AVERTISSEMENT

J-j'ouvRAGE que je publie en ce moment n'est presque qu'un nouveau tirage du grand article sur les zoophyles que j'ai inséré dans l'avant-dernier volume du Dictionnaire des sciences naturelles, et dans lequel j'avais eu principalement pour but de combler les lacunes nécessairement existantes dans un ouvrage d'une aussi longue haleine, et commencé par un autre que par moi, en même temps que je me proposais de rectifier les principales erreurs qui m'étaient échappées. Pour y parvenir plus sûrement, j'avais, dans l'automne de 1829, visité la collection de Laraourdux, faisant actuellement partie de celle qu'a formée la ville de Caen; la collection de Leyde, si riche et dans un si bel état de conservation, et enfin celle de l'université de Bonn, renfermant les objets qui oui servi de modèles pour les belles figures du grand ouvrage de M. le professeur Goldfuss. J'avais tout préparé pour que ce nouveau tirage parût beaucoup plus iôt^ ce qui sans doute aurait eu lieu, si les circonstances politiques n'étaient venues porter une commotion si terrible au calme dont les hommes voués à l'élude paisible des sciences ont un si grand besoin, ainsi qu'aux entreprises du commerce, et surtout à celles de la librairie. Ce retard forcé n'aura cependant peut-être pas été sans quelque avantage pour mon ouvrage, parce que depuis

sa première apparidon j'ai pu y faire plusieurs changemensj plusieurs perfectionnemens; les uns tirés de mes propres observations, ayant eu depuis lors à mon entière disposition la riche colleclion du Muséum 5 ainsi que celle de M. de Lamarck, généreusement échangée par M. le Duc de Rivoli avec cet établissement; les autres fournis par M. EschschoKz, dans son très-excellent travail sur les Acalèplies, et par M. Goldfuss, dans une nouvelle livraison de son grand et bel ouvrage sur les fossiles de la collection de l'université de Bonn.

Le plan que j'ai suivi est assez bien le même que j'avais adopté pour mon Manuel de Malacologie et d'Heiminthologie. J'ai commencé par exposer dans autant de chapitres distincts les généralités sur l'organisation, la physiologie, l'histoire naturelle de tous les animaux confondus jusqu'ici sous la dénomination de Zoophytes, quoique, dans ma manière de voir, un assez grand nombre doivent être retranchés du type des Actinozoaires pour passer dans une autre division de la série animale.

Cette première section est suivie par une exposition générale et méthodique des caractères des classes, ordres, familles, genres et soiis-genres, qui ont été successivement établis, ou que j'ai moi-même proposés parmi les véritables Actinozoaires, mais de plus que dans mon Manuel de Malacologie je cite la plus grande partie des espèces que les auteurs ont fait connaître jusqu'ici dans chaque genre, en y joignant la figure de celles qui lui servent de type, les unes originales, les autres reproduites, ce dont j'ai eu soin d'avertir.

Préalablement à ce Gênera des véritables Actinozoaires, j'ai exécuté la même chose pour les animaux qui, suivant moi, ont été réunis à tort par d'autres zoologistes dans le dernier type du règne animal; mais j'ai

commencé par les mettre hors de rang, après quoi j'en ai traité en en formant plusieurs familles distinctes, dont la place définitive ne pourra avoir lieu que dans le Système général de zoologie auquel je travaille depuis long-temps.

Enfin, j'ai terminé par un catalogue alphabétique des auteurs qui se sont plus spécialement occupés des animaux de ce type sous les difFérens rapports d'anafomie, de physiologie, d'histoire naturelle et de classification ou de distribution systématique. Ce catalogue formera nécessairement le développement des citations que j'aurai rapportées en abrégé dans le corps de l'ouvrage.

J'ai l'espoir que ce Manuel pourra être de quelque utilité non-seulement aux élèves qui suivent mon cours au Jardin des plantes, mais encore aux personnes qui font des collections, surtout dans un but d'application à la géologie. En effet, jusqu'ici le défaut d'ouvrage systématique suffisamment étendu, et accompagné de figures des animaux et de leurs parties solides, a souvent empêché les amateurs de s'occuper d'une manière un peu suivie de cette partie de la palaeontologie. Quoique ma méthode de classification repose essentiellement, comme cela devait être, sur la considération des animaux tout entiers, et non pas seulement sur leurs parties plus ou moins solides, qu'on désigne communément sous le nom à^ polypiers ; malgré que la caractéristique des genres soit, autant que je l'ai pu, prise des parties molles aussi bien que des parties solides, j'espère cependant que ce Manuel pourra servir aux géologues, aussi bien qu'aux zoologistes, par la manière dont j'ai exposé les caractères des polypiers ou des parties solides de cl:|aque division générique.

Je dois ajouter que pour arriver plus sûrement au but que je me suis proposé, de continuer pour cette

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partie de la zoologie l'impulsion que M. de Lamarck avait commencé à lui donner avec tant de succès; j'ai déterminé l'éditeur à ajouter trente nouvelles planches à celles qui font partie de l'Atlas du Dictionnaire des sciences naturelles, afin que tous les sous-genres même soient représentés, comme cela a eu lieu pour le Manuel de Malacologie.

Paris, le i/' Juin 1834.

A^is important.

L'impression de cet ouvrage, ayant été interrompue et reprise a plusieurs fois depuis l'année i83o, où elle a été commencée, jusqu'aujourd'hui i834, il en est résulté presque inévitablement plusieurs fautes assez graves, surtout dans la citation des figures. Nous prions donc le lecteur de les corriger préalablement en ayant recours à l'errata,

DE ZOOPfSYTOLOGÏE.