I.E SïtTliMZ OS«EUE

Les dents s’asent peu k peu ; les in^alités s'apUtissent ; quelquefois même l’émail est emporté par le frottement, et la substance dentaire devient visible sous forme d’une ligne jaunâtre. Il est rare que dans l’âge avancé les dents persistent ; habituellement les vaisseaux sanguins s’atrophient , la pulpe s'ossifie et présente des corpuscules o»eux, d’après Nasmjrth. Après la chute des dents l’alvéole se rétrécit , sent par résorption partielle, soit par l’addition de matière calcaire. La cohésion entre l’émail et l’ivoire est plus solide dans la jeunesse .

Il n’y a pas de différences notables dans les dents des deux sexes. Les incisives des nègres et de quelques autres tribus, qui ontlesmâchoiresproéminentes,ontuneposition oblique. Quelques peuples sont dans l’usage de teindre leurs dents de diverses couleurs, et d’autres d’en changer la forme, comme de rendre les incisives coniques et pointues, etc.

$ 173. Développement des élémentt.

Le développement des éléments microscopiques qui composent la dent est encore peu connu. Nous allons en exposer riiisioire, telle qu’elle parait résulter de l’ensemble des études faites jusqu’à présent.

Le’ bulbe dentaire du fœtus est revêtu d’une membrane dépourvue de vaisseaux, et qui, dans une substance amorphe, renferme des corpuscules et des vacuoles rondes. Les couches du bulbe les plus voisines de cette membrane présentent des corpuscules allongés, pourvus de noyaux. En s’approchant de l’axe du bulbe, on trouve les formes les plus diverses de ces corpuscules, formes qui indiquent différents degrés de développement , et dont nous aurons encore occasion de parier ( voy. épithélium). Lorsque le bulbe prendson accroissement, les corpuscules les plus profonds se développent aussi et présentent bientôt des formes analogues à celles des corpuscules les plus superficiels. Les corpuscules se réunissent ensuite en fibres plaies, sur lesquelles on aperçoit leurs noyaux; ceux-ci

RÉaiMiRATIOIf, ACCROISSEMRNT DES DENTS. 43S

s’allongent et présentent bientôt, en se réunissant, des fibrilles anastomosées. 11 est probable que ces fibrilles deviennent plus tard creuses et constituent ainsi les canalicules dentaires. Les aréoles que Nasmjrih a vues dans le bulbe et dans la substance dentaire , sont probablement ces corpuscules et leurs noyaux ; dans tous les cas, ces aréoles ne noua paraissent indiquer qu’un degré de développement de la substance dentaire, qui probablement a déjà entièrement disparu dans les dents parfaites. Les recherches de M. R. Owen pourront éclairer ce sujet.

On n’a pas lait encore d’études sur la manière dont la capsule dentaire se transforme en cément , ou dont se développent les corpuscules osseux de la substance dentaire.

L’organe destiné à la formation de l’émail renferme primitivement des corpuscules qui deviennent bientôt polygonaux; ceux-ci se transforment ensuite, d’après Schwann, en cellules longitudinales, cylindriques ou polygonales, tronquées à leurs bouts et placées perpendiculairement à la surface de l’ivoire. Le développement de ces cellules s’opère d’abord dans la couche voisine de l’ivoire , et va de dedans en dehors. Les premières couches de cellules développées constituent la membrana adamentinœ , dans laquelle se déposent ensuite les sels calcaires.

S 174. Régénération , accroissement.

Nous avons vu comment les dents prennent leur accroissement par des couches nouvelles formées à la surface de la pulpe. Arrivé à un degré déterminé , l’accroissement s’arrête , et la dent persiste à conserver ses dimensions. On sait que le tissu dentaire ne se régénère point ; toutefois, il parait que les fissures des dents se remplissent quelquefois avec du tissu osseux (1). La garance rougit, d’après M. Flourens, seu-

(I) Nous ne pouvons ici que mentionner les faits curieux observés par Tenon P Lavn^a et M. Ouàet , et concernant ta reproduction des dents cassées des rongeurs, qui ne s’effectue que lorsque la pulpe reste inUcte.

LE STSTiiME OggEüX.

lement les couches formées à la surface de la pulpe, dans les dents qui se développent; celte couche colorée s’éloigne au fur et à mesure que Je nouvelles couches se produisent.

$ IT5, Réraltati physiologiques et psthologiques.

Les substances dures de la dent reçoivent et transmettent k la pulpe les actions mécaniques auxquelles elles sont soumises. Le chaud et le froid sont aussi transmis, à travers l’épaisseur de l’émail et de l'ivoire, à la pulpe, qui , suivant son état sain ou morbide , en reçoit des impressions diverses. Les dents ont pour fonction de servir à la mastication et à la prononciation.

Les parties dures de la dent sont dépourvues de vaisseaux et de nerfs ; mais il serait, inexact de les regarder, à cause de cette structure, comme des parties inorganiques qui ne seraient dans aucun rapport avec les fluides de l'organisme. La carie ne peut pas s’expliquer par l’action de la salive, puisqu'alors toutes les dents seraient cariées. On ne peut se rendre compte de cette maladie que par une altération de la matière organique combinée aux sels calcaires, altération qui, nécessairement, résulte de celle des liquides nourriciers. La carie attaque eu apparence d’abord l’émail , où elle forme un cône tronqué, dont lapointeest dirigée vers la base d’un autre cône situé dans l’ivoire; mais il nous parait très-probable que l’altération procède en pariqnt de la pulpe. Les dents deviennent aussi plus transparentes dans certaines maladies, ce qui peut provenir, soit d’une altération des sels calcaires, soit de celle de la matière organique.

Nous avons vu qu’un organe spécial étsùt destiné à la sécré tion de l'émail ; les anomalies de celui-ci ( l’hypertrophie et l'atrophie ) peuvent être , par conséquent , indépendantes de celles de l’Ivoire.

Les maladies des dents sont tout à fait indépendantes de celles du système osseux.

L'accroissement et le développement des dents rappdic

Digiiitta :

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Avr

celui (les appendices tëgumentaires , ce qui avait en{>ag(i quelques auteurs à reunir toutes ces productions dans un seul système : mais d’une part la différence de texture, d’une autre part, l'indépeadance réciprotpie dans les maladies, ne nous parait pas (avorable à cette opinion.