TISSUS BYZANTINS
de prix léguées au nouvel établissement. On y trouve des voiles de soie non cardée à bandes d’or ou à quatre couleurs ; un voile de lin et de soie nuance de miel et brodé d’aigles ; des voiles de pourpre à franges d'or ; des voiles de soie blanche brochée d'or. Le Liber pontificalis de l'église de Ravenne et diverses chroniques contiennent des énumérations analogues. Quoique nous ne connaissions pas encore de fabriques italiennes, il est possible qu'elles aient existé en dehors de Rome, mais jusqu'à ce que leur existence soit démontrée nous devons voir dans ces étoffes des objets d'importation orientale. Les modèles orientaux reparaissent donc dans les rares débris et les descriptions jilus rares encore qui nous sont parvenues. Sidoine Apollinaire a décrit dans une de ses poésies une étoffe qui représentait les grandes chasses des environs de Séleucie-Ctésiphon !. Le trésor de Saint-A mbroise de Milan conserve une étoffe sur laquelle un même sujet est reproduit dans une série de grands médaillons. Un chasseur vêtu à la manière des Parthes lance une flèche sur un tigre dévorant une hémione. Quelle que soit la date à laquelle on rapporte cette étoffe, on doit constater qu'elle offre une copie d’un dessin très ancien pouvant être rapporté à l’époque des Parthes ?, Un sujet analogue se voit sur une étoffe de soie conservée à Maëstrich et qui remonte au vin* siècle. Le suaire dit de saint Victor, martyr de la légion thébéenne, conservé dans le trésor de la cathédrale de Sens, dépend également de l'art sassanide et peut être reporté au vi* siècle #. Il offre des dessins blancs, bleus et jaunes sur fond chamois ; le sujet est un personnage à longs cheveux repoussant des deux mains deux lions dressés devant lui, tandis que deux autres lions lui saisissent les pieds. Le même trésor conserve le suaire de saint Siviard dont chaque médaillon contient un dragon bleu sur fond gris # et qui ne paraît pas antérieur au vu° ou au vi siècle. Un motif familier à l’art sassanide, des tigres affrontés séparés par un pyrée, se retrouve sur la chape de saint Mesme conservée dans l’église Saint-Étienne de Chinon *? et sur une étoffe de l’église de la Couture, au Mans f.
1. Sidoine, Epist., 1. IX, n. xx, P.L.,t. Lvim, col. 629 sq. 2. L. Bréhier, Les colonies d'Orientaux en Occident au commencement du | moyen âge, dans Byzantinische Zeitschrift, 1900, p. 28-30; A. Venturi, Storia, t. 1, fig. 352-353.
3. Chartraire, Inventaire du trésor de Sens, in-8°, Sens, 1897, p. 12. l'AG EIRE 5, Cahier et Martin, Mélanges archéologiques, 1853, t. nr, pl. xu, p. 116 sq. 6. Id.,t. ur, p. 123. Un fragment d’étoffe sassanide en coton représentant le
La facture byzantine apparaît bien clairement sur un voile de soie conservé au Louvre !. Sur un fond pourpre de grands médaillons circulaires représentent un cocher de cirque conduisant un quadrige, deux entraîneurs fouettent l'attelage et deux employés du trésor répandent des sacs de monnaie, sujet qu'on rencontre sur beaucoup de diptyques ? (fig. 387). Le P. Martin croit ces tissus, trouvés à Aixla- Chapelle, antérieurs à l'époque où dJustinien établissait dans l'empire l’industrie de la soie, parce que l’art n’eût pu, à cette date tardive, tracer les profils et les raccourcis très remarquables du quadrige vu de face et répéter les mêmes lignes en sens inverse. Nous maintenons cependant l'attribution de cette étolfe à l'époque
byzantine.
Il. Tissus égyptiens.
Les tapisseries coptes, découvertes depuis un petit nombre d'années seulement, ont été une véritable révélation. L'archéologie ne connaissait jusqu'alors rien de plus ancien qu'une tapisserie du x1° siècle dont quelques fragments sont conservés dans les musées, à Lyon notamment, et qui provient de l’église de Saint-Géréon de Cologne. Le fait de la fabrication de tapisseries était attesté par les peintures de l’hypogée de Beni-Hassan-el-Kadim et par un vase grec ; la représentation des métiers et quelques mots jetés comme au hasard à propos d’autre chose permettaient d'induire l'existence d’un tissage composé d’une chaîne dont les fils son couverts par enroulement d’autres fils constituant la trame et reproduisant le modèle, Les tissus trouvés en Crimée par M. Stephani parurent remonter au 1v° siècle avant notre ère et révélèrent une fabrication identique à celle des Gobelins. Des tapisseries coptes provenant de Sakkarah, du Fayoum, d'Akhmin et d’Antinoë ont été découvertes depuis une vingtaine d'années ; ce ne sont pas des tentures, mais très généralement des parures de
rapt de Ganimède est conservé au musée commercial de Berlin, il a été publié par Lessing, Mittelalterliche Zeugdrucke in Kunstgewerbe Museum zu Berlin, css Jahrbuch der Fonte preuss. een, 1880, CAES none ut dans Re Ale d. ant. Ges. in Zurich, t. x1, p. 163. ME arch iv DES EST D 25 TEA Venus. Storia, À. 1, fig. Dole à A. Va Storia, t. 1, fig. 338.
