CONSIDÉRATIONS SUR LA FORME GÉNÉRALE DE LA TÊTE

V antérieure , qui est la plus petite en tous sens, occupe la région la plus élevée. Elle est formée par les portions orbitaires du frontal sur les côtés , par la partie moyenne de l'ethmoïde dans le centre, et par les petites ailes du sphénoïde en arrière. En avant et sur les côtés, elle se continue insensiblement, par un bord arrondi, avec les faces latérales ducrSne, tandis qu'en arrière elle est séparée de la moyenne par un bord tranchant et échancré. Elle a donc une forme à peu près demi-circulaire. Des deux côtés, où elle forme en bas la voûte des orbites, elle est fortement bombée et saillante dans l'intérieur du crâne, tandis qu'elle offre une dépression considérable dans presque toute l'étendue de sa partie moyenne. Cette dernière est principalement formée en devant par la lame criblée de l'ethmoïde. De son milieu s'élève l'apophyse crista galli ( § 5yo ) , d'où part la crête frontale interne ( § 563) entre laquelle et l'apophyse se trouve le trou borgne (§565).

Sur cette portion reposent les extrémités antérieures des lobes antérieurs du cerveau , et les nerfs olfactifs, dont les filets sortent par les trous de la lame criblée. A l'apophyse crista galli et à la crête frontale s'attache l'extrémité antérieure et inférieure de la grande faux de la dure-mère.

La portion moyenne , qui mérite ce nom tant à cause de sa situation, qu'à raison de son étendue , a la forme d'un huit de chiffre couché en travers ( oo ) ^ car elle est beaucoup plus étroite dans le milieu que des deux côtés. Elle est formée par le corps du sphénoïde, ses grandes ailes, la partie postérieure et inférieure des petites, la portion écailleuse et presque toute la partie antérieure du temporal. Son bord antérieur, formé par les petites ailes du sphénoïde, consiste en deux grandes arcades latérales et une moyenne plus petite. Le latéral se continue d'une manière insensible avec la face latérale du crfine. Le postérieur se compose d'une partie moyenne , plus petite et droite, le bord supérieur du talus du sphénoïde, et de deux rebords bien plus étendus, tranchans, presque droits , dirigés de dedans en dehors et d'avant en arrière , les angles supérieurs du rocher. Cette portion est excavée en dedans, mais sa p;irtie. moyenne, ou la selle turcique, est beaucoup plus clevée que les deux latérales, qui ont plus d'étendue qu'elle.

Elle reçoit, dans son milieu , la glande piluitaire, et des deux côtés la partie antérieure des lobes postérieurs du cerveau.

La portion postérieure , qui est la plus grande de toutes, a une forme presque circulaire. Elle est formée en grande partie par la portion occipitale de l'os basilaire , en devant et sur les côtés par une petite partie de l'os temporal et du sphénoïde. Le bord postérieur de la seconde portion la sépare de cette dernière en devant. Dans tous les autres sens , elle se. continue peu à peu avec les autres parois du crâne.

Elle loge le cervelet , la moelle alongée et la partie inférieure des sinus veineux du cerveau proprement dit. A son bord antérieur , qui est tranchant , s'attache le bord antérieur delà tente.

627. La base du crâne , considérée tant â sa face externe qu'à sa face interne , va en montant depuis sa partie postérieure jusqu'à l'antérieure , qui est plus grande. La première est formée par la partie postérieure et inférieure de la portion squameuse de l'occipital. Le trou occipital se trouve situé presque horizontalement, un peu en arrière du milieu. Apartir de ce point, le corps du sphénoïde s'élève tout-à-coup, puis se courbe en devant, au-dessus de la selle turcique: celle-ci est presque horizontale. Delà, la face interne de la base du crâne se divise en deux portions, l'une interne et supérieure , l'autre externe et inférieure. La première s'élève une nouvelle fois, mais doucement, au-devant du bord antérieur de la selle turcique ; la seconde , qui comprend les ailes du sphénoïde et la partie inférieure de l'ethmoïde, se tourne perpendiculairement en bas pour concourir à former les fosses nasales.

628. La portion faciale de la tête représente un carré ou un triangle fort irrégulier, qui est beaucoup plus élevé en avant qu'en arrière , et qui se trouve placé au-dessous de la moitié antérieure du crâne, qu'il dépasse légèrement, mais très peu , en devant. Des quatorze os qui la constituent, treize sont solidement unis , soit les uns aux autres , soit aux os voisins du crâne, par de larges surfaces denticulées, par des sutures, ou par des bords lisses et tranchans. Ln seul, la mâchoire inférieure, s'articule d'une manière mobile.

FOSSES OMUTAIHES. 67 1

Au lieu d'une grande cavité simple, comme celle du crâne, les os de la face forment, non pas seuls cependant, mais avec le concours des os crâniens, d'autres cavités moins closes el des excavations , qui sont en rapport soit avec les irradiations du système nerveux, les organes des sens , soit avec des organes moteurs destinés à la mastication.

Les cavités de la première espèce sont situées en devant; celles de la seconde se trouvent sur le côté, et beaucoup plus en arrière. Les premières sont les fosses orbitaires , les fosses nasales et la cavité orale ; les autres, les fosses temporales.

i'i FOSSES ORBITAIRES.

62g. Les orbites [prbitœ) ont la forme de pyramides tronquées , courtes, à pans inégaux, dont la base , très large et presque perpendiculaire, regarde en avant, et se dirige un peu de dedans en dehors et d'avant en arrière , el dont le sommet correspond à l'extrémité postérieure. Ces deux cavités convergent beaucoup en arrière, de sorte qu'elles sont en grande partie tournées en avant et un peu en dehors.

Leurs faces externe et inférieure sont droites. L'interne et la supérieure , au contraire , sont fortement concaves , surtout la seconde.

La face supérieure , appelée voûte de l'orbite ( lacunar orbitœ), est constituée, dans presque toute l'étendue de sa partie antérieure, par la portion orbitale de l'os frontal. On y remarque seulement, dans une très petite étendue de sa partie postérieure , la face inférieure de la petite aile du sphénoïde. Elle se continue d'une manière insensible, par un bord arrondi, avec les parois interne et externe.

La paroi externe est oblique de dehors en dedans et d'avant en arrière dans le sens de la longueur, dirigée de dehors en dedans et de haut en bas dans celui de la hauteur, et beaucoup plus longue que haute. Sa partie antérieure , qui est la plus petite, est formée par l'os de la pommette, et la postérieure par la grande aile du sphénoïde. Elle est séparée de la supérieure, en arrière et en haut, par la fente sphénoïdale supérieure ; en arrière et en bas , par l'inférieure.

La face inférieure est irrégulièrement triangulaire , et formée en grande partie par la face supérieure du corps de l'os maxillaire, en avant par l'os de la pommette, en, dedans par la portion orbitaire du palatin. Elle descend un peu d'arrière en avant et de dedans en dehors.

La paroi interne est formée, à sa partie moyenne, qui est la plus étendue, par la lame latérale de l'ethmoïde , en devant par l'os unguis, et en arrière, dans une très petite partie , par le corps du sphénoïde. Elle se dirige un peu d'avant en arrière et de dedans en dehors , et descend obliquement de haut en bas et en dehors.

A son extrémité antérieure se trouve le commencement du canal nasal.

L'ouverture antérieure de l'orbite est à peu près quadrilatère, cependant un peu plus large que haute, et circonscrite par des bords arrondis, excavés, qui se confondent insensiblement les uns avec les autres.

Cette cavité est en rapport : i° avec le crâne, en arrière , par le trou optique, qui se trouve à son extrémité postérieure , un peu en dedans toutefois de son axe (§ 54o); plus en dehors par la fente sphénoïdale supérieure ( § 5/fO ) ; en devant , par les trous ethmoïdiens antérieurs et postérieurs (foramina ethmoidalia anteriora et posteriora ) , situés entre la portion orbitaire du frontal et le bord supérieur de l'os planum; a" avec la fosse nasale, parles trous ethmoïdiens antérieurs et le canal nasal ; 3° avec la fosse ptérygoïdieuoe, par la fente sphénoïdale inférieure ; 4" avec la partie antérieure de la face , par la grande ouverture antérieure, le canal sous-orbitaire et les trous jugaux.

63o. Sept os concourent à sa formation , savoir : le frontal , le sphénoïde, le maxillaire supérieur, le jugal, le palatin et l'unguis.

65 1. Dans la jeunesse, les orbites sont proportionnellement plus profonds, et leurs parois sont plus excavées : l'interne, qui n'existe même pas dans l'embryon, beaucoup plus basse; l'inférieure , concave, presque droite, ou moius oblique de haut en bas et d'arrière en avant; enfin, l'ouverture antérieure, plus ou moins alongée en travers. Considérée dans son en-