Sarcophage de Ravenne, d'après une photographie

tivement assez bien posés, l'ensemble n’a rien de choquant. À la cathédrale, au contraire, tout accuse une époque plus basse, une singulière maladresse ; les figures sont grossièrement sculptées, les attitudes, d'une invraisemblance qui touche au grotesque. On ne s'explique point, par exemple, comment l'apôtre placé à droite peut se tenir debout, tant l'artiste a exagéré le mouvement du corps penché en avant. Le sarcophage de saint Exupère, conservé dans la même église, et celui de saint Barbatien témoignent du dépérissement progressif de l’art. Nous ne pouvons ici imputer les fautes à l'ignorance du tailleur de pierre dont le travail conserve quelques mérites, c'est à l’état du goût et de l'imagination qu'il faut imputer cette décadence. | :

De très bonne heure, les sculpteurs de Ravenne avaient laissé voir une tendance marquée à négliger la représentation de la personne humaine. C'est ainsi que sur le sarcophage dit d'Honorius, le Christ et les deux apôtres sont remplacés par des agneaux.

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