PÉPINIÈRES. - LEUR UTILITÉ

ont à faire exécuter de grandes plantations doivent créer ellesmêmes des pépinières en Yue de ces plantations, ou s'il est préférable pour elles de demander les jeunes arbres à l'industrie particulière.

En général elles trouveront plus d'avantage à créer des pépinières. Elles pourront se procurer ainsi plus facilement les espèces ligneuses qu'elles voudront planter. Ces arbres^ élevés dans le Toisinage de la plantation, souffriront moins du transport, pourront être déplantés avec plus de soin; ils pourront recevoir dans cette pépinière des soins plus minutieux qui les rendront plus propres à leur destination, et cependant ils pourront revenir à un prix moins élevé que si on les demandait à l'industrie privée.

Mais ces avantages ne se produiront que si les conditions suivantes peuvent être remplies :

4" Posséder un terrain d'ime étendue suffisante et d'une nature convenable;

2« Disposer d'ouvriers intelligents et parfaitement au courant de ces sortes de travaux.

Autrement, si ces administrations sont obligées d'amodier un terrain exprès pour cette destination et d'engager un personnel d^ouvriers spéciaux, les produits de la pépinière coûteront presque toujours plus cher que ceux qu'on pourrait se procurer dans le commerce. Dans ce cas, il sera plus économique de s'adresser à Tindustrie particulière, et d*adjuger, selon les formes ordinaires, les travaux de plantation ou seulement la fourniture des arbres. Alors le cahier des charges sera rédigé avec le plus grand soin, en tenant compte des prescriptions indiquées plus loin pour chaque sorte de plantation et l'on exigera très-rigoureusement l'exécution de toutes les clauses.

Il est très-regrettable que les formes de la comptabilité publique ne permettent pas aux administrations de prendre avec les fournisseurs des engagements pécuniaires pour un avenir plus ou moins éloigné. Si cela était possible, ces administrations pourraient se soustraire avec avantage aux embarras de la création et de l'entretien des pépinières. Une plantation ayant été résolue, il suffirait de dresser un cahier des charges énon-

çant l'espèce d'arbres à fournir à une époque déterminée^ ainsi que les conditions d*âge et de bonne venue de ces arbres, et d'offrir un prix suffisamment rémunérateur. On trouverait ainsi des adjudicataires qui fourniraient aux administrations des arbres remplissant toutes les conditions désirables. Tandis que si une administration ne peut pas élever elle-même les jeunes sujets dont elle a besoin, elle est obligée de prendre dans les* pépinières du commerce les arbres qu'elle 7 trouve au moment de l'exécution de la plantation, et, malheureusement^ il s'en faut de beaucoup, le plus souvent, que ces arbres soient assez développés, qu'ils aient reçu les soins convenables dans la pépinière, ou qu'ils soient appropriés à la nature du sol à planter, ou au but que Ton se propose d'atteindre avec cette plantation.

Dans l'hypothèse où les administrations se trouveraient placées dans les conditions favorables pour créer elles-mêmes une pépinière, nous devons indiquer ici les soins que réclament la création et l'entretien de cette culture pour donner les résultats qu'on en attend.

Choix de Remplacement. — Il convient de choisir, pour rétablissement d'une pépinière, un endroit abrité des grands vents. La surface doit être plutôt horizontale qu'inclinée, afin de rendre plus facile l'exécution des irrigations, si le climat rend celte opération nécessaire.

IVature du 0OI. — Le meilleur terrain pour cette destination est un sol d'alluvion silico-argiieux ou argilo-calcaire, profond d'au moins 0'",60. Dans les argiles compactes, la végétation se fait mal; les arbres font peu de racines et reprennent mal lors de la transplantation. Dans les sols légers, siliceux ou calcaires, les jeunes arbres, exposés à la sécheresse et aux larves des hannetons, restent languissants.

Dans le Nord et dans le Centre, la proximité de l'eau devra permettre de pouvoir pratiquer quelques arrosements. Dans le Midi, il faudra pouvoir baigner toute la surface du ter> rain. Si l'on ne pouvait disposer que d'un terrain compacte, à sous-sol imperméable, il conviendrait de drainer toute la surface.

Clèture. — La pépinière devra être close^ afin de la préserver