ANCIENS

et en même temps peu agréables; on a pu voir aussi quel soin et quelles dépenses ils exigeaient pour empêcher les empiétemens des plantes sur les compartimens de sable, et surtout pour l’entretien de ces sables colorés , continuellement mélangés par les eaux. Cette dernière mode est venue de Hollande, où ces peintures ont long-temps fait fureur, et où maintenant encore, dans quelques maisons, lors des réunions d’apparat , on marquète le plancher de la pièce principale avec de sables de toute couleur, figurant des animaux, des plantes , ou des dessins d’invention. Quant aux dessins mêmes de ces anciens parterres, ils tirent leur origine de cette architecture gothique dont le retour au bon goût des anciens Grecs a tait justice, et dont, certes, ils étaient de bien tristes restes; car ils n’en avaient ni le grandiose, ni l’extrême et souvent étonnante singularité.

Les parterres que nous venons de décrire sont, maintenant presque inconnus, et ne se trouvent plus que dans quelques jardins publics, où leur régular ité et leur vaste plan les rendent recommandables à quelques égards. Là, en effet, ils sont entourés de grillages, ils sont parsemés de statues et de bassins, ils sont coupés de larges allées qui permettent de découvrir les promeneurs à une grande distance, et répondent au grandiose du palais qu’ils accompagnent. Ce n’est pas que nous voulions dire par- là que d’autres formes ne seraient pas préférables, et surtout plus agréables; nous disons seulement que là ils ne sont pas déplacés, tandis qu’ils le sont tout-à-fait dans les jardins des particuliers. Mais nous ne nous étendr ons pas à les combattre, l’opinion générale les ayant entièrement bannis.

SECTION III

DE l'exécution du jardin fleuriste sur le