E. Renan, dons la Revue archéolog., 188%, €. n1, p

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palmiers rappellent le large canthare dans lequel s’abreuvent les colombes dans le jardin ! du paradis que nous montre la fresque des cinque santi, du cimetière de Callixte (fin du ur° siècle).

N’aurions-nous pas dans ces deux registres qui encadrent l’inscription, rappelant là munificence de Julia en vue de son salut éternel, une opposition rappelant la vie mortelle et la béatitude symbolisée par le site terrestre et la demeure céleste ? Quoi qu'il en soit de cette hypothèse, la mosaïque présente d’autres symboles.

Dans le champ de gauche, parmi les feuillages, on a représenté deux corbeilles contenant, l’une, des cédrats, l'autre, des pains ?, On retrouve des paniers à fruits comme symboles juifs sur les monnaies Juives ; ici, ce sont probablement les corbeilles dans lesquelles on portait triomphalement au sanctuaire les prémices, les Biccourim%. Nous retrouverons dans la symbolique chrétienne les cistes contenant les pains eucharistiques. Les paons y reparaîtront aussi comme symbole de résurrection et il se peut qu'ils aient dans la mosaïque la même signification“. Les poissons se montrent dans plusieurs monuments juifs de toutes les époques, mais nous allons les retrouver dans le plafond de la catacombe de la vigna Randanini ?.

L'existence d'un symbolisme serait suffisamment attestée par les innombrables représentations du chandelier à sept branches, lequel

. De Rossi, Roma sotterranea, in-fol., Roma, 1877, t. run, pl. 1-11. . Si toutefois ce ne sont pas les rouleaux de la Thora.

. À. Lévy, Geschichte der jüdischen Münzen, p. #4, pl. 138 D. Kaufmann, op. cif., p. 50.

4. D. Kaufmann, op. cit, p. 51, le nie avec une intrépidité qui s’'accommoderait aisément de quelques preuves. « Ainsi, voilà une communauté juive dont les membres sont préoccupés de leur salut; ils font représenter sur cette mosaïque tous les symboles gracieux (fleurs parfumées, eaux rafraîchissantes, fruits délicieux) qui, dans la langue artistique, traduisent les félicités paradisiaques ; ils croient donc à l'immortalité de l'âme et à la vie future; ils ont sur cette vie des notions analogues à celles qu'on trouve chez tous les peuples de l’antiquité et surtout chez les chrétiens. »

A ces considérations de M. Ravaisson, M. Renan répond que « certainement à cette époque, les croyances populaires des juifs, relativement à la vie future, étaient à peu près les mêmes que celles des chrétiens». Comptes rendus de l’Acad. des inscripl., 1883, séance du 23 mars.

5. L'échelle à laquelle a été faite la figure 141 a exigé une trop forte réduction pour que l’etrog et le loulab qui flanquent le chandelier de gauche aient pu

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ètre conservés.

Archéologie chrélienne. PSS

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paraît bien être d'un usage exclusivement juif!. À une date plus tardive, on constate d’autres sigles symboliques, par exemple à Venosa, l'emploi des lettres AQ 2, Cependant nous ne serions pas éloignés de penser que ce symbole était adopté par les Juifs hellénisants dès le début de notre ère, car à Venosa, dans les épitaphes de la catacombe juive, ces lettres grecques sont disposées conformément

aux lois de l'écriture hébraïque, c’est-

àa-dire que l'O se trouve à gauche de PENSE l'inscription. Or, dans quelques-unes “ur DÉTE

des plus anciennes épitaphes chrétiennes faisant usage du même sigle, on constate cette manière d'écrire les lettres en sens inverse, et ce sont pré-

cisément les pierres qui offrent les 4,92 Gravure dans un hypogée, d'après caractères paléographiques d'une haute la Revue biblique, 1901, p. 451. antiquité °.

Il nous reste à parler d’une peinture dont la portée symbolique paraît évidente, surtout si on la compare avec les types analogues que nous offrent les catacombes chrétiennes (fig. 143).

Le médaillon central d’un plafond vient de nous montrer une Victoire couronnant un jeune homme, probablement un défunt enterré dans le cubicule. Ce type n’est pas unique dans l’art des juifs, il semble même avoir été un des plus anciennement introduits et des plus longtemps conservés. En 1887, on découvrit à Ascalon deux Victoires sculptées et mesurant entre 2 mètres et 2m 50 de

4. D. Kaufmann, op. ci., p. 52-55, n’en doute pas et pour de bonnes raisons. S. Reinach, Notes sur la synagogue d'Hamman el Enf, dans la Revue des études juives, 1886, t. xr11, p. 219, se montre moins convaincu et invoque une inscription ainsi conçue : Victorinus || cesquet in pace || et ireneu ; au-dessous, chandelier, palme, colombe. Cette inscription donnée par Wilmanns, dans Corp. inser. lat., t. vin, n. 1081, est commentée par Mommsen, ibid., p. 929, n. 41094 : Judaica igitur. Elle fait double emploi avec le n, 14230. Pour la formule in pace et irene, cf. De Rossi, Bull. d'arch. chrét., édit. franc., 1882, p. 130.

2. Ascoli, Iscrizioni inedite o mal note greche, latine, ebraiche di antichi sepoleri judaici del Napolitano, in-8°, Torino, 1880, p. 55, n. Ai CR RU n. 21.

3. H. Leclercq, dans le Dictionn. d'arch. chrét. et de liturg., t. 1, col. 12. au mot AO. Confirmation de ce fait dans un Hypogée antique de la nécropole septentrionale de Jérusalem, dans la Revue biblique, 1901, t. x, p. 451. Cet hypogée, d’origine juive, est devenu chrétien dans la suite (fig. 142).

143. — Plafond de la catacombe de la vigna Randanini, d’après Garrucci, Storia dell’arte cristiana, t, vr, pl. 489.

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#16 APPENDICE Il

hauteur (fig. 144). « Ces deux figures diffèrent quelque peu par le mouvement et les détails de l'ajustement, mais dans les grandes lignes elles sont identiques. La déesse est debout, vue de face, entièrement drapée d'une longue tunique collante, aux pans flottants, qui laisse à découvert col, braset pieds !. »

La figure est pourvue de ses attributs.

traditionnels, la palme et les ailes.

C'est bien la Niké.

Le premier éditeur reporte ces sculptures au premier siècle avant Jésus- Christ environ et estime avec une grande vraisemblance qu'elles firent partie d'un édifice élevé par Hérode à Ascalon?. En 66, les juifs insurgés mirent le feu à la ville et il est possible que la destruction des Victoires, qui devaient offusquer singulièrement le sentiment national juif, ait été un des exploits des zélateurs de cette révolte.

Quoi qu'il en soit, l'intérêt de ces Victoires est moins dans la destination qui leur fut donnée que dans leur type qui demeura exposé aux yeux des juifs dans la vieille ville philistine.

Malgré eux, ce type les frappa et nous allons le retrouver, non plus imposé par le caprice d'un étranger aux antiques traditions, mais adopté par une famille juive et devenu le

motif caractéristique de la décoration ? »

d'un hypogée.

14%. — Sculpture d'Ascalon, d’après la Revue des éludes juives, 1888, Cet hypogée a été exploré en 1899.

t. xvu, p. 24.

Il est situé au S.-0. de Palmyre et daté de l'année 259 de notre ère (fig. 145). Ses dispositions nous intéressent moins que sa décoration. L'hypogée comporte une

1. Th. Reinach, Sculptures d'Ascalon, dans la Revue des études juives, 1888, t. xvr, p. 24-27.

2, Josèphe, Bell. jud., I, xxi, 11.

3. Oestrup, Historisk-lopografisie Bidrag til Kendskabet til den syriskeorken,

salle centrale carrée de quatre mètres de côté, dont chacune des parois » ? .

est percée d’une porte. Trois de ces portes donnent accès sur des