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passages latéraux ; tantôt sur les côtés , avec un couloir longitudinal au centre, selon la disposit ion qu’on veut donner aux plantes. Dans le premier cas on place au centre tous les végétaux les plus remarquables et les plus importans , en mé- ' nageant l’espace autant que possible; au-dessous de ceux-ci , le long des passages, et encore le long du côté garni de vitrages , on place des pots qui renferment de petits végétaux moins appareils, qui recherchent beaucoup la lumière , ou qui ne seraient pas aperçus ailleurs : enfin le long du mur du fond on palisse quelques plantes grimpantes. Dans le second cas , la disposition est la même, si ce n’est que les végétaux élevés et remarquables sont répartis dans les deux banquettes à droite et à gauche du couloir ( voyez un exemple delà première disposition, fig. 33, pl. II).

La plupart des serres sont échauffées par des poêles aux extrémités, ou construits dans les murailles, et dont les tuyaux traversent le bâtiment : lorsque la serre est de peu d’importance , lorsqu’on n’attache pas à la conservation et à la belle venue des plantes un grand prix, ce moyen peut suffire. Mais dans une serre soignée , il n’en est point ainsi : la chaleur est fournie trop inégalement, trop subitement; le poêle et les tuyaux ainsi disposés, agissent d’une manière trop fâcheuse sur les végétaux, et de plus les accidens de la fumée, si dangereuse pour les plantes , sont trop à craindre. On échauffe donc les serres bien construites, au moyen de fourneaux peu spacieux, placés au-dessous du sol de la serre; des tuyaux de fonte, de terre ou de cuivre y sont adaptés , lesquels distribuent la chaleur sous le sol de la serre , et y envoient de distance en distance un air chaud , par des bouches de chaleur; on ne saurait trop recommander pour cet usage les tuyaux fumivores qui distribuent de la chaleur en ramenant la fumée an

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foyer de combustion ( 'voyez pl. II, fig. 33 , le fourneau c. avec un conduit de chaleur ). Dans tous les cas , le bois , le charbon de terre ou la tourbe sont employés indifférement pour combustibles; le feu ne doit jamais être fort vif, mais il est important de le maintenir presque toujours en activité , surtout pendant la nuit. Lorsque le soleil se montre avec quelque éclat, même pendant l’hiver , on peut laisser le feu s’éteindre ; c’est le soir et de grand matin qu’il est plus nécessaire. Au reste, c’est la chaleur qui règne dans la serre, qui doit guider sur cet objet : on doit entretenir en général dans les serres une température de quinze à vingt degrés : pour cela, un thermomètre qui indique les variations de température y est indispensable.

Mais le mode de chauffage par la vapeur, universellement adopté maintenant dans les environs de Londres, est infiniment préférable à tous les autres : si la première dépense d’établissement est plus considérable, celle d’entretien et l’alimentation est bien moindre, les effets sont bien plus certains; enfin, un seul fourneau peut échauffer une serre immense; mais il est nécessaire d’en bien diriger la construction, et surtout de ménager de tous côtés des conduits destinés à la marche de la vapeur; il en est de même pour les fourneaux qui n’envoient que de l’air échauffé au foyer. Nous ne pouvons entrer dans plus de détails sur la construction si importante et si difficile des serres.

La culture d’une serve, entraînant beaucoup de travaux, et réclamant les soins du jardinier qui en est spécialement chargé , il est nécessaire qu’elle soit précédée d’un cabinet qui formera entrée, et empêchera l’air extérieur de pénétrer rapidement dans la serre. C’est là que le jardinier procède aux

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dépotage, rempotage , renouvellement des racines, extirpation des parties gâtées ou pourries et antres travaux. C’est là qu’il renferme les instrumens d’un usage journalier, et qu’il conserve des vases pleins d’eau, destinée à l’arrosement des plantes de la serre. Le dessus de ce cabinet doit être sa chambre , car il est indispensable qu’un homme plein d’assiduité et d’attention soit toujours prêt à diriger le feu et à parer aux accidens.

Les soins ordinaires consistent, ou en examen attentif de tous les végétaux, afin d’enlever les feuilles pourries , nettoyer les plantes couvertes de poussière ou de moisissure , biner légèrement la terre des pots, et arroser les plantes aussi souvent que le besoin s’en fait sentir. Pendant l’hiver ces arrosemens, en général, ne sont pas considérables; c’est durant cette saison qu’on doit redoubler de soins pour empêcher l’introduction de l’air froid, et accumuler les paillassons sur les vitraux , surtout pendant la nuit; on ne doit permettre l’entrée de l’air extérieur que lorsqu’il est fort doux, et par quelque châssis, pour renouveler l’atmosphère humide et concentrée , si nuisible aux plantes , mais on doit le faire aussi souvent que possible.

Tels sont les soins ordinaires de l’hiver; l’approche du printemps en amène d’autres. De même que les végétaux d’orangerie, pour lesquels tout ce que nous allons dire est applicable, les plantes de serre étant plus ou moins délicates, ne doivent pas être mises au dehors à la même époque , ni rentrées en même temps. Cette époque varie depuis le commencement des chaleurs, c’est-à-dire le milieu de mai, jusqu’au milieu de juin ; alors les nuits conservent ordinairement une température de quinze degrés, et toutes les plantes qui ne restent

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pas à demeure dans la serre, peuvent être mises au dehors.

Mais avant de sortir comme de rentrer les plantes de serre et d’orangerie , on doit procéder aux opérations de dépotage et de rempotage; il suffit, pour certaines plantes, de le faire une fois par an , ou tous les deux ans; mais' on doit, au moins, si on ne donne pas un vase plus grand, renouveler la terre en partie.

Une poulie est nécessaire pour les végétaux de grande dimension et en caisses; au moyen de cette machine on les enlève en les attachant avec une corde; alors on démonte la caisse, 011 la nettoie; d’un autre côté on visite les racines les plus extérieures , on les rafraîchit ; si la caisse est trop petite on la remplace , et dans tous les cas , on la remplit de terre neuve, convenablement préparée selon les végétaux. Cette opération faite, on donne un arrosement copieux , et 011 abrite du grand soleil pendant quelque^ jours.

L’opération est la même pour les végétaux en vases, mais pour les dépoter il suffit de renverser le pot et de le frapper légèrement sur le bord d’une table; la plante, avec la motte de terre, se détache sur-le-champ , et alors on procède ainsi que nous venons de dire.

La composition des terres, pour le rempotage , varie à l’infini, selon les végétaux sur lesquels on opère; mais elle doit toujours être très substantielle et très chargée de terreau; on peut, en général, limiter ces terres à quatre espèces , dont le jardinier doit toujours avoir des tas à sa disposition ; ce sont la terre à oranger pour les grands végétaux, une terre où domine le terreau de bruyère pour les plantes du Cap, une où domine le terreau de fumier pour les plantes qui exigent le plus de nourriture; enfin, un mélange de terre franche et de

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terreau de feuilles pour le plus grand nombre ; toutes ces terres, avant d’être employées, doivent avoir été passées et tamisées.

Les mêmes soins sont donnés aux plantes qui demeurent constamment dans les serres , mais de plus il faut souvent les abriter par des toiles , des coups de soleil , plus dangereux à travers les vitraux et dans un air stagnant qu’au dehors; elles réclament aussi des arrosemens encore plus copieux que celles qui sont à l’air extérieur.

Quant à la multiplication des plantes de serre , elle est indiquée à chaque article , ainsi nous nous bornerons à dire que c’est presque toujours au rempotage de la sortie qu’on pratique les divers moyens artificiels de multiplication Les semis et les jeunes plants sont élevés sous cloches, châssis ou haches , et on ne les rentre guère en serre que lorsque leur première éducation est déjà faite, leur reprise assurée ; la raison en est que ces jeunes plantes ont besoin d’un air chaud, humide, concentré et d’ombre, toutes circonstances très nuisibles à la plupart des plantes qui ont atteint leur développement, et qu’on cherche, par conséquent , à éviter dans les serres.

On doit profiter du temps où une grande partie des plantes de la serre est au dehors, pour s’occuper des travaux intérieurs de réparation et d’arrangement. Ces travaux consistent principalement à visiter toutes les parties de la sérié et à les mettre en état, à donner une couche de peinture aux bois, et à mastiquer de nouveau les vitraux ; on doit encore renouveler la couche de terre ou de tan qui occupe une partie de la serre; il n’est pas nécessaire de renouveler en entier cette tannée, il suffit d’y apporter du tan neuf et de le bien mélanger avec l’ancien ; la fermentation qui s’établira de la sorte entretiendra une douce chaleur suffi-

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santé pour l’objet qu’on se propose. Cette époque du renouvellement de la couche est certainement plus convenable et plus commode, sous tous les rapports; car, lorsqu’on est forcé de l’opérer dans une autre saison, le déplacement général de toutes les plantes qui s’y trouvent est fort gênant, et de plus, les fréquens passages qu’on est obligé de livrer à l’air extérieur ne sont pas sans quelques dangers.

D’autres soins extraordinaires sont souvent nécessaires dans les serres et les orangeries : ils ont pour but la conservation de la santé des végétaux. Nous avons déjà vu que si la chaleur est nécessaire dans les serres, si la sécheresse y est à craindre, un des plus grands fléaux qu’on ait à y redouter, est l’humidité; mais nous devons expliquer, ce que que nous avons déjà fait pressentir, quelle est cette humidité si pernicieuse aux plantes ; car on pourrait objecter que la végétation n’est jamais plus belle que dans un ai'- chaud et humide. Cela est vrai en général ; mais il est bon de remarquer que dans les serres, l’air qu’on redoute si justement n’est pas seulement humide, il est encore chargé de tous les miasmes délétères et putréfiés, <lus à la fermentation, à la décomposition de beaucoup de matières organisées, et aussi à l’action de la végétation. Cet air n’est donc pas simplement chargé de vapeurs aqueuses; car alors il ne serait pas nuisible à la plupart des végétaux : mais il est vicié d’une manière assez analogue à celui des marais fangeux, où l’air est en stagnation, ou à celui des caves et des fosses qui renferment des débris de matières organiques; aussi y voit-on de même apparaître en foule des plantes parasites , telles que des champignons , des moisissures , des lichens. C’est donc un bien mauvais moyen , pour remédier à cet inconvénient qui se renouvelle fréquemment dans les serres , que d’empêcher l’introduction de

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l’air extérieur lorsqu’il est humide ; on doit au contraire la favoriser de tout son pouvoir, quand la température n’est pas trop froide, puisque cet air humide, mais seulement chargé de vapeurs aqueuses, remplacera un air également humide, mais vicié par des miasmes délétères , et c’est la présence seule de ces miasmes qui rend cet air pernicieux aux plantes. C’est encore un mauvais moyen pour diminuer l’intensité du mal , que de dessécher l’atmosphère de la serre. Par là on dissimule pour un instant les miasmes putrides, mais ou ne les détruit pas, on ne les chasse pas , et d’un autre côté on prive les plantes d’un de leurs élémens nécessaires. Le seul parti à prendre est donc de favoriser l’introduction de l’air extérieur, lors même que la température est un peu froide, mais de façon toutefois qu’il ne refroidisse pas trop la serre ; c’est ce qu’on obtient par l’action d’un ventilateur supérieur et d’un inférieur , combinée avec une augmentation dans la chaleur du poêle ou des fourneaux. Toutes les serres anglaises sont pourvues de ces ventilateurs.

L’humidité méphitique dont nous venons de parler est la cause principale de la pourriture qui attaque souvent les plantes de serre, et le jardinier doit mettre tous ses soins à la recherche de ces maladies. Il doit donc visiter souvent chaque plante avec attention, et enlever tous les rameaux et toutes les feuilles attaquées; la moisissure, le chancis, une foule d’autres maladies dont nous parlerons tout à l’heure, se rencontrent aussi plus fréquemment sur des plantes renfermées et entassées les unes sur les autres, que sur celles qui végètent à l’air libt e ; tantôt en les lavant avec une éponge, tantôt en extirpant les parties malades, tantôt en les changeant de lieu, et surtout en les °x posant au grand jour et au soleil, on parviendra dans le plus grand nombre de cas à réparer le mal

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et à guérir la plante. Mais si on s’aperçoit que les remèdes sont sans succès , et qu’il est impossible de sauver la plante, on doit tenter d’en tirer des marcottes, boutures ou rejetons, qu’on placera convenablement , et qui pourront du moins reproduire la plante qui a péri.

Enfin les insectes sont plus redoutables dans les serres que partout ailleurs. On doit donc leur faire une guerre à mort; c’est en les écrasant partout où on peut les saisir, c’est surtout en lavant ou seringuaut les plantes qui en sont attaquées, avec une eau chargée d’une décoction de plantes âcres et ainères , qu’on parvient à les détruire et les chasser. Ce lavage, et celui qui est composé d’une légère lessive caustique, ont encore l’avantage de mettre un terme à plusieurs des maladies produites par l’humidité , et de détruire certaines plantes parasites ; mais il faut les employer avecdiscernement.

Des développemens bien plus grands eussent été nécessaires pour traiter à fond cette partie intéressante de la culture des jardins ; mais le but d’utilité générale que nous nous pioposons principalement, nous défendait d’entrer dans plus de détails. Nous espérons d’ailleurs n’avoir omis rien d’important , et que ce court exposé pourra suffire dans tous les cas ordinaires.

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