Voir Dictionn. d'arch. chrét., t. x, fig

2. Voir Diclionn. d’arch. chrétk A . 617, 919; pour la PHONE HO col. 2099, note 10.

de Etuis d'Agincourt, Histoire de l'art par les néant t. v, pl. xxvrrrxxx; Garrucci, S{oria dell arte cristiana, t. 1, pl. 157-167; H. Graeven, 1! rotulo di Giosué, dans lArte, 1898, €. r, p. 221 sq. Il rotulo di Giosuè, codice Vaticano palatino greco #31, riprodotto in fototipia et fotocromografia a cura della Bibliotheca Valicano, in-fol., Milano, 1906; Rumohr, Jfalienische Forschungen, 3 in-8°, Stettin, 1827-1831, t. 1, p. 166 ; Schnaase, Geschichte der bildenden Künste im Mittelalter, 7 in-8°, Düsseldorf, 1843-1864, t. 1, p. 236 sq. ; Bayet, Recherches, p. 68; Venturi, Storia, €. 1. fig. 148-151, p. 380 sq.; Pératé, Archéologie chrétienne, 1892, p.274; S. Beissel, Vaticanische Miniaturen, in-4,

Des peaux mesurant 0" 31 en hauteur et variant entre 0" 64 et 0® 87sont cousues bout à bout pour former une bande de 10" 14 de longueur. Cette disposition s’imposait du moment que l’on adoptait le mode de décoration continue au lieu de séparer les épisodes par des cadres. L'illustration des guerres de Josüé fait l'objet des peintures dont nous ne possédons qu’une partie, car le rouleau estincomplet au commencement et à la fin. Il doit appartenir au v° ou au

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391. — Sortie des habitants de Gaï et défaite des Israélites, d'après le Rouleau de Josué.

vi° siècle ; si on l’a fait descendre au vir® et même au x° siècle, c’est faute d’avoir remarqué que les légendes qui accompagnent les images leur sont en grande partie postérieures. La tradition classique est prépondérante et le rouleau ne fait que reproduire un original beaucoup plus ancien. L'ensemble présente moins de variété que le détail de chaque scène consacrée, sauf de rares exceptions, à des faits et à des gens de guerre. Le dessin est généralement correct, la couleur est une aquarelle légère gouachée par endroits. Les seules couleurs employées sont : le bleu, le brun, le carmin avec une prédominance désagréable de la note brune; les lumières sont rehaussées de blanc. Le mérite de l'œuvre originale se laisse deviner dans

Freiburg, p. 7; Kondakov, Hist. de l'art byzantin, t. 1, p. 95; P. de Nolhac, Le Virgile du Vatican et ses peintures, dans Notices el extraits des manuscrits, 1897, t. xxxv, part. 2; Dictionn. d’arch. chrét., t. 1, fig. 623.

l'ordonnance des groupes, l’entrain, la vigueur, la force du mouvement des guerriers ; on est d'autant plus poire à l’admirer qu’on peut juger de appauvrissement qu'ont eu à subir ces compositions en passant par la main du copiste dont nous voyons le peu de science presque dans chaque figure. Celui-ci ne connaît pas les proportions du corps humain, ni les attaches des membres, ses guerriers sont mal assemblés, mal ajustés. Les jambes ont des rotules trop saillantes, les extrémités du corps sont atrophiées, les pieds ne pourraient soutenir le corps. Les têtes sont disproportionnées au reste des membres, mais généralement expressives (fig. 391).

Les scènes se développent d’une façon ininterrompue, entrecoupées par une longue série de petites figures mythologiques, fleuves, cités, montagnes, représentés par des naïades, des jeunes femmes, des dieux robustes. C’est un trait de ressemblance avec « la Genèse » de Vienne qui, dans l’histoire de Rébecca, personnifie une source par une jeune fille nue, n'ayant que le bas du corps couvert par une draperie. Dans le « rouleau de Josüé », Jéricho est une jeune fille assise et pensive; le Jourdain, un dieu vêtu de pourpre accoudé sur son urne, tenant un rameau verdoyant. |

C'est donc à ses compositions que le « rouleau » doit son véritable mérite. Leurs qualités permettent de les comparer sans désavantage à l’'Homère de l’'Ambrosienne. Wickhoff a rapproché ces scènes guerrières de celles qui décorent les colonnes de Trajan et de Mare-Aurèle. Les rapports sont nombreux et frappants, sinon avec les épisodes euxmêmes sculptés sur ces deux monuments, du moins avec le bas-relief triomphal tel que le comprenaient les Romains !. Cependant il ne semble pas que nous nous trouvions en présence d’une copie plus ou moins remaniée des bas-reliefs historiques en faveur au 11° et au m° siècle.

M. H. Graeven a comparé les miniatures du « rouleau » à celles de deux manuscrits du Vatican ? illustrés d'après un rouleau qui, pour la partie concernant les exploits de Josüé, se rattache étroitement au rouleau de la Vaticane qu'il permet même de compléter. Ces manuscrits et deux autres analogues ne descendent pas en ligne

1. Graeven, op. cit., p. 223- 2, Octateuques, ms. grec, n. 746, xrre rase ms. grec, n. 747, xr° siècle, cf. Kondakov, Hist. de l’art byzantin, t. 11, p. 75. On peut rapprocher du ms. gr. 746, celui du monastère de Noa au et Athos et de celut de Smyrne, ce

dernier plus artistique, l’autre plus fidèle.

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directe du rouleau, mais, ainsi que l’a démontrée M. Strzygowski, ils lui sont très étroitement apparentés. Un détail mobilier, le siège massif sur lequel est assis Josüé pour recevoir les messagers de la fuite du roi des Amorrhéens, permet une comparaison très suggestive avec le siège de Pharaon et celui d'Abraham dans la « Genèse » de Vienne !, celui de Pharaon et celui de Joseph sur la chaise d'ivoire de Maximien de Ravenne ? et celui du gouverneur qui condamne saint Ménas l'Égyptien sur une pyxide d'ivoire 3, Une fois encore nous voilà entraînés vers l'Égypte qui a produit ou influencé ces monuments, et 1l est à peine douteux que le « rouleau » ait une autre provenance. On peut, on doit même, admettre quelques remaniements et déformations qui sont surtout sensibles dans le manuscrit

grec n. 746 de la Bibliothèque vaticane et vers lesquelles le « rou-

leau » nous achemine, suppression ou modification des figures allégoriques, altération des attitudes majestueuses et élégantes dans le sens tout byzantin de la raideur et de l'exagération des postures humbles, bref, affaiblissement de la tradition antique.

Les autres livres bibliques de l'Ancien Testament faisant suite à l'Octateuque paraissent avoir été également l’objet d'uneillustration, mais nous n’en possédons que des spécimens de date postérieure à celle des manuscrits que nous venons d'étudier. Le livre de Job et le Psautier se trouvent parmi les mieux représentés ; néanmoins nous ne nous y arrêterons pas parce qu'ils nous engageraient dans des remarques de détail dont la minutie revient de droit aux monographies du Dictionnaire d'archéologie chrétienne.

Les manuscrits du Nouveau Testament sont représentés par quelques volumes hors de pair. Parmi eux il semble impossible de distribuer des rangs et de déterminer le plus ou moins de mérite. Une sorte de préférence s’attache cependant au célèbre évangéliaire syriaque conservé à la Laurentienne (ms. sir. 56) à cause de son origine et de sa date certaines. Il a eu pour auteur Rabula, moine de Zagba, en Mésopotamie, en l’année 586. Le miniaturiste ne paraît pas chercher l'originalité, il travaillait probablement d’après un original grec. À la suite du texte, il a couvert de miniatures quatorze feuillets qui ne se révèlent dans leur ordre logique que si on prend soin de les parcourir en commençant par la fin, c'est-à-dire dans