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les héros !. » Le même Procope rapporte la construction, auprès des thermes d’Arcadius, d'une place enrichie de colonnades de marbre dominant le port, et il ajoute : « Le sol est orné d’une quantité de statues de bronze et de marbre qui sont toutes si bien travaillées, qu'on les croirait sorties des mains de Phidias de Lysippe ou de Praxitèle?. » Tous les successeurs de Justinien jusqu’à Léon l’Isaurien furent grands bâtisseurs d'églises et de palais et pendant toute cette époque la statuaire fut en grande faveur. Les historiens signalent un grand nombre d'ouvrages devant lesquels ils s’extasient trop volontiers, car une calme et minutieuse description nous serait plus utile. Quoi qu'il en soit, entre autres grandes pièces, on peut citer les statues élevées sur des colonnes dans le port de Sophia par Justin I1?; celle de son successeur Tibère érigée dans la Chalcé!, le groupe de l’empereur Maurice, de sa femme et de ses enfants élevant les mains vers une image du Christ 5; la statue de Phocas et celle de Justinien IT, à genoux. En Italie, la ferveur à l'endroit de l'Antiquité n’était pas moins vive. Le roi goth de Ravenne, Théodorie, faisait rechercher de tous côtés les belles œuvres de la statuaire antique ; ayant eu connaissance qu'une statue de bronze avait été dérobée dans la ville de Côme, il promit 100 écus d’or à celui qui découvrirait l’objet volé 6 A Rome, un singulier document, qui a pour auteur Zacharie le Rhéteur et qui fut écrit vers 550 7, contient « une brève histoire des beautés de la ville de Rome », de la Rome déjà visitée par Alaric et pillée par Genséric 8. « [1 y a dans la ville quatre-vingts grandes statues d’or (dorées) des dieux, soixante-six statues d'ivoire des dieux... Trois mille sept cent quatre-vingt-cinq statues de bronze des empereurs et des autres généraux, vingt-deux grands

Procope, De aedificiis, 1. I, ‘€. x, édit. Bonn, t. 1x, p. 182. Ibid.,it. ur, p.205.

Banduri, op. cit., t.1, p. 45.

Ibid., t. 1, p.71

ADI tp:

Cassiodore, Variarum, 1. I], epist. xxxv, P. L., t. 1xv, col. 566.

7. I. Guidi, Il testo siriaco della descrizione di Roma nella storia attributa a Zaccaria retore, dans Bullettino della Commissione archeologica di Roma, 1884; réédition de la « Descriplion » dans la même revue, 1891. Cf. Rubens Duval, La littérature syriaque, in-12, Paris, 1899, p. 196, note 2.

8. Plusieurs chroniqueurs disent que 1 vaisseau qui portait en Afrique les statues enlevées par Geiserich (455) se perdit corps et biens. Gregorovius, Geschichte der Stadt Rom, t. 1, p. 205.

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chevaux en bronze {statues équestres), deux colosses. » Ce témoignage n’est pas isolé, Procope nous fait connaître qu'au vi siècle le forum était rempli de statues de bronze, qu'on y voyait les œuvres de Phidias, de Lysippe et la célèbre vache de Myron. Cassiodore parle encore sous Théodoric « d’un peuple très abondant de statues ».

Il. Monuments, Statue de Panéas.

Il ne serait pas impossible que le plus ancien monument de la statuaire chrétienne nous forçât de remonter jusqu’à l'époque apostolique et qu'il ne se soit conservé jusqu'à nos jours dans une copie assez peu éloignée de son modèle. L'historien Eusèbe rapporte que le monument en question s'élevait à Panéas, appelée aussi Césarée de Philippes, ville située près de la source du Jourdain. « Cette hémorrhoïsse, dit-il, qui reçut du Sauveur sa guérison, naquit à Panéas où l'on montre sa maison. D’admirables témoignages de la bonté du Sauveur à son égard y subsistent. Sur un piédestal de pierre très élevée, dressé à côté de la porte de la maison, se voit l’image de bronze de cette femme, agenouillée, suppliante, tendant les mains en avant. Devant elle une autre statue du même métal, représentant un homme debout, vêtu décemment d'une diploïde et faisant de la main un geste d'accueil vers la suppliante. On a dit que cette statue offrait la ressemblance de Jésus. Elle a subsisté jusqu’à nos jours, nous l'avons vu en passant à Panéas !. » Les paroles d’Eusèbe sont contrôlées par celles de Macarius Magnès, vers 360-370 ?, Cependant Maximin Auguste, au dire d'Astère d'Amasée ?, aurait détruit ce monument, tandis que Philostorge et Sozomène attribuent cette destruction à Julien l’Apostat #. Ce serait alors sans doute, que les fidèles en auraient recueilli les débris pour les transporter dans un oratoire où Jean Malala les vit au vu® siècle. « On voit toujours, dit-il, ces statues dans la ville de Panéas, non plus à l'endroit où elles s’élevaient, sur la place centrale, mais transportées à la sainte maison de l'oratoire. Je les y ai trouvées ©. »

4. Eusèbe, Hist. eccl., 1. VIIL, c. xvur, P. G., t. xx, col. 680.

2. Pitra, Spicil. Solesm., in-4°, Parisiis, 1852, t. 1, p. 332-333 ; L. Duchesne, De Macario magnele el scriplis ejus, in-8°, Parisiis, 1877, p. 9 sq.