II. Glyptique asiatique

La glyptique sassanide rivalise pendant deux siècles, du im° au ve siècle, avec les gemmes les plus parfaites de l'Orient asiatique. Suse et Ctésiphon deviennent centres d’une civilisation exquise à l'époque où des églises importantes et prospères se multiplient dans l'empire perse. Nul doute que leurs trésors n'aient été largement dotés des œuvres de glyptique et d’orfèvrerie locale dont la persécution les dépouilla. Les Byzantins, malgré leur répugnance pour une nation ennemie et irréconciliable, recherchèrent avec passion les produits de l’art sassanide. Parmi ceux qui sont parvenus jusqu'à nous, les plus parfaits appartiennent à l'histoire profane, tels sont la belle sardonyx portant représenté le combat d’Ardeschir Babagan contre le taureau Nandi et le célèbre camée montrant le roi Sapor [° faisant prisonnier l’empereur Valérien sur le champ de bataille. La glyptique chrétienne asiatique n'offre rien de com-

4. Voir Dictionn. d'arch. chrét., &, x, fig 610. : 2. E. Babelon, op. cit., p. 188. >

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