PÉRIODE ROMAINE

raît sur les monnaies de bronze frappées au nom de Constantin par l'atelier de Tarragone dès l’année 314; toutefois le Soleil, ou Mars, continuent à lui tenir compagnie!. Entre 317 et 323, le même ateier émet des pièces portant le monogramme dit const antinien. Ce n'est qu'après la fondation de Constantinople, en 330, que les symboles chrétiens deviennent de véritables types monétaires. Dès lors es monnaies vont offrir quelques points de comparaison avec les monuments les plus variés, par exemple une représentation qui se voit sur quelques sarcophages, deux soldats accostant le labarum, se retrouve sur les pièces de Constantin avec de légères modifications exigées, pour la plupart, par le cadre et la technique imposés. Une certaine timidité, le souci évident de ménager les païens se retrouve sur la plupart des monnaies ornées de symboles chrétiens, Presque toujours ces symboles ne se montrent qu'à la faveur d’une sorte de compromis entre eux et les vieilles figures païennes. C’est le cas pour une monnaie frappée aux environs de l’année 330 et représentant, au droit, Rome casquée; au revers, la louve allaitant les jumeaux et au-dessus le monogramme entre deux étoiles. De même dans les médailles frappées après la mort de Constantin et consacrées à sa Divinité, le buste est voilé et le prince porte le globe marqué d’une croix monogrammatique. D'ailleurs à mesure que le symbolisme chrétien se montre plus envahissant, la mythologie paienne se fait de plus en plus discrète. Les dieux font place aux personnifications morales, aux allégories. Les chrétiens, grâce aux interprétations qu'ils donnent des vieux emblèmes imposent un sens nouveau et baptisent les plus vénérables types païens ; par exemple le dieu Sol devient le Christ qui s'élève sur la terre avec l'éclat du soleil. Seule la figure de la Victoire conserve sa signification séculaire et païenne d'autrefois, bientôt elle survivra seule à tous ses congénères du. passé; à partir de l’année 350, Jupiter, Mars et les autres divinités ont définitivement disparu (fig. 386). Julien, en 360, tente de ressusciter toutle personnel relégué dans l'oubli, mais on sait combien peu de temps durera sa tentative. Théodose consacre le triomphe définitif du christianisme, les dieux et les symboles païens sont non seulement vaincus, mais abandonnés etoubliés. Tandis que la Victoire continue à orner le champ des

4. Fr. W. Madden, Christian emblems on the coins of Constantine I (he Great, his family and his successors, dans The numismalic chronicle, nouv. série, 1878, t. xvirr, p. 197-198.

monnaies d’or, les monnaies d'argent et de bronze reçoivent une Croix.

«A partir de Léon I#*(457-474) il n'y a pas une monnaie qui ne porte une croix ou le monogrammedu Christ, au moins comme type accessoire, par exemple aux mains de la Victoire, de Rome ou de l'empereur. À partir de Tibère Constantin (578-582), peut-être même de Justin I1(565-578), la Victoire cède souvent la place à une croix haussée sur des degrés ; c'est là un type à noter, car il a été