CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LE COEUR. 2G

rence se prononce de la manière la plus sensible. Mais il reste à déterminer si elle existe constamment durant la vie , ou si elle ne survient qu'après la mort.

Plusieurs anatomistes, en particulier Lower(i), Santorini, (2) Weiss (5), Lieutaud (4) et Sabatier (5), ont adopté cette dernière opinion, tandis que la plupart des autres se sont rangés eu faveur de la première.

On a allégué, à l'appui de cette hypothèse, tantôt le résultat des mesures , tantôt cette circonstance, que le ventricule gauche est plus long de la quantité juste dont le droit est plus large (6), tantôt enfin des expériences et des observations d'où l'on prétendait conclure que le côté droit paraît plus large après la mort , uniquement parce qu'il est distendu davantage par le sang qui stagne dans les poumons , à cause de leur inaction, tandis qu'il n'existe pas au devant du ventricule gauche d'obstacle semblable à la sortie du sang, de sorte que celui-ci doit paraître d'autant plus étroit, comparé au droit, qu'il reçoit moins de sang des poumons par les veines pulmonaires. Chez; les animaux et les hommes morts subitement, à la suite d'une lésion de tous les gros vaisseaux ou de ceux qui communiquent avec la moitié droite du cœur, quand par conséquent cette cause de distension du ventricule droit n'existait point , les deux moitiés ont offert une capacité entièrement ou presque entièrement semblable (7). Enfin, lorsqu'au moyen d'une ligature on place le ventricule gauche dans les mêmes conditions que celles au milieu desquelles le ventricule droit se trouve à l'instant de la mort ordinaire , tandis qu'au contraire on vide ce dernier du sang qu'il contient, en faisant une blessure à l'artère pulmonaire ou à la veine cave, on trouve entre

changemens qui arrivent au sang en passant par le poumon; dans Mém. de Paris , 1718, p. 232-281.

(1) Loc. cit. , p. 34.

(2) Loc. cit., p. i44, «45.

(3) De dextro cordis ventriculo posl morlem ainpliorc , Altdorf, ij45.

(4) Essais anal., p. 23o, 23 1.

(5) Sur l'inégale capacité des cavités du cœur et des vaisseaux pulmonaires; dans Mém. de Paris.

(6) C'est Liciilaud qui a fait valoir cet argument.

(7) Weiss, loc. cit. — Sabatier, loc. cil.

2f)S ANATOMIE SPECULE.

les Jeux ventricules un rapport inverse de celui qui a lieu communément, c'est-à-dire que le droit est plus étroit que le gauche (i).

C'est incontestablement la même cause qui fait que les veines paraissent beaucoup plus amples que les artères après la mort.

Aux expériences qui viennent d'être rapportées, on peut encore ajouter qu'il n'est pas rare de trouver le ventricule droit plus étroit que le gauche, par l'effet d'une cause pathologique, telle que l'ossification ou une autre maladie des valvules de l'aorte, cas dans lequel la différence doit être expliquée absolument de la même manière. J'ai même sous les yeux quelques pièces dans lesquelles , outre une dilatation considérable du ventricule gauche , produite par cette cause, on observe en même temps un rétrécissement extraordinaire de celui du côté droit, ce qui prouve qu'on ne peut pas combattre les résultats tirés de ces faits , en objectant que la dilatation de la cavité droite du cœur, dans l'état ordinaire des choses, devrait s'étendre aussi à la moitié gauche, à raison de l'influence qu'elle exerce sur les veines et les artères du corps , et que par conséquent la moitié droite offre réellement déjà une ampleur plus grande pendant la vie, puisque la gauche ellemême est distendue. Comme la cause de la distension plus considérable de la moitié droite, c'est-à-dire le passage plus difficile du sang à travers les poumons, ne survient qu'au moment de la mort, l'opinion suivant laquelle le ventricule droit a également plus de capacité pendant la vie, est absolument insoutenable (2).

Ce qui prouve encore que la cause dont je viens de parler est bien celle qui détermine l'augmentation de capacité de la moitié droite du cœur, à l'époque de la mort seulement, c'est que la différence qui existe entre les deux moitiés de l'organe, à cet égard, varie suivant le genre de mort, et qu'elle s'accroît en raison directe de l'accroissement de l'obstacle à la circulation du sang dans le poumon. Ainsi , dans les animaux morts par submersion, suspension et suffocation, Coleman a trouvé le

(1) Sabatier , loc. cit.

(2) Ilallcr, Elcm.phys., t. II, p. 1 H-