III. DIFFÉRENCES QUI TIENNENT AU DEVELOPPEMENT

2397. Les capsules surrénales sont déjà très faciles à distinguer dans l’embryon de deux mois.

Leur volume proportionnel diminue peu à peu, à dater de leur première apparition , et la même chose arrive , du moins souvent, à leur volume 'absolu , après la naissance. Elles deviennent surtout plus minces et plus sèches, se rident et disparaissent même quelquefois entièrement dans la vieillesse (1). A la fin du troisième mois elles sont encore un peu plus grosses et plus pesantes que les reins. A quatre mois leur volume égale ces glandes, mais elles sont plus légères, parce que leur tissu est plus lâche. Au commencement du sixième mois , leur volume n’est plus que moitié de celui des reins, mais leur poids est à celui de ces derniers dans la proportion de 2 : 5, attendu que chaque capsule pèse dix grains, et chaque rein vingt-cinq. Dans le fœtus à terme, la proportion est à peu près de 1 : 3, Chaque capsule pesant ordinairement un peu plus de quatre scrupules, et chaque rein au-delà d’une demionce. Chez l’adulte, au contraire, le rapport est de 1 : 28, car la capsule pèse une drachme, et le rein trois onces et demie.

Ces organes sont composés de lobes plus distincts et plus nombreux dans l’origine que chez l’adulte; mais ils ne renferment pas toujours une cavité durant les premières périodes de l’existence.