Artère intercostale supérieure
i3g8. Un peu plus en dehors que la précédente, naît l'ar- (ère intercostale supérieure ( arteria inlercostalis suprema , s.
de l'ahïeue sous-clavièiie. 379
prima), qui se détache du côté postérieur de la sous-clavière. C'est la plus petite et la plus externe des quatre branches constantes de celte dernière. Elle n'a pas toujours le même calibre. Quelquefois elle est fort petite : dans ce cas même, elle provient presque toujours directement de la sous-clavière. Il est rare qu'elle soit fournie par la thyroïdienne inférieure, et il lui arrive plus souvent de naître par un tronc commun avec la cervicale profonde.
Lu distribution de cette artère présente des variétés nombreuses, surtout en .ce qui concerne son étendue. Cependant toujours elle se porte en bas et en dehors, en passant sur le col de la première côte, et elle donne, en haut et en bas, des branches dont les inférieures sont ordinairement beaucoup plus volumineuses que les supérieures.
Les branches supérieures se rendent au muscle transversaîre du cou , et envoient des rameaux aux muscles profonds du dos.
Les inférieures , qui sont la continuation du tronc , se partagent en rameaux externes et rameaux internes ou postérieurs.
Les rameaux externes ou intercostaux ( ramiinterossei ) marchent le long du bord inférieur des première et seconde côtes, entre les muscles intercostaux internes et les externes. Ordinairement ils ne s'étendent pas fort loin en avant, et se partagent en deux ramuscules , l'un supérieur, l'autre inférieur, qui suivent, le premier le bord inférieur de la côte supérieure, et le second le bord supérieur de la côte inférieure, se distribuent dans la partie postérieure des muscles intercostaux, entre lesquels ils marchent, et s'anastomosent en devant avec les artères intercostales antérieures supérieures 1596 ). Quelquefois on trouve , dans un même espace intercostal , deux branches, dont l'une se divise en deux rameaux.
Les rameaux postérieurs , internes OU dorsaux (ramidorsftlrs), naissent ordinairement plus ou moins en face des externes, et 9e partagent, de même qu'eux, en deux ramuscules, dont l'interne, presque toujours plus volumineux que l'autre , pénètre dans le canal rachidicn , par le trou de conjugaison , su distribue aux membranes spinales et à la moelle épinière , et s'anastomose avec les artères spinales fournies par
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la vertébrale, tandis que l'externe , marchant entre les côtes , se porte en arrière, où il s'enfonce dans les muscles profonds du dos , le multifide et l'épineux.
Lorsque l'artère intercostale supérieure est très petite, elle ne se distribue qu'au premier espace intercostal ; mais ordinairement ses branches s'étendent jusqu'au second.
Il est plus rare qu'elle donne naissance, comme je l'ai déjà dit, à la cervicale profonde, et plus encore qu'elle fournisse , très près de son origine , une artère œsophagienne ou bronchiale [arteria œsophagea et bronchialis ) , plus ou moins considérable, qui se contourne en dedans et en avant, fournit des rameaux à la partie inférieure de la trachée-artère , ainsi qu'à la partie moyenne de l'œsophage, en donne aussi aux corps des vertèbres dorsales supérieures, et communique, par de larges branches anastomotiques , avec les autres artères œsophagiennes et bronchiales.
1599. Ordinairement la sous-clavière ne fournit pas d'autres branches que celles dont je viens de donner la description. Cependant elle envoie quelquefois, de son côté inférieur et antérieur, un rameau considérable aux glandes lymphatiques de la région supérieure de la poitrine. Elle en donne même souvent, au-dessus de l'extrémité inférieure du scalène antérieur, d'autres qui se portent en dehors, et vont gagner quelques unes des glandes lymphatiques de l'aisselle.
1400. L'artère du membre supérieur prend ensuite une direction transversale, s'éloigne du tronc, marche en dehors et en bas , entre le scalène moyen et l'antérieur, et prend le nom d'artère axillaire.
