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ment mou, souple, peu résistant, et ressemble beaucoup aux véritables cartilages.

Quelques cartilages se forment de très>bonne beure, même avant les muscles volontaires. Weber (n. 41, p. 308} dit avoir trouvé déjà tout formés les cartilages des côtes et les ligaments iutervertârraux dans un embryon humain qui avait une longueur de 8 \ lignes depuis la tête jusqu’au coccyx. Les cartilages de la trachée et du larynx se développent au contraire, d’après Fleischmann (n. 2, 1823, p. 65), beaucoup plus tard.

§ H8. DUTérence individuelle.

A mesure qu’on avance en âge, les cartilages deviennent plus durs, plus forts, moins élastiques. Chez le nouvean-né l'ossiBcation de tous les os n’est pas encore complète, de sorte que l’on voit encoie des vaisseaux sanguins assez larges, peu anastomosés, se distribuer dans les cartilages temporaires des épiphyses. Ou remarque aussi les cartilages des os du pubis séparés par un feuillet membraneux, mince et transparent. Les cartilages articulaires à cette époque présentent un phénomène que Bichat dit avoir souvent constaté dans scs expériences : quand ou les met macérer dans l’eau pendant deux ou trois jours, ils prennent une couleur rouge extrê- «nement marquée. Cette couleur ne pénètre pas profondément; mais si on coupe en plusieurs endroits le cartilage, de manière à mettre aussi son intérieur en contact avec le fluide, il rougit en totalité.

L’élasticité des cartilages est surtout prononcée dans l’âge adulte, où leur consistance est moyenne entre la mollesse de l’enfance et la dureté de la vieillesse. Chez les vieillards, les fibro-cartilages surtout deviennent durs et difficiles à céder. C’est â cette circonstance qu’il faut attribuer la raideur et l'inflexibilité de la colonne vertébrale, une partie des difficultés que le vieillard éprouve à entendre des sons, les difficultés du glissement des tendons, leurs coulisses étant moins souples, etc.

DÉTBI^?PEM£NT DES PARTIES ÉLÉM EHTAIRES. 377

Dans les dernières années de la vie, l’oisificalion s’empare de tous les cartilages, tantôt par le centre, comme dans les cartilages des cavités ; tantôt par leur surface, comme dans les cartilages des articulations. Ceux du larynx et des côtes sont osseux dès l'âge de trente-cinq à quarante ans ; ils le deviennent ensuite de plus en plus. Les fibro-cartilages ont en général beaucoup mo'ms de tendance à s’ossifier chez le vieillard que les cartilages proprement dits. Les cartilages intervertébraux ne présentent que rarement ce phénomène ; souvent dans ce cas les couches extérieures sont elles seules envahies. Au pubis, ce phénomène est extrêmement rare ; il l’est un peu moins dans la symphyse sacro-iliaque et dans les articulations sacrées.

J 149. Dévetoppemenl des parties étémenlaires.

Les premiers rudiments des cartilages paraissent être constitués par une masse amorphe (le cytoblastème), qui devient plus tard la substance intermédiaire. Dans cette substance se forment les corpuscules (cellules dans la théorie de Schwann). Nos observations nous rendent probable que le noyau ne se produit que lorsque le corpuscule est déjà formé ; il paraît alors d’abord sous forme d’un petit granule; peu à peu ce granule s'agrandit en même temps que le corpuscule prend plus de développement. Le granule agrandi, qui devient le noyau (nucléus) du corpuscule, parait à une certaine époque de son développement , composé de plusieurs granules. Ceux-ci se confondent, et le noyau ne présente bientôt qu’une masse amorphe, très-finement granulée. Il se forme enfin dans l’intérieur de ce noyau un ou deux petits globules (nucleolus) de graisse ; quelquefois le noyau entier subit cette transformation. Nos observations ne sont pas, par conséquent, favorables à l’opinion qui suppose que le nucleolus exbte d’abord , que le noyau et le corpuscule se forment plus tard.

Les corpuscules prennent quelquefois un tel développe-