Id.,\t. 1, fig. 443. F
contenant des extraits de la Genèse et une partie de l’évangile de saint Luc !.
Le texte a été abrégé en vue de l'illustration qui comporte encore, bien que le manuscrit soit mutilé, quarante-huit miniatures sur vingt-quatre feuillets in-folio. L'illustration comprend les événements qui mènent du péché d'Adam et d'Eve à la mort de Jacob. D'après M. Wickhoff le manuscrit entier devait contenir plus de soixante-quatre feuillets avec cinq cent dix images. Le goût dont s’inspirent ces miniatures n’est pas sans finesse et sans grâce; l’observation de la nature animée n’y est pas aussi complètement délaissée qu'on pourrait s'y attendre à cette date du v° siècle. Les attitudes, les gestes sont généralement sobres et justes, mais les visages sont d'une laideur et d’une inexpression absolues. Les miniatures sont de vastes compositions occupant le bas des pages. La disposition matérielle adoptée conduit à une conclusion intéressante. Le manuscrit a été décoré d’après les miniatures d’un rouleau,et chaque fois que les dimensions du feuillet ne permettaient pas de reproduire la scène correspondante sur le rouleau, celle-ci a été divisée et disposée sur deux étages. Les accessoires placés sur un seul côté et les montagnes coupées au bord confirment cette observation. Une autre remarque due à M. Ajnalov restitue une partie des miniatures composées comme de petits tableaux sur un fond de paysage à un original illustré dans le style de l’'Homère et du Virgile et ce prototype a laissé également sa trace dans la Bible latine de Quedlimbourg du 1v°'siècle et les mosaïques de Sainte-Marie- -Majeure. Les autres miniatures, non encadrées, se détachent sur le parchemin pourpré ; les dernières scènes semblent offrir la trace de fatigue.
Le pittoresque des scènes, la science des groupes, l'observation intense de la nature font de plusieurs miniatures des morceaux de
4. P. Lambecius, Commentariorum de bibliotheca Caesarea Vindobonensi liber tertius, in-fol., Vindobonae, 1670, p. 2 sq.; Montfaucon, Palaeographia graeca, in-fol., Parisiis, p. 185-190 ; Séroux d’Agincourt, JJistoire de la décadence de l’art, in-fol., Paris, 1824, t. n1, p. #9; Peinture, pl. x1x; J. Labarte, op. cit., t. 1, p. 162; Schnaase, Geschichte der bildenden Kunst im Mittelaller, t. 1, p. 236; Garrucci, Storia, t. 11, pl. 112-123; Kondakov, Histoire de l’art byzantin, in-8°, Paris, 1886-1891, t.r, p. 78 ; C. Bayet, Recherches pour servir à l'histoire de la peint. et de la sculpt. avant la querelle des Iconoclastes, 1879, p- 68; Waagen, Kunstler und Kunstwerke in Wien, 1860, p. 3 sq.; F. Wickhoff und Hartel, Die Wiener Genesis, dans Beilage der Jahrbücher der ,kunst-historichen Sammlungen, t. xv, xvi, in-fol., Wien, 1895. Cf. F. Haseloff, Codex purpureus Rossanensis, in-4°, Berlin, 1898, p. 49-63.
grande valeur. Le paradis terrestre est gracieux, mais la sortie de l'arche est d’une ampleur superbe ‘, la rencontre d’ Éliézer et de Rébecca est aussi simple que correcte. L'histoire de Joseph offre quelques miniatures très finement observées : celles de l'épisode dans la maison de Putiphar, et celle des frères de Joseph. La bénédiction de Jacob rappelle certaines ordonnances de Masaccio.
D'après M. Wickhoff les différences d'exécution et de style permettent de distinguer la main de cinq artistes, deux miniaturistes ettrois peintres de chevalet, C’est peut-être préciser beaucoup; quoi qu'il en soit, les auteurs sont tous pénétrés de la tradition hellénistique et ils la laissent reparaître partout, dans les copies comme dans les œuvres qui semblent dues à un éclair d'originalité. Leurs emprunts ont une couleur classique assez générale pour y voir l’indication de leurs préférences ou de leur éducation. L'illustration d'emprunt comporte une miniature portant la marque évidente du style monumental des églises chrétiennes.
Les trop rares vestiges de la « Bible de Cotton » conservés au British Museum contiennent quelques illustrations de la Genèse entre les deux cent cinquante miniatures qui décoraient l’œuvre primitive. D'après ce qu’on peut induire des fragments les moins détériorés, ces miniatures ont des rapports avec celles de la Genèse de Vienne, mais la manière byzantine s’y accuse davantage principalement dans les vêtements et les bijoux ?. Les draperies ont des plis cassants, elles tombent raides et semblent moins des étoffes que du bois; partout apparaissent les rehauts d'or. Ce manuscrit n’est pas antérieur au vi® siècle.
Le plus curieux des manuscrits de l'Ancien Testament, par sa forme et même par son illustration, est le texte de Josüé transerit sur un rouleau de parchemin ? (Biblioth. Vaticane, ms. grec 405).
