MONUMENTS, STATUE DE PANÉAS
Ces textes sont fort clairs et nous ne pouvons accueillir, en ce qui nous concerne, les explications proposées par plusieurs savants qui se montrent disposés à voir dans le groupe décrit par Eusèbe un ouvrage paien, dont on donnait une explication chétienne : quelque statue impériale devant laquelle se prosternait une province !. C'est, selon nous, un véritable ex-voto, une statue honorifique du Christ que Eusèbe a pu admirer à Panéas.
Une hypothèse ingénieuse de Bottari? nous propose de voir une représentation du groupe de Panéas dans Le bas-relief latéral d'un sarcophage conservé au Latran. Ce qui fait l'originalité de ce basrelief, c'est que le sculpteur a renoncé à l'usage de donner au Christ une taille disproportionnée à celle de la suppliante; celle-ci, « la tête voilée, étend les mains en avant, sans toucher le manteau, à la différence de tous les types similaires des sarcophages. La description d'Eusèbe ne s’applique-t-elle pas ici tout naturellement? Le Christ est debout vêtu d'une sorte de toge, la tête de profil, regardant la suppliante vers qui sa main droite est tendue ; de sa main gauche, il serre les plis du manteau, comme l'Hadrien à tête laurée de certaines médailles. Surtout il faut noter qu'il est barbu ; et n'est-ce point là un signe curieux, alors que sur le même sarcophage, au centre de la façade, et sur la paroi de gauche, le Christ est représenté imberbe? D'un côté la figure classique d’Apollon
comp., édit. Bonn, t. r, p. 534; Banduri, Imperium orientale, t. 1, Antig. Constantinopol., t. v, p. 274-276. Tobler, ltineraria et descriptiones Terrae sanctae, t. 1, p. 72, 83, montre une discordance entre Théodose et l’Abrégé, l'un place la statue à Capharnaüm, l’autre à Panéas. Münster. Sinnbilder, Il part., p- 1# sq., se demande si ce n’était pas un monument profane dénué de sens; Grimoüard de Saint-Laurent, Guide de l'art chrétien, t. 11, p. 213-216; Garrucci, Sioria dell arte cristliana, 1. 1, p. 403.
1. Raoul Rochette précisait et reconnaissait la Judée aux pieds d'Hadrien; on peut lire encore parmi les anciennes dissertations relatives à la statue de Panéas outre Beausobre, Abhandlungen über die Bildsäule zu Paneas, dans Kramer, Sammlung zur Kirchengeschichte, in-8°, Leipzig, 1748, t. 1, et Venema, Instit. hist. eccles., Lugd. Batav., 1780, t. 1v, p. 75, qui voient dans ce groupe Vespasien et toute une série d'érudits qui y voit Hadrien à la suite de Godefroid, Philostorge, Eccles. hist., Genovae, 1642; Dissert. in libr. VIT, ce. ur, p. 270 ; Th. Hase, De statua haemorrh., dans Dissertationum et observa- ‘ dionum philologicarum sylloge, in-8°, Bremae, 1731, p. 314 sq. ; Dissert. duo de monum. Paneade, in-4°, Bremae, 1726 ; Heinichen, In Eusabii exercilat. libri X, in-8°, Lipsiae, 1827, p. 395 ; Reuterdahl, De fontibus historiae ecclesiasticae Eusebianae, in-8°, Londini Gothorum, 1826, p. #8.
2. Bottari, Sculture e pitture sagre, in-fol., Roma, 1737, t. 1, p. 137.
Citharide aux traits délicats et juvéniles, aux longs cheveux bouclés et flottants, que la peinture primitive des catacombes transmettait à la sculpture; de l’autre, une tête forte, barbue ; une personne plutôt qu'un type convenu ; une sorte de portrait !, Ce détail est d'autant plus important qu'il est une des rares excep-
224. — Bas-relief d'un sarcophage du Latran d'après une photographie.
tions à la règle commune des bas-reliefs chrétiens : le Sauveur, au cours de sa vie mortelle, est généralement représenté imberbe; après la résurrection, il est barbu ?. Enfin, les monuments du fond de la scène, aux deux parois du sarcophage, ne vont pas sans ajouter une grande vraisemblance à l'opinion qui reconnaît ici le groupe de Panéas. Immédiatement derrière les figures, on remarque une construction rectangulaire en forme de basilique; plus loin,
1. Comparez ce bas-relief avec le sarcophage de Saint-Celse, à Milan, dans Garrucci, Sloria, t. v, pl. 315, dont une des parois représente la guérison de l’hémorrhoïsse. Là, nous voyons la tradition évangélique directe ; Jésus marche, il sent que la femme louche son manteau et se retourne ; l'hémorrhoïsse n’est pas agenouillée, mais courbée.
2. On s’est autorisé de cette règle pour voir ici le Noli me tangere, Madeleine aux pieds de Jésus ; remarquons que cette règle n’est pas invariable et parfois le Christ ressuscité est imberbe. Cf. Garrucci, Storia, t. v, pl. 350, n. 4;t. vi, pl. #46, n. 4; pl. 447, n. 6. L
