Dtmuu. Essai de statique chimique. Paris

On sait qu’il existe un double système de circulation dans les poumons, l’un provenant de l'artère et de la veine pulmonaires, l’autre des vaisseaux bronchiques. Or, c’est le sang passant de l'artère pulmonaire à la vdne qui fournit principalement les matériaux sécrétés par les poumons.

On sait positivement que l'air expiré est plus riche en gaz acide carbonique que l’air inspiré : du gaz acide carbonique doit donc se développer dans les poumons. Ce gaz existe dissous dans le sang, d’après Magnus (p. 243), ou fixé au bicarbonate de soude, d’après Liebig (p. 269). Selon la première opinion, le sang ne ferait qu’exbaler à la surface des poumons le gaz acide carbonique qu’il lient en dissolution. Selon les expériences de M. Liebig , on peut croire que l’oxygène de l’air décompose le csurbonate de soude qui fournit par conséquent le gaz acide carbonique expiré. On observe aussi l’expiration du gaz acide carbonique chez les animaux respirant dans d’autres gaz que l’oxygène.

En même temps que le gaz acide carbonique est expiré, de l’eau s’évapore à la surface des bronches, ce qui fait que des vapeurs d’eau sont mêlées à l’air expiré.

Ajoutons encore que l’air expiré contient proporlionnellement moins d’oxygène que l’air inspiré, et c|ue la perte d’oxygène est plus considérable que ne comporte la production de

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gaz acide carbonique. Quant à l'azote de l’air, on ne sait pas encore s’il diminue, s’il augmente, ou si sa quantité ne varie point.

Dans les phénomènes chimiques de la respiration que nous Tenons d’exposer, il faudrait d’abord, à ce qu’il nous semble, distinguer deux actes bien différents. Le premier est un simple phénomène d’endosmose et d'exosmose, tel qu’il s’en produit à la surface de toutes les membranes muqueuses et de la peau, et qui consiste dans l’absorption de l’air : seulement il est beaucoup plus marqué è la surface des poumons, où une grande quantité de sang se trouve eu contact avec l’air, et n’en est séparée que par des parois très-minces. De cette manière, on pourrait expliquer l’absorption d’une portion d’oxygène. Le second acte concerne la véritable fonction du poumon , considéré comme glande , c'est-à-dire sa sécrétion. Or, sur ce sujet nous manquons encore complètement de données positives. On peut supposer, dans l’état actuel de la science, que le gaz acide carbonique existe déjà dans le sang , dissous ou combiné à la soude, et qu’il se dégage dans les terminai tons des bronches (1). On ne sait pas encore s’il y a dans les poumons production d’une nouvelle substance comme dans les autres glandes (§ 303).

(I) U est trèi-diffl(àle, sinon impossible, d'étai^r setaellement une théorie chimique de la respiration qui s’accorde avec les diverses hypothèses mêmes des chimistes les plus distingués. Sans parler des anciennes opinions émises à ce sujet, nous rappellerons seulement quelques-unes des plus récentes. Selon Magnas, l'oxygène de l'air, absorbé par les poumons pendant la respiration, se combine dans les vaisseaux capillaires avec le carbone, forme du gaz acide carbonique qui existe dissous daos le sang et qui se dégage pendant la respiration. Lieéîg affirme que les gaz obtenus par Magnus sont le produit de la décomposition du bicarbonate de soude. On peut donc croire que celui-ci se décompose aussi dans les poumons, et fournit ainsi le gaz acide carbonique. Nous avons dit (p, 3611) que cez expériences ne sont pasen opposition avec l'opinion que nous avons précédemmeutétablie sur la respirationf.VrcA. "ch.ife mcif., 1843). En effet, nons y avons voulu seulement prouver que ce n’est pas l'oxygène de l'air qui se combine dans les poumons au carbone du sang, mais que le gaz acidecarbonique existe déjà dans le sang, peu importe que ce soit en état de disaolntion dans le plasma ou de combinaison avec la sonde MooMîtscAet- Ueh, Gmelmtx Titdemam, l'oxygéné de Pair forme pendant la respiration

LE SïSTÈMt CLàMJUL\IRE.