DES CÔTES

Les côtes sont des 03 irréguliers , grêles , allongés ^ et placés les uns^ au-dessus des autres , pi. , 2 pour former lês parois latérales de la poitrine : on en compte douze de chaque côté. Elles s«H'l> courbées en arc, assez épaisses et arrondies en arrière^ minces et aplaties eu avant. Oii désigne ordinairement par leur nom numéi'ique en les comptant de haut en bas. Elles s'articulent toutes en arrière avec la colonne vertébrale ; en avant, les sept supérieures se joignent au sternum, et ont été appelées cotes sternalcs ou vraies côtes; les cinq inférieures ne se prolongent pas jusqu'à cet os , et ont reçu le nom de côtes asterntiles , abdomirmh'S owfûusses GÔtcst Les deux dernières, à raison de lôur mobilité, ont été nommées côtes fiûttantes.

La longueur des côtes, peu Considérable dans la première, augmente de presque la moitié dans la sieconde, et ensuite successivement jusqu'à la huitième. A partir de cette dernière , elle va en diminuant jusqu'à la dernière , qui est la plus courte. Leur largeur diminue insensiblement de la première à la dernière j elle est en générale plus prononcée e» avant qu'en arrière. Leur dii'ection varie. La première est horizontale ; les autres sont àtà plus en phis inclinées, dé sorte que leur extrémité postérieure est plus élevée que l'antérieure. La plupart des côtes sont plus courbées en arrière qu'en atant , et torses sur ellesmêmes , de façon que l'une de leuls extrémités est toujours relevée loi'squ'on les place sur un plan horizontal. On distingue dans les côtes :

1° Le corps ou la partie moyenne ; il est mince , aplati, convexe en dehors, concave en dedans. Sa face externe présente en arrière une éminence nommée la tubérosité , laquelle Pl. 25. 1;. s'articule par une facette convexe et lisse qui la surmonte , avec l'apophyse transverse de la vertèbre dorsalé correspondante. Plus en avant on voit une ligne saillante qu'on appelle ftngle dfs côtes, et au niveau de laquelle ces os paraissent coudés. Cet angle se trouvé pi. 29 d'autant plus éloigné de la tubérosité , qu'il appartient à des côtes plus inférieures. En avant de l'angle , la surface externe des côtes et lisse est assez large. La face interne des côtes est pi. 27 concave, étroite, et recouvei'té par la plèvre. Leui* bàhl supérieur est mdusse et épais ; 1 inférieur est pliis mince et comme tratichant. Il offre en arrière une gouttière qui loge les nérfs et les vaisseaux intercostaux.

t^V extrémité postérieure ou vertébrale des côtes ést articulée avec la colonne vertébrale à l'aide d'une tète légèrément aplatie, ordiiiairemeAt rnmiie dé deux facéttes planes. Celles-ci sont séparées l'urié de l'autre par Un angle saillârit , ét sont én rapport avec chacune des

demi-facettes creusées sur le corps des vertèbres dorsales. Cette téte est soutenue par un, co/ allongé, aplati ou arrondi , qui est appuyé en arrière contre l'apophyse transverse de la vertèbre correspondante.

extrémité antérieure ou *^tr«a/g est aplatie , et plus large que la précédente dans les côtes supérieures ; elle est plus mince qu'elle , au contraire , dans les dernières côtes. Elle offre une facette oblongue , concave , qui reçoit le cartilage de prolongement auquel elle est fort adhérente.

Parmi les côtes , il en est qui présentent des caractères particuliers ; ce sont : Pl. 25. fig. 4. A. La première côte. Elle est horizontale , plus courte et plus large que les autres. Sa face supérieure offre une gouttière sur laquelle passe l'artère sous-clavière ; sa face inférieure, inclinée en dedans , est lisse et sans gouttière ; son bord interne est concave , mince , tranchant; l'externe est arrondi , et présente en arrière la tubérosité. La première côte n'a point d'angle. Sa téte est arrondie, n'offre qu'une seule facette, et se trouve supportée par un col fort étroit. Son extrémité antérieure est plus large que dans les autres côtes. PI 25 fi" - 5. ^' seconde côte. Elle est beaucoup plus longue que la précédente, et presque horizontale comme elle. Sa face externe est obliquement dirigée en haut , et l'interne en bas. Celleci n'offre en arrière qu'une gouttière à peine marquée; l'angle est peu prononcé ; la tête a ime double facette.

C. La omicme côte. Elle est courte , peu courbée , sans tubérosité , et par conséquent sans rapports articulaires avec l'apophyse transverse correspondante; son angle est peu marqué , placé très-en avant ; sa tête est volumineuse , munie d'une seule facette articulaire ; sa face interne n'offre pas de gouttière ; son extrémité antérieure est mince.

D. La douzième côte , encore moins courbée que la précédente, sans tubérosité et sans gouttière , diffère de la onzième en ce qu'elle est plus courte et manque entièrement d'angle. Son extrémité antérieure est allongée en pointe.

Les côtes sont formées à l'extérieur de tissu compacte , et à l'intérieur , de tissu diploïque. Elles se développent d'abord par un point d'ossification ; vers la dix-huitième année il paraît deux autres petits points, l'ini pour la tcle , et l'autre pour la tubérosité. Ces deux dernières pièces ne tardent point à se confondre avec la portion principale de l'os.