B. LABYRINTHE

Dans le cas d’un développement fort imparfait du labyrinthe, il n’existe qu’une cavité simple, fermée à l’extérieur, qui n’est point divisée en vestibule , limaçon et canaux demicirculaires, et qui ne communique pas avec la caisse du tympan (i). Cette forme rappelle celle de l’organe de l’ouïe dans les crustacés et les céphalopodes. Peut-être est-elle normale dans les premiers temps de la vie du foetus humain.

Lorsque le développement a fait des progrès plus marqués, le limaçon décrit moins de tours qu’à l’ordinaire (2), de même que, dans les reptiles et les oiseaux, il se présente sous la forme d’un prolongement en cul-de-sac qui n’est point enroulé sur lui-même. D’après ce qui précède, cette anomalie doit être considérée comme une persistance à l’état fœtal.

L’ossification du labyrinthe se fait quelquefois d’une manière fort imparfaite, d’où il résulte qu’une portion du labyrynthe membraneux se trouve à découvert (5).