CARACTÈRES DE LA SECONDE PÉRIODE

pièces du génie romain. Les influences grecques y avaient à peine pénétré. L'Occident reçut de Rome tout ce qu'il plut à Rome de lui donner, s’habitua à la dépendance absolue et universelle jusqu'au Jour où, Rome détruite ne lui donnant plus rien, il se trouva dans cette indigence artistique inouie qui est la marque de la période barbare.

Ce quise passa en Orient fut tout différent, L'unité de langue et de civilisation avait contribué à y implanter l’art grec avec les idées de la Grèce. A vrai dire, ces idées et cet art avaient passé par Alexandrie, mais ils gardaient néanmoins assez d'originalité et de vigueur pour s’assimiler les apports de l'invasion romaine, demeurer, dans une certaine mesure, indépendants à leur égard, traverser la durée du Haut-Empire et se retrouver, altérés mais reconnais sables encore et vivaces le jour où, Rome détruite, l'Orient redevient un empire à part. De cet événement date pour la société une forme nouvelle de civilisation et, pour l’art, un type d'architecture entièrement original, l'architecture byzantine.