VIII. Polychromie des statues

Les bas-reliefs n'étaient pas seuls à recevoir le décor polychrome, les statues avaient leur tour : la Passio quattuor Coronatorum parle d’une statue du Soleil, haute de vingt-cinq pieds, dorée de la tête aux pieds : praecepit aedificare templum... et ibidem constituit et posuit simulacrum et deauravit ?.

La Passio sancti Savini, quoique légendaire #, peut nous fournir un autre renseignement dont la valeur, au point de vue des usages en général, n’est pas entamée par le discrédit qui s'attache au document. Elle parle d’une statue de Jupiter : eraf mirae facturae ex lapide coralite… et vestimenta ejus deaurata erant *.

Il se pourrait que la dorure des statues fût une mesure imposée par l'usage qui s'était vulgarisé de répandre sur l'idole des essences parfumées dont l’effusion sur le marbre ne se fût pas renouvelée impunément. Nous savons que la fameuse statue de Diane de Ségeste était l'objet de semblables onctions *; la Passio quattuor Coronatorum fait mention du même usage dont nous avons bien d'autres témoignages qui se continuent jusqu’à la deuxième moitié

4. R. Garrucci, Cimitero degli antichi Hebrei trovato recentement e nella vigna Randanini, in-8°, Roma, 1862, p. 21 ; Herzog, Le catacombe ebraiche in vigna. Randanini, dans Bull. dell Inst. di corrisp. arch., 1861, p. 98.

2. Wattenbach, dans M. Büdinger, Untersuchungen zur rômischen Kaisergeschichte, in-8°, Wien, 1870, t. 1x, p. 325.

3. Fr. Lanzoni, La Passio Sabini o Savini, dans Rômische Quarlalschrift, 1903,t. xvrr, p. 1-26.

4. Baluze, Miscellanea, in-4°, Lucae, 1761, t. 1, p. 12. Cf. E. Le Blant, Les Actes des martyrs, in-4°, Paris, 1882, p. 198. Le marbre coralite ressemblait à l'ivoire pour la blancheur ; cf. Pline, Hist. nal., ]. XXXVI, xrxr.