A. CAISSE DO TYMPAN

iq5s. i° Vices de conformation relatifs à la quantité. Il arrive quelquefois que la caisse du tympan n'a pas l'ampleur convenable , et même qu’elle est fermée en dehors , comme chez les poissons. Quelquefois il manque un ou plusieurs osselets de l’ouie,ou bien ils sont trop petits (1). Dans d’autres cas ils surpassent de beaucoup les dimensions ordinaires, conservant ainsi le caractère qui les distingue chez l’embryon. Il est très rare de les trouver en nombre plus grand que de coutume. Les osselets surnuméraires , quand ils existent, sont toujours très petits. On en a trouvé surtout entre le marteau et l’enclume , ainsi qu’au col de l’étrier.

2. Vices de conformation relatifs h la qualité. Les osselets de l’ouïe sont quelquefois construits d’après un type différent, et alors ils se rapprochent plus ou moins de ceux de certains animaux.

Ainsi Comparetti (2) a trouvé, chez un homme, les deux étriers non seulement très petits, mais encore composés seulement d’une seule branche, avec une petite base fermant la fenêtre ovale, qui était elle-même fort étroite (3).

(1) Bernard , Sur un vice d’organisation de l’oreille externe; dans Journ. de pliysiol. cxpér. , t. IV , p. 167.

(2) Loc. cit , p. 24.

(3) On trouve le marteau, tantôt plus long, tantôt plus court, quelquefois avec une tête ou des apophyses plus volumineuses. L’enclume a été observée , tantôt plus large et tantôt plus étroite , quelquefois avec sa longue branche plus ou moins arquée. Rudolphi a décrit et figuré ( Diss. sistens observationcs ostcologicas, Berlin , 1 8 1 2 , tab. I, fig. i5) un étrier dont une seule branche communiquait avec la base, l’autre étant libre et formant un angle obtus avec la précédente. Lresecke parait avoir observé un cas semblable [Obs. anal, chirurg. , Berlin, ij54, p. i5). Tiedemann a décrit un étrier, trouvé chez un enfant nouveau-né , qui était sans branches ni ouverture. 11 ressemblait à une petite pyramide , dont la base représentait le plateau , et d’où s’élevait une pièce osseuse , légèrement déprimée, qui s’articulait avec la longue branche de l’enclume, par une apophyse arrondie. Il a vu aussi, chez un adulte, les deux branches