FORME A DONNER AUX PLANTATIONS

Les plantations d'alignement forestières se rattachent toutes aux deux formes suivantes : les plantations en bordure et en avenue, et les plantations en futaies ou massifs,

Plantatioiifl en bordure et en avenne. — Pour les plantations en bordure et en avenue, il convient d'étudier : l^la distance à réserver entre les arbres; 2® la disposition des lignes les unes par rapport aux autres; 3<^ la disposition des arbres les uns par i^apport aux autres sur les différentes lignes.

i® La distance à réserver entre les arbres est de la plus grande importance. Beaucoup de plantations de ce genre n'ont donné que de chétifs résultats pour n'avoir pas été suffisamment espacées.

En général, on a une tendance fâcheuse à planter à des distances beaucoup trop rapprochées, dans l'espoir d'obtenir un résultat plus prompt. On obtient, en effet, en plantant trèsserré, une avenue plus tôt garnie de branches et de verdure ; mais les arbres, se joignant par leurs branches et leurs racines longtemps avant d'être arrivés au maximum de leur développement, se gênent les uns les autres, se disputent la terre et la lumière, restent rabougris; les plus vigoureux étouffent les plus faibles et créent dans la plantation des vides nombreux.

C'est une grande erreur de penser que plus on plantera dru, plus le produit en bois sera considérable. Il est, pour chaque espèce et pour chaque sol, certaines limites qu'on ne peut dépasser sans voir le produit diminuer dans la môme proportion. Si les arbres d'une avenue d'ormes ou de hêtres sont plantés à une distance moitié plus considérable qu'ils ne devraient l'être, le produit sera diminué de moitié ; et cela, parce que ces arbres n'auront pu couvrir utilement tout l'espace qu'on a laissé à chacun d'eux. Si, au contraire, ils sont plantés à une distance moi-

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tié trop rapproché^ on obtiendra en volume la mômde quantité de bois, mais ce bois sera de très-petit échantillon, parce que ces arbres, se nuisant mutuellement, n'auront pu acquérir leur développement normal.

On a cru poutoiif profiter du bénéfice des plantations trèsdrues, tout en échappant à leurs inconvénients, en plantant dans la même ligne deux espèces d'arbres différentes s'accommodant du même terrain et se développant beaucoup plus rapidement Tune que l'autre. Ainsi, entre des chênes ou des ormes plantés à une distance convenable, on intercalait un frêne ou un peuplier. On espérait que le frêne ou le peuplier, poussant beaucoup plus vite que le chêne ou Forme, pourrait arriver à l'âge d'exploitation sans avoir nui à ceux-ci. Malheureusement tous les essaiâ qui ont été t^tés sous ce rapport ont échoué.

Ce résultat était, du reste, facile àprêvoir ; car, l'espèce la plus vigonreuse s'emparant bientôt, aux dépens de celle qui l'est moins, du sol et de kt lumière, on est bientôt obligé, si l'on ne veut pas voir étouffer l'espèce à végétation lente, de mutiler la tige de l'espèce vigoureuse, afin d'arrêter sa végétation ; encore ses racines ntrisent-elles toujours au développement de celles de la première. De telle sorte qu'en défi^niiive on n'obtient de ce mode de plantation qae des arbres chétife. Lors même que l'on réussirait à faire croître ainsi deux espèces différentes, on reconnaitrait encore, au moment de l'exploitation, un inconvénient qui sulfirait pour faire abandonner cet usage. Si l'on exploite le peuplier ou le frêne à l'âge de quarante ou cinquante ans, les ormes ou les chênes, habitués jusqu'alors à vivre pressés les uns contre les autres, se trouvant isolés tout à coup, seront exposés à l'influence brûlante du soleil, leurs écorces se durciront et leur végétation deviendra languissante. D'un autre côté, privés de l'appui mutuel qu'ils recevaient contre la violence des veiits, beaucoup seront renversés.

Ce mode de plantation ne peut réussir qu'en plaçant les arbres à végétation lente à une distance moitié plus grande que celle qui leur convient, puis en plaçant entre chacun d'eux un arbre à croissance rapide. Ces divers arbres se développent alors sans se nuire; et lorsqu'on vient à exploiter l'espèce à bois mou, vers l'âge de quarante ou cinquante ans, les individus à bois dur

ont acquis alors un grand accroissement et dessinent encore parfaitement l'avenue. Mais il ne faut faire usage de ce moyen que si Ton tient absolument à ce que l'avenue donne rapidement de l'ombrage, car Ton perd ainsi sur la qualité du produit, attendu que les bois blancs n'ont jamais la môme valeur que les bois durs.

La distance qu'il convient de réserver entre les arbres plantés en bordure ou en avenue est déterminée par trois circonstances :

1^ La nature du sol;

2^ Les espèces d'arbres ;

3^ Le nombre.de lignes qui sont placées l'une près de Tautre.

On comprend bien que la nature du sol doive influer sur la distance à réserver entre les arbres, puisqu'ils prennent plus ou moins de développement, selon que le sol est plus ou moins fertile. D'un autre côté, les diverses espèces d*arbres étant loin d'acquérir le môme développement, toutes choses égales d'ailleurs, il ne faudra pas réserver le môme espace entre toutes les espèces.

Enfin, des arbres plantés sur une seule ligne isolée pourront ôtre beaucoup plus rapprochés les uns des/ autres que si cette ligne est bordée de chaque côté par deux autres lignes. Dans le premier cas, les racines pourront s'étendre sans obstacle dans la direction perpendiculaire à la ligne, et il en sera de môme poui' les branches qui recevront sans partage l'influence de la lumière. Dans le second cas, au contraire, chacun de ces arbres étant entouré de toutes parts par d'autres individus, l'allongement de leurs racines sera bientôt arrêté par celui des racines voisines, et leurs branches seront privées d'une partie de la lumière.

Le tableau suivant indique la distance la plus convenable à réserver entre les arbres de ces sortes de plantations dans un sol de très-bonne qualité.

On diminuera ces distances d'un quart dans les terrains de qualité moyenne et de moitié dans les sols très-médiocres.

FORME DES PLANTATIONS

des ESPÈCES D*ARBRES.

Chêaes

Ormes

Cb&iaigaier commua

Hêtre

Piataoe

Tilleul

Yeruis du Japon

Sapin de Normandie

— épicéa

Pou^<lier de Virginie......

— argenté

— blanc de U'iliaule

— du Canada

Mûrier blanc

Pin maritime

— laricio

— de Weymout I

— pignon

— d'Alep

Mélèic

Erable sycomore

— pline

Frêne

Noyer noir

Pin sylvestre

Robinier faux-acacia

Micocoulier

Charme commun

Aune commun

Peuplier d'Italie

Cyprès pyramidal

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