Ibid., p

2. Voici les principales dimensions de l’église : Longueur totale, 21 » 20: largeur totale à la porte, 550; largeur du chœur, 670; largeur de l’abside, 694; longueur de la nef proprement dite, 41 » 75; longueur du chœur et de l’abside, 9% 45; largeur de la nef entre les piliers, 247: largeur de la nef entre les bancs, 1 " 90; largeur des bas-côtés de la paroi au pilier, 1-1 # 16; largeur des bas-côtés du banc au pilier, 0m 70-0m 87; largeur des piliers, 0 # 30-0 = 34; hauteur des bancs de la nef centrale, 0 ® 40- 0® 50; hauteur des bancs des bas-côtés, 0m 35-037; distance entre les piliers de la nef, 1 ® 30-1 # 42; hauteur entre les piliers du chœur, 22 40- 2 ® 80; hauteur de voûte de la nef centrale, 3 mètres; dans l’abside,3 » 85 ; dans les bas-côtés, 2m 24.

3. A. J. Butler, The ancient coptic churches of Egypt, in-8, Oxford, 1884,

A ; . Texier et Pullan, Architecture byzantine, in-fol., Londres, 1864, p. 39.

. À. J. Butler, op. cit., p. #, 199-200.

. Ibid., p. 4; réduite en ruines par le feu de la flotte anglaise. . Dictionn. d'arch. chrét., t. 1, col. 1125-1154.

. Dictionn. d’arch. chrét., t. x, fig. 287, 291.

Archéologie chrétienne. I. — 20

tions de la vallée de l'Halys, en Cappadoce, plusieurs d’entre elles paraissent très anciennes. Les environs de Surp-Garabed ont été le séjour d'anachorètes qui, bien avant le règne de Constantin, se réfugièrent dans ces montagnes et y creusèrent des cellules, des tombeaux et mêmes des églises.

On ne s’expliquerait que difficilement les raisons qu'auraient eues les chrétiens, aprèsla Paix, de s'astreindre à un travail prodigieux, entraînant des difficultés et des peines sans nombre, en un temps où ilétait facile de construire des édifices du culte plus vastes, plus accessibles et plus beaux. « Sur le flanc d'une des vallées s'ouvre un portique de trois arcades, soutenu par des colonnes massives doriques et comportant des archivoltes non décorés. Sous le vestibule s'ouvrent deux chambres carrées de petites dimensions et deux portes donnant sur l'église taillée parallèlement à la vallée. Au fond de l'église est une abside circulaire et un autel faisant corps avec le rocher. Les murs sont ornés de pilastres mal dégrossis, la nef est voûtée : elle ne reçoit de jour que par la porte et une petite fenêtre. Cette église donne accès à une chapelle plus petite et dépourvue de tout éclairage, mais tracée d'après le même plan que l'église !. Aux environs se trouvent des grottes offrant le double caractère d'habitation et de tombeau. On y voit des alcôves, des cheminées, de petites cases ayant dû servir d’armoires et, dans une salle voisine, des sarcophages et des niches funèbres. La principale de ces grottes présente une forme particulière ; c’est une sorte de tente dont les parois inclinées se terminent par une voûte pyramidale dont le sommet communique avec un puits d'aération. Au milieu, dans une niche, estun sarcophage, à droite et à gauche des arcosolia dans lesquels les cadavres sont placés à la manière Sémitique, c’est-à-dire perpendiculairement à la paroi ? ».

3e Épooue. — Une troisième époque dans l'histoire des catacombes de Rome s'ouvre avec la Paix de l'Église et prend fin avec le sac de la Ville éternelle par les Goths (313-410). Cette période et celle qui la suit mettent fin pour des siècles à l’histoire des cimetières souterrains. Elles nous fourniront la matière de plusieurs monographies dans le Dictionnaire d ‘archéologie chrétienne ; cependant, dans ce Manuel, on peut dire que l’histoire des catacombes est virtuellement finie. Les papes, après Melchiade, choisissent leur

4. Texier et Pullan, Architecture byzantine, p. 40. 2. Ibid., p. 40.