TISSUS BYZANTINS
par la navette changeant par moments la couleur et la grosseur des fils que fournit la fourmi barbare »!, C'est ainsi qu’il nomme le ver à soie.
La nappe qu’on étendait sur l'autel de Sainte-Sophie était d'une incomparable magnificence. Le Christ, vêtu d'une tunique pourpre et drapé dans un manteau d'or, occupait le centre. Il tenait ouvert dans sa main gauche le livre des évangiles, la main droite se tendait en avant. À ses côtés, les apôtres Pierre et Paul, vêtus de blanc, portaient, l’un le bâton surmonté de la croix d’or, l’autre le livre. Ce groupe était abrité par une coupole d'or soutenue sur quatre colonnes d'or. Les bords du voile retraçaientles miracles du Christ, et les œuvres de charité de Justinien et de Théodora. D'autres tissus montraient l’empereur et l’impératrice réunis, ici par le Christ, R, par la Vierge.
L'église de Ravenne possédait depuis l’épiscopat de Maximien de riches étoffes. L'une d'elles représentait l’histoire entière du Christ ; une autre les images brodées en or des évêques de Ravenne ; dans la vie de l’évêque Théodore, il est fait mention d'un dessus d’autel où était représentée la création du monde.
A Jérusalem, Arculfe vit un tissu sur lequel étaient figurés le Sauveur et les douze apôtres.
Le métier à broder ne cessait pas entre temps de fournir son contingent d’étoffes précieuses. Après la défaite de Chosroès par Héraclius (628), on trouva dans le palais du vaincu, à Dastagerd, des tapis brodés à l'aiguille, rérnras amd Belovnc *.
L'hérésie iconoclaste, fatale aux arts industriels en Orient, poussa vers l'Occident, principalement vers Rome, des orfèvres, des ciseleurs, des peintres, des mosaïstes, des brodeurset des tisserands. A partir de cette époque, on rencontre dans le Liber pontificalis la mention d’une grande quantité de riches étoffes, dont les appellations toutefois attestent la fabrication par des artistes grecs. C'est sous le pontificat de Zacharie (741-752) qu’on trouve la première mention d’étoffes de soie fabriquées à Rome : une étoffe tissée d'or où l’on voit la Nativité de N.-S. J.-C., pour couvrir l'autel de Saint-Pierre. Le même pape fit faire en outre quatre rideaux de soie tissée, ornés de cercles et d’ornements divers tissus en or #. A partir du der-
4. Paul le Silentiaire, Descriptio S. Sophiae, part. 2, vs. 340 sq. L'élevage du ver à soie se pratique en Thessalie, en Grèce, à Chypre.
2. G. Cedrenus, Compendium histor., P. G., t. cxxr, col. 801 sq.
3. Liber pontificalis, P. L., t. exxvin, col. 1047 sq.; E. Müntz, Une broderie inédite exécutée pour le pape Jean VII (705-708), dans la Revue de l’art chré-
tien, 1900, p. 18 sq.
nier quart du vi siècle, les mentions d’étoffes précieuses se rencontrent à chaque page du Liber pontificalis !. Elles sont le plus souvent désignées par la qualification de holoserica, « tout de soie. » Si elles reçoivent un nom particulier, ce nom est ordinairement grec, comme Dlatta ou blattin, et stauracin. Le tissu qui recevait le nom de blatta était une étoffe de soie couleur de pourpre dont il est souvent fait mention dans le livre De caerimoniis aulae Byzantinae écrit par Constantin Porphyrogénète. Les bordures des tentures sont toujours désignées par le mot grec periclysis. L’étoffe et l’ornementation des tissus qu'on rencontre le plus fréquemment dans le Liber pontificalis porte encore le nom grec de chrysoclavum (ypustxhaor), que l’on trouve aussi dans le cürieux ouvrage du Porphyrogénète. On n'a pu se mettre d’accord sur l’interprétation de ce mot. En examinant avec attention les différents passages du Liber pontificalis, il nous semble qu'on doit voir dans le chrysoclavum, soit une étoffe exécutée en fils d’or trait ou plutôt en fils d’or filé, soit une ornementation brochée rendue également par des fils d’or trait ou filé ? sur une étoffe de soie *.
La charte de fondation de la basilica Cornutiana, aux environs de Tivoli, par F1. Valila, en 471, donne l'énumération des étoffes
1. Voici une sorte de statistique des étoffes brodées ou brochées offertes aux basiliques romaines par les papes des vrre et 1x° siècles : Nativité, 18 ; présentation, 6; baptème, 3; entrée à Jérusalem, 3; passion, 5; crucifiement, 6; résurrection, 37 ; ascension, 8 ; le Christ avec les apôtres et les saints, 8 ; annonciation, #; mort de la Vierge, 1; assomption, #4; Pentecôte, 6; vie de saint Pierre, 12 ; vie de saint Paul, #; saint Jean, 1; saint Jean-Baptiste, 1; saint André, 2; saint Côme et saint Damien, 2; saint Sébastien, 1; saint Georges, 1; sainte Pétronille, 1; le martyre de saint Laurent, 1; le martyre de saint Marc, 1 ; les Quatre couronnés, 2; saint Martin, 1 ; saint Silvestre et saint Martin, 1; sainte Agnès, 1; martyre de sainte Anastasie, 1 ; sainte Cécile, saint Valérien et saint Tiburce, 1; saint Procès et saint Martinien, 2; saint Sinzigius, { ; histoire de Zachée, 1 ; les évangélistes, 1 ; les prophètes, 1, etc., aigles, 15; roses, 3; griffons, 7; lions, 12; licorne, 1; cheval, 1; arbre, 2; pommes d’or, 1 ; oiseau, 1 ; homme sur un paon, 1.
2. Ce qu'on appelle proprement fil d’or ou or trait se fait avec un petit lingot d’or ou d'argent doré que les tireurs d’or amènent à n'avoir plus que là finesse d’un cheveu en le faisant passer successivement par des trous de filière qui vont toujours en diminuant de grosseur. On aplatit ce fil de métal entre deux cylindres d'acier, c'est ce qu’on nomme l'or en lame, qui est propre à être filé sur la soie ou employé seul. Quand il est filé ou enroulé sur la soie on l'appelle or filé ou filé d'or. Douët d'Areq, Comptes de l'argenterie des rois de France, in-8°, Paris, 1851, p. 393. NE.
3. J. Labarte, Hist. des arts industriels, in-49, Paris, 1872, L. 11, p. 421.
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