression.
Si l’agriculture est bien servie sous le rap-
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port îles ouvrages de première importance dont elle est l’objet, il n’en est point ainsi de ceux qui se destinent à en offrir les élémens. Le public est inondé d’une foule de traités de ce genre, que le seul intérêt mercantile met au jour, qui sont souvent rédigés par des hommes dont le soin est d’accumuler préceptes sur préceptes sans les connaître et les apprécier , qui fourmillent par conséquent d’erreurs et d’omissions de tout genre. L’absence d’un ouvrage complet sur les diverses matières du jardinage est même si universellement reconnue, que depuis plusieurs années la Société royale d’agriculture demande un traité général de la culture maraîchère, et on peut dire qu’aucun des nombreux ouvrages élémentaires existans, ne peut être proposé pour guide certain aux cultivateurs de jardins. L’auteur de cet essai, après avoir parcouru d’un pas rapide toutes les sciences physiques et naturelles , ramené chaque année dans le lieu de sa naissance , et ramené par suite vers la science de la culture des végétaux, s’aperçut bientôt combien la théorie avait éclairci , étendu, expliqué ses anciennes observations, combien elle apportait de facilité dans la pratique; il conçut dès lors le projet de proposer des élémens de la science plus complets et plus sûrs que ceux qu’on possédait. Ce n’est point sans répugnance que l’auteur mit au jour ce travail, parce qu’il le reconnaissait bien imparfait, et surtout trop abrégé, mais
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il espérait du moins , et le succès semble avoir répondu à ses espérances , pouvoir remplacer avec avantage les ouvrages du même genre qui n’ont pas puisé aux mêmes sources , c’està-dire à celles des bons auteurs français et
anglais , des observations pratiques et de la comparaison des sciences physiques et naturelles , qui par conséquent sont remplis de notions fausses plus propres à égarer qu’à diriger le cultivateur.
En fixant ainsi ses idées pour lui-même sur toutes les parties de l’agriculture , l’auteur remarqua que ceux qui avaient écrit la plus grande partie des ouvrages élémentaires ne paraissaient pas avoir suivi une marche aussi prudente, aussi consciencieuse; car il est évident qu’il faut se livrer, pour des traités semblables, à des recherches aussi considérables que pour composer l’ouvrage le plus complet. .En offrant ce travail entier pour la science du jardinage , ou de la petite culture, notre but a été de donner dans ces élémens un guide facile et sûr, complet et abrégé, pour la connaissance de la science horticulturale ; de mettre chaque cultivateur , chaque amateur au courant de ce qu’il doit savoir pour conduire , pour diriger la culture et la disposition de son petit domaine. Pour rendre cet essai sur les jardins complet sous la forme élémentaire, l’auteur y a ajouté un traité de l’art de composer et construire les jardins d’agrément, partie qui ne se rencontre non seule-
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ment dans aucun des ouvrages abrégés, mais aussi dans aucun des traités les plus étendus.
Dans cet ouvrage , on commence par donner une idée des principes sur lesquels reposent toute bonne culture, et qui doivent guider dans les principales opérations qu’on rencontre dans les jardins. On traite ensuite de tout ce qui concerne les jardins potagers et fruitiers, de toutes les espèces de végétaux, et des variétés dignes d’attention qu’on peut y cultiver. Après cette division utile de la science, vient la partie agréable , qui comprend la manière de composer, dessiner, établir toutes sortes de jardins d’agrément, et la description des végétaux qu’on y cultive.
Une chose qu’on peut encore annoncer comme neuve, et qui influe sur l’ouvrage plus puissamment qu’on ne le penserait d’abord, c’est l’ordre méthodique auquel on s’est assujetti. Dans tout le cours de ces élémens, dans les principales comme dans les plus petites divisions, on s’est surtout attaché à suivre une méthode rigoureuse, de manière à enchaîner toutes les parties les unes aux autres, et à présenter à l’esprit une série de conséquences découlant de quelques principes. Par là , les applications deviennent et plus faciles et plus générales , on embrasse tous les cas et toutes les circonstances, l’espace est ménagé, les répétitions sont évitées. Cependant, nous avons cherché à réunir en même temps les avantages de la classification alphabétique, si
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précieuse par la facilité qu’elle apporte dans les recherches , et. dont l’absence aurait bien diminué Futilité d’un traité de ce genre. Au moyen de quelques renvois et d’une table alphabétique, les recherches seront aussi faciles que dans un dictionnaire, et pour connaître telle plante que ce soit, tout le détail de sa culture, ainsi que son emploi, il suffira de la chercher à la table générale, de se reporter à la page indiquée, puis de remonter à l’article et à la section qui renferment cette plante. Par ce moyen , les avantages d’une méthode rigoureuse et ceux de la forme de dictionnaire se trouveront réunis.
Dans cette seconde édition , le but constant de nos efforts a été de compléter et rectifier notre premier travail , que nous avons revu dans toutes ses parties. Profitant des observations qu’ont bien voulu nous faii'e de savans agronomes, observations que nous recevrons toujours avec reconnaissance de la part des amateurs de la science des jardins , nous avons rempli une lacune qu’on avait remarquée dans la première édition. Celle-ci est donc augmentée d’un Annuaire détaillé des travaux de tout genre qu’on rencontre pendant le cours de l’année, tant dans les jardins utiles que dans les jardins d’agrément, avec l’indication, des phénomènes auxquels on reconnaît les époques naturelles de ces travaux. Cet Annuaire est terminé par l’essai d’un tableau de l’assolement auquel il convient de soumettre
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la culture d’un potager, pour en retirer les produits les meilleurs , les plus abondans, les plus constans. Corriger quelques erreurs de synonymie et d’usage de certains -végétaux; ajouler la mention d’espèces et variétés nouvelles, ainsi que l’indication de travaux ou de soins particuliers que nous avions omis de faire connaître; tel a été le but de notre révision générale. La connaissance plus complète des cultures anglaises nous a permis d’indiquer aux amateurs d’horticulture quelques végétaux qu’il serait avantageux de cultiver pour utilité ou agrément. Elle nous a également mis à même de nous étendre sur la composition et la fabrication des terres artificielles, si utiles pour la culture des végétaux exotiques, et auxquelles les cultivateurs anglais attachent tant d’importance. Enfin , pour faciliter l’emploi des végétaux dans les jardins d’agrément , nous avons ajouté à cette édition un travail particulier, dans lequel nous indiquons à l’aide de quels végétaux on obtient plus facilement ou plus sûrement certains effets déterminés.
Donnons maintenant quelque idée du plan que nous avons suivi dans ces élémens de jardinage, théoriques et pi'atiques. Cette exposition fera juger de la marche de l’ouvrage et de son contenu.
Tout l’ouvrage est partagé en six divisions, dont trois sont réunies dans chaque volume , et sont disposées de manière à former à elles seules un ouvrage distinct , complet pour cer-
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taines parties du jardinage ; l’un comprenant les jardins d’utilité, l’autre les jardins d’agrément.
Le premier volume , destiné à faire connaître les jardins d’utilité, leur disposition, leur arrangement , les diverses cultures qui s’y rencontrent, les végétaux qui y sont cultivés , leur emploi en économie domestique, renferme aussi les notions générales d’horticulture qu’il est nécessaire de posséder pour conduire toute sorte de jardins. Il est divisé en trois parties, précédées de l’Annuaire des travaux du jardinier , et de diverses annonces intéressantes pour le cultivateur.
La première partie renferme, sur l’organisation des végétaux et les diverses opérations qui se rencontrent dans leur culture, les notions générales nécessaires au cultivateur de jardins. Nous commençons par étudier les corps qui doivent être l’objet de nos investigations en eux-mêmes, c’est-à-dire que nous recherchons quelle est leur organisation ; quelles sont les fonctions et les usages des parties essentielles et accessoires des plantes, soit pour leur entretien et leur conservation , soit pour leur reproduction ; enfin , quelles conditions sont nécessaires à la vie et au développement du végétal, c’est-à-dire en quoi consiste l’action des corps naturels qui peuvent stimuler leurs organes , ou leur servir d’aliment ou de soutien. Il était indispensable d’accorder quelque développement à ces connaissances , qui
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ferment la base de toute bonne culture , qui renferment les principes qu'on ne doit jamais perdre de vue dans toute opération , qui sont dans les applications d’une fécondité sans bornes , en un mot , qui sont les fondemens de la science. Les négliger, n’est-ce pas abandonner le cultivateur à une routine aveugle, incertaine ? n’est-ce pas lui prescrire des préceptes dont il ne pourra apprécier la valeur, et que par conséquent il ne pourra modifier selon les lieux et les circonstances ? Après ces notions sur les organes et les fonctions des végétaux, nous nous occupons des sols naturels et des terres artificielles; des engrais , de leur fabrication , de leurs mélanges et de leurs usages. Nous faisons ensuite connaître les différens moyens naturels et artificiels de multiplier les végétaux ; et, dans ce chapitre , nous passons successivement en revue les opérations des semis, des marcottages , des boutures , et. plusieurs autres qui sont imitées de la nature , telles que les multiplications au moyen des racines, des rejetons, des cayeux, des soboles , etc.
Deux des plus importantes opérations du jardinage , la greffe et la taille, appellent ensuite l’attention. Nous verrons sur quels principes elles reposent, à quelles conditions le cultivateur doit principalement s’attacher , quels résultats il doit en attendre, quels procédés il doit employer. En traitant de la taille des arbres, nous verrons quelle conduite doit
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diriger leur éducation , et pour cela nous les prendrons à leur première jeunesse , nous les conduirons petit à petit jusqu’à leur complet développement, et jusqu’au temps où leur éducation porte ses fruits; enfin, nous enseignerons les moyens de les ramener dans leurs écarts, et autant que possible de
... Réparer des ans l’irréparable outrage.
Le cultivateur n’est pas obligé de laisser ses élèves dans le lieu où il les a vus naître; il peut , au contraire, les placer où il veut; mais pour que cette transplantation soit pour eux sans danger, il est nécessaire de prendre certaines précautions. Nous les indiquerons, en traitant des pépinières et des plantations. Les haies , les abris , les clôtures , qui sont de première importance dans les jardins, s’obtiennent aussi au moyen de plantations particulières. Nous nous attacherons à les faire connaître d’une manière générale , en renvoyant , poulies détails et les exemples, aux Mémoires et aux modèles de M. Thouin.
Chaque plante demande une exposition , une température, un sol différens. Certains végétaux nous seraient pour jamais inconnus, si nous n’appelions à notre secours des moyens artificiels pour les propager et les conserver; d’autres ne fourniraient leurs produits agréables ou utiles que pendant quelques instans , si nous ne hâtions l’époque et la durée ordinaire de leur existence. Les couches, le^ chas-
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sis , les orangeries, les serres sont ces moyens artificiels de production, qui nous permettent de réunir autour de nous les richesses vée:é-
taies du globe entier, et de prolonger, pour ainsi dire, pendant toute l’année la jouissance de la verdure , des fleurs et des fruits. Ces divers procédés seront successivement étudiés dans leur théorie, leurs applications, ainsi que dans les travaux de leur établissement et de leur entretien. Sur ces matières, nous interrogerons encore utilement les cultivateurs anglais , chez lesquels les cultures artificielles sont si étendues et si parfaites.
Les maladies des végétaux et les moyens d’y remédier, les précautions à prendre contre les nombreux animaux qu’ils ont pour ennemis , l’importante opération de l’arrosement, enfin, la description des nombreux outils nécessaires au jardinage, formeront le sujet des derniers chapitres de la première division.
Dans la seconde, qui renferme l’étude spéciale du jardin potager, et qui traite des légumes de toute espèce, nous entrons dans des détails plus techniques. Après avoir indiqué l’exposition et l’ordonnance préférables dans l’établissement d’un jardin potager complet, et dans celui d’un jardin maraîcher, après avoir fait connaître comment on peut tirer parti du sol le plus ingrat , quelles préparations il convient de lui faire subir, quels travaux s’y succèdent , nous décrirons toutes les espèces de plantes cultivées dans cette sorte de
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jardin , en ayant soin de mentionner les différences de culture, de sol, d’exposition qu elles demandent, et celles de récolte, de conservation, d’usage et d’utilité qui les recommandent au cultivateur.
C’est d’après ees dernières considérations que nous avons partagé les plantes potagères en cinq classes. Ainsi, nous passerons successivement en revue les végétaux dont les racines , les tiges et les feuilles, les fleurs, les fruits, enfin les graines servent d’aliment à l’homme, soit crus, soit cuits, soit comme mets principal, soit comme accessoire, fourniture ou assaisonnement. Dans la quatrième classe , nous nous arrêterons quelques instans sur la culture des melons ; et, à la fin de la cinquième , nous consacrerons un article spécial aux champignons , dont la culture sur couche est l’objet d’une industrie de quelque importance. Dans une sixième, ajoutée à cette seconde édition , nous indiquons rapidement quelques uns des végétaux rustiques qu’on néglige faute de les connaître, et qui seraient susceptibles d’enrichir les jardins. Pour chaque espèce de plante , nous avons soin d’indiquer les variétés reconnues dignes d’attention , soit par nous-mêmes, soit par la recommandation des auteurs les plus estimés, souvent aussi nous nommons celles désignées comme préférables par les auteurs anglais, afin de faciliter l’importation, chez nous, des richesses de nos voisins d’outre-mer.
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Dans la troisième division , qui traite des jardins fruitiers , i-ous avons suivi la même marche , c’est-à-dire qu’après avoir indiqué l’emplacement, la position, l’arrangement les plus convenables pour les jardins fruitiers et les vergers ; après avoir indiqué leur liaison intime avec le potager, leur mélange agréable avec les jardins paysagers, après avoir marqué les espèces et variétés fruitières de choix, auxquelles on doit se borner dans un petit terrain , et qui pourvoient cependant de fruits pour toute la durée de l’année, mois par mois ; nous décrivons toutes les espèces d’arbres fruitiers cultivés dans nos climats. Les arbres fruitiers qu’on peut appeler forestiers , tels que les noyers, les châtaigniers, nous occupent d’abord. Parmi les arbres à fruits à noyaux , que nous étudions ensuite , nous neus arrêtons spécialement sur les cerisiers, les pruniers, les pêchers, dont la culture est si importante ; dans la classification de leurs variétés comme dans celle de tous les végétaux que nous décrivons, nous n’avons pas suivi une marche arbitraire , mais , au contraire , nous l’avons basée sur différens rapports que nous indiquons, ou qui sont faciles à saisir ; ainsi, pour les fruits à noyaux, l’ordre de maturité a fixé l’ordre de notre classification ; il en est de même pour plusieurs autres espèces. Après les fruits à noyaux viennent les fruits à pépins , où l’on remarque, avant tout, les poiriers et les pommiers ; leurs usages , le
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temps et les moyens de récolter et de conserver leurs produits nous arrêteront quelques instans; nous proposons , pour les nombreuses variétés de poiriers, une nouvelle classification, basée sur l’emploi de leurs fruits, et qui, sous ce rapport, pourrrait être de quelque utilité. Dans toutes ces espèces la pulpe charnue , qui enveloppe ics graines, est la partie du fruit que l’on mange; dans celles que nous décrivons ensuite , le fruit se nomme une baie ; son apparence, sa forme, sa consistance, la position des graines varient beaucoup dans ces espèces, où l’on remarque surtout les oliviers, les orangers, les figuiers , les groseillers, les vignes. Un dernier article traite de deux plantes herbacées fruitières, qui méritent toute l’attention du cultivateur; ce sont les fraisiers et les ananas; leur culture, ainsi que leurs principales variétés, seront indiquées avec quelque, détail.
Dans toute cette partie de notre travail nous avons cherché à ne rien négliger de ce qu’il est important au cultivateur de connaître , mais nous n’avons pas inutilement répété à chaque instant l’indication des travaux ordinaires dont un cultivateur intelligent n’ignore pas la nécessité et l’application. 11 suffisait de ne rien omettre de ce qui est spécial dans la conduite de chacun des végétaux économiques à fruits ou à légumes, soit de pleine terre, soit de couche, soit de primeurs , et c’est une tâche que nous nous
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sommes toujours efforcés de remplir. Tous les végétaux utiles , les plus communs comme les plus rares, ceux d’un usage journalier comme ceux qu’on connaît à peine et qu’on néglige souvent bien injustement, ceux qui servent à fabriquer la soupe de l’habitant des chaumières, aussi bien que ceux qui ne paraissent que sur les tables somptueuses des palais, seront traités avec l’étendue que comporte leur importance , toujours d’une manière abrégée, et cependant, autant que possible, assez complète. Nous espérons que ce volume sera un guide que le cultivateur d’arbres à fruits et de légumes pourra suivre avec confiance; s’il considère les choses d’une manière trop générale pour indiquer sur la route qu’il parcoure , les moindres dangers qu’il convient d’éviter, du moins ne s’égarera-t-il jamais dans de faux détours, et n’oinettra-t-il la remarque d’aucun des écueils importans.
Un autre ordre de connaissances formera le sujet du second volume; ce n’est plus la culture des végétaux économiques qui nous occupera, c’est celle des végétaux d’agrément qui ont fixé l’attention par leur taille, leur port , leur feuillage , leurs couleurs , leurs fleurs. Dès que l’homme fut réuni en grandes sociétés, de grandes inégalités de fortune s’établirent, et bientôt la contemplation des beautés de la nature invita le riche à employer une partie de son superflu à les réunir , à les grouper autour de son habitation des champs ,
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selon son goût, selon la mode, aussi selon ses moyens. Telle fut l’origine de tous les jardins d’agrément, objets de luxe, mais de tous les plus permis, puisqu’ils ont un but certain d’utilité, celui d’enrichir le sol de productions auxquelles la suite des temps pourra faire découvrir un usage inconnu , celui d’améliorer les lieux les plus rebelles à la culture, celui enfin de faire produire beaucoup à un petit espace.
Dans cette seconde partie nous commençons par retracer à la mémoire les principales notions concernant les organes et les fonctions des végétaux , ainsi que les diffé— rens modes de les multiplier. Quelques mots suffisent pour ces matières, que nous avons étudiées dans la première partie, et nous nous livrons ensuite à l’examen des travaux de tout genre, qui se succèdent dans les jardins d’agrément. Les uns sont analogues à ceux que nous aurons déjà fait connaître , il serait superflu de nous y arrêter long-temps; les autres, tels que ceux de disposition du sol, de conduite des arbres, etc., présentent des différences que nous avons soin de faire remarquer.
Une seconde division comprend tout ce qui est relatif à la composition , au dessin , à l’établissement de toutes les espèces de jardins d’agrément; nous nous occupons d’abord de ceux dont l’étendue est très limitée , jardins qu’on appelle souvent parterres, jardins fieu
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listes, parce que la culture des plantes remarquables par leurs fleurs, y est plus nécessaire que dans un grand jardin, et souvent même forme le principal objet. Après avoir donné une idée des diverses sortes de parterres anciens , nous indiquons l’ordonnance qui nous semble la plus conforme au bon goût, la plus variée , la plus riclie , et ensuite nous passons en revue les travaux de disposition du sol et des plantations , la forme qu’il convient de donner aux plates-bandes , massifs , allées, bassins , gazons , bosquets, enfin la place que doivent occuper les ornemens accessoires des jardins de peu d’étendue.
Les jardins naturels ou paysagers, qu’on appelle aussi jardins anglais, jardins pittoresques, jardins modernes, fixeront ensuite notre attention; leur importance réelle, les fausses idées répandues généralement à leur sujet, nous font regretter de ne pouvoir accorder à ce sujet intéressant un plus grand espace; nous ferons cependant nos efforts pour ne rien omettre d’essentiel. Nous entrons d’abord dans quelques détails sur les jardins français ou symétriques, sur les jardins italiens et sur les jardins chinois ; nous appuyons d’exemples ce que nous disons à cet égard , en sorte que cette courte description pourra suffire à celui qui voudrait , de nouveau , réaliser ces jardins proscrits en ce moment par la mode comme par le bon goût, mais que la mode peut faire revivre contre les préceptes
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du goût, contre les règles des beaux-arts; ce sont cependant ces règles qui devraient commander dans la disposition des jardins d’agrément, puisqu’ils sont une branche importante des beaux - arts , mais une branche malheureusement trop négligée , trop aban-' donnée à des artistes sans goût , ou même à des jardiniers dépourvus de toute connaissance; l’élégant auteur du poème des Ja7'dûi$ l’a dit :
Un jardin à mes yeux est un vaste tableau.
Que celui qui le compose regarde donc la nature comme son modèle, la terre comme sa toile , les plantations de tout genre comme ses pinceaux et ses couleurs.
Abordant enfin notre sujet principal, dans une espèce d’introduction, l’historique du jardinage et de l’art d’embellir la nature et ses productions, le mode de disposition des jardins chez les divers peuples , dans les temps anci- ns et modernes . les différens auteurs qui se sont occupés de l’art des jardins , les progrès de la science, tant pour les principes que pour les applications , seront esquissés à grands traits. Nous verrons que l’artiste dessinateur des jardins doit réunir les connaissances du peintre et du cultivateur , et nous indiquerons ce que doit exiger de lui le propriétaire qui ne se jugera pas assez éclairé pour diriger lui-même la construction de son jardin; mais dans les articles suivans nous ta-
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cherons de le mettre à même de se passer de tout secours étranger. Nous verrons quelles modifications, dans le plan d’un jardin, sont nécessitées par la disposition primitive du terrain et des lieux environnans; quels sites, quels paysages intérieurs et extérieurs on peut y créer ou y introduire; nous indiquerons l’emplacement le plus convenable des bâtimens communs, des cours, des cultures économiques de tout genre, et, loin de proscrire les fruits, les légumes, les fermes, les troupeaux , les usines des jardins d’agrément dont l’étendue comporte ces accessoires , nous prouverons qu’ils en sont un des principaux ornemens. Enfin, les diverses manières de disposer les plantations et les prairies , les allées et les eaux , les rochers et les fabriques de tout genre, seront successivement l’objet de nos études; ce sujet est immense, notre cadre très rétréci, on ne sera donc pas étonné que nous ayons quelquefois sacrifié les développemens à la nécessité d’accumuler, dans un petit espace , tout ce qu’il est essentiel de connaître.
C’est dans l’étude et la comparaison de tous les auteurs qui ont traité de la théorie des jardins , c’est surtout en méditant les excellens ouvrages anglais écrits sur cette matière, qui, chez eux, n’est point aussi neuve que chez nous, que l’auteur a puisé les préceptes qu’il donne ; les ayant , pour ainsi dire , confrontés avec des jardins remarquables , déjà formés, en ayant fait l’application
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sur quelques terrains, il ose les proposer comme pratiques aussi bien que théoriques. Il espère qu’un résumé aussi abrégé , et cependant aussi complet des volumineux traités écrits sur la science des jardins , pourra être de quelque utilité à ceux qui ne sont point insensibles aux charmes d’un beau site , et qui sont capables d’apprécier l’attrait d’une promenade dans un jardin rempli de paysages et de tableaux de tout genre.
Nous n’aurions atteint notre but qu’imparfaitement, si nous n’avions point indiqué les végétaux de toute sorte qu’on peut cultiver dans les jardins d’agrément ; c’est donc l’objet de la troisième division ; mais sentant combien est difficile le choix des plantes et des arbres et arbustes, dans le but de les employer a produire certains effets pittoresques, ou à masquer quelques défauts indestructibles , nous avons consacré un chapitre de cette seconde édition, à l’indication de ces végétaux de choix, selon le but qu’on veut atteindre.
Aucun des végétaux connus ne peut être entièrement banni des jardins paysagers; le plus grand arbre comme la plante la plus modeste peuvent y trouver une place, où ils se montreront avec avantage; c’est assez dire que nous avons été forcés de faire un choix. Aucun traité de jardinage, quelque volumineux qu’il soit , ne contient d’ailleurs la description complète de toutes les plantes , et ce serait un travail aussi inutile que fastidieux. Nous
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nous arrêtons d’abord aux végétaux à fleurs qui appartiennent plutôt aux parterres qu’aux grands jardins, et parmi eux nous plaçons ceux de serre et d’orangerie qui y trouvent aussi mieux leur place; au reste ce n’est pas pour Jes exclure des jardins naturels où ils paraissent avec avantage , de même qu’un grand nombre des arbrisseaux que nous décrivons dans Je second chapitre, ornent fort bien les parterres ; mais c’est seulement pour indiquer qu’ils n’y sont point indispensables ; aussi avons-nous soin de désigner ceux qu’on place plus convenablement dans chaque genre de jardin. Ces plantes sont classées d’après leur nature et la durée de leur existence, en annuelles, bisannuelles, vivaces, charnues et bulbeuses, enfin, en ligneuses, mais d’orangerie et de serre; quant aux arbres et arbustes, leur élévation nous les a fait partager en arbustes, sons - arbrisseaux et arbres de moyenne et de grande taille. Dans chacune de ces divisions nous avons classé les végétaux par genre , en cherchant à rapprocher ceux qui ont de l’analogie , soit par leurs rapports naturels, soit par leur culture en pleine terre, en pots, en orangerie ; soit par leur stature, l’époque de leur floraison , leur emploi dans les jardins, les moyens de les reproduire et de les diriger. Au moyen de cette méthode rigoureuse, suivie jusque dans les plus petits détails, et basée sur les principes les plus unportans , on évite de nombreuses répé-
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titions, et on rend la lecture d’un ouvrage de ce genre plus supportable. Dans tous les cas , afin de faciliter les recherches et les rapprochemens, nous indiquons la faufille naturelle à laquelle chaque plante appartient.
Nous venons de dire que nous n’avions pu décrire tous les genres de végétaux connus ; nous n’avons pu indiquer non plus toutes les espèces et variétés, mais nous avons tâché de ne négliger aucune de celles qui méritent l'attention, et dans tous les cas, nous en offrons un assortiment assez vaste pour ne laisser lien à désirer; on peut même dire qu’en indiquer davantage c’eût été augmenter l’embarras du choix, sans rien ajouter à l’intérêt et à la variété; plus de deux mille espèces et variétés de plantes et d’arbres de tout genre, présentent déjà un ensemble de richesses assez complet, une galerie d’objets remarquables assez considérable, pour qu’ils puissent être rassemblés par un bien petit nombre d’ama teurs et de propriétaires.
Chaque volume est terminé par une table alphabétique des végétaux qui y sont décrits ; le nom scientifique français, le nom scientifique latin quand il diffère du premier, les noms vulgaires les plus répandus, forment, pour chaque plante, unesvnonymie qui rendra les recherches aussi promptes que faciles. L’ouvrage est accompagné de planches , dont on donne aussi une description spéciale, afin de faciliter l’intelligence du texte sans entra-
