DÉVELOPPEMENT DE LA TETE

La tête diffère non-seulement pour le volume , mais aussi pour la forme et les rapports dans lesquels se trouvent e'ntre elles ses différentes parties aux diverses époques de la vie.

Dans l’embryon , la tête forme d’abord une espèce de vésicule ovale qui fait une grande partie du corps ; à cette époque les parois du crâne sont minces , membraneuses , et la duremère semble confondue avec le périoste et les légumens. On voit ensuite paraître les points osseux, d’abord à la base, qui s’ossifie la première, puis sur différentes parties de la voûte.

Ces points ne s’étendent que lentement ; ils restent long-temps isolés les uns des autres , par des espaces membraneux qui vont toujours en diminuant, à mesure que l’ossification s’opère : on voit souvent paraître au milieu de ces espaces de petits noyaux osseux séparés qui doivent former les os wormiens. ^

Le crâne , examiné à la naissance , a sa base presque entièrement ossifiée , à l’exception des parties les plus saillantes , les plus éloignées , par conséquent des centres primitifs d’ossification , comme la lame carrée du sphénoïde, les apophyses clinoïdes ; la région ethmoïdale est également peu développée , alors on n’observe aucune trace de sutures à la voûte.

Il reste entre chaque os un espace occupé par une membrane composée de deux lames ; de ces lames , l’une recouvre l’os en dehors , et l’autre en dedans , de sorte qu’il est réellement contenu et se développe dans leur intervalle. La circonférence de chaque os est hérissée de

MANUEL

dentelures très-aiguës , de longueur différente , qui ne sont que les extrémités inégales des rayons osseux qui se portent en divergeant du centre à la circonférence. Les angles d’un os plat étant les points les plus éloignés de son c«entre, les rayons osseux ne peuvent y arriver que tard ; aussi , dans les endroits où plusieurs de ces angles se réunissent , il reste des espaces membraneux considérables, que l’on a désignés sous le nom de fontanelles , et qui sont au nombre de six: deux en haut sur la ligne médiane, et deux en bas de chaque côté.

. fig. 6.