Corpus Christi College, n
2, E. Müntz, La miniature irlandaise et anglo-saxonne au IX® siècle, dans les Études iconographiques et archéologiques, in-12, Paris, 1887, p. 135-165 ;
d'enluminure aux moines des Iles Britanniques comme d’une création véritable qui, au sein de l’universelle médiocrité de l'Europe, les établit du v° siècle à la fin du vint siècle comme les maîtres d’un art tout entier concentré entre leurs mains !, Non seulement ils ne communiquaient avec personne mais ils ne procédaient de personne. Niinfluence franco-germanique, ni influence carolingienne. On s’est montré plus accessible à la possibilité d'une influence égyptienne, voire même chinoise. La réalité est très différente.
Après de « longues et impartiales recherches » Eugène Müntz? a scientifiquement démontré «que ce sont les Romains qui ont fait de l'entrelacs l'usage le plus étendu, le plus exclusif et que les pavements en mosaique sont le domaine dans lequel ce motif de décoration s’est maintenu le plus longtemps et avec la faveur la plus incontestable ». Ce n’est pas cependant en Italie que l’entrelacs est né, mais 1l a commencé à s y généraliser. Dès le 1* siècle de notre ère nous le rencontrons à Pompéi *. Sa fortune est rapide ; de simple bordure et de cadre il en vient à occuper une place prépondérante età envahir la mosaïque entière. La diffusion de cet ornement dans les diverses parties du monde antique est un autre sujet de surprise : on le rencontre bientôt à Rome, en Italie, en Gaule, à Cologne, à Trèves, en Espagne et dans la Grande-Bretagne. L'époque chrétienne s'accommode de ce dessin qui reparaît surles pavements dans la composition desquels il tient une place importante“, « L'entrelacs entre pour une part considérable dans la composition de deux des plus anciens pavements chrétiens parvenus jusqu’à nous : celui de la catacombe de Sainte-Hélène, découvert en 1838 5, et celui du dôme de Santa Maria di Capua 5 : il en forme la note dominante 7, »
F. Keller, Bilder und Schriftzüge in den irischen Manuscripten der schweizerischen Bibliotheken, dans Mittheilungen der anliquarischen Gesellschaft in Zürich, 1851, &. vu.
1. Westwood, Fac-similes of the miniatures and ornaments of anglo-saxon and irish manuscripts, in-fol., London, 1868, p. v.
2. E. Müntz, op. cit., p. 146. Cf. Revue archéologique, 1876-1877 ; Revue cel lique, 1887, p. 243.
3. Strada dell Abundanza, n° 8: Maison du Sanglier: cf. Mazois, Ruines de Pompéi, II° part., pl. xx.
4, Les localités et les références dans E. Müntz, op. cit., p. 150-151,
5. L. Perret, Les calacombes de Rome, in-fol., Paris, 1855, ttu, phtExne, Lxiv; G. Marchi, Monumenti delle arti cris. primit., in-4o, Roma, 1844, t.1,pl
6. Salazaro, S{udi sui monumenti della Italia méridionale, in-8°, Napoli 1871, p. 46, 48. QE ° ÿ
1E:Muüntz, op. cu. p.493:
L'entrelacs paraît encore dans les pavements de (Casale, de Crémone, de Vérone, de Pesaro, de Saint-Jean l'Évangéliste à Ravenne ; de Saint-Laurent-hors-les-Murs, à Rome, en Afrique on le retrouve à Orléansville, à Constantine, à Djemila ; en Palestine, à Jérusalem ; en Phénicie, à Sour. Ce n’est pas tout ; les mosaïques n'’offrent qu'un aspect du sujet. La sculpture sur pierre du vi® au ix° siècle prodigue l’ornement natté. Je citerai à Rome, au Forum, les fragments provenant de la basilique Julia; dans la basilique de Sainte-Praxède, qui est du 1ix° siècle, la porte de la chapelle Saint-Zenon ; dans l’église San- Sébastiano, au Palatin, un fragment conservé dans la cour; un autre fragment exposé dans le chœur de l’église des Santi Quattro Coronati et bien d’autres.
L'orfèvrerie à son tour a fait usage de l’entrelacs : fibules, boutons, boucles in CrHndre chaldéens
. ; : d'après Perrot et Chipiez, Histoire d'oreilles, agrafes, DAMES de ceinturon 4e l'artdans l'antiquité, t.1v, p.74. et le reste, où qu'on les découvre, en Normandie, en Germanie, en House nous montrent l'entrelacs vivace et envahissant !. Or, en étudiant l’orfèvrerie barbare, nous avons suivi les étapes des tribus, considéré leurs bijoux et constaté qu’elles ont apporté leurs types et leurs procédés d'art de régions lointaines de l’Asie antérieure. L'étude de l’émaillerie et principalement de la verroterie cloisonnée nous a conduit dans les mêmes régions voisines de la Perse, de l’Assyrie, de la Chaldée et jusque dans ces pays eux-mêmes. C'est là encore que nous entraîne le motif de l'entrelacs. Auguste Bertrand écrivait : « J’oserai presque dire que ces ornements sont celto-scythes. Nous en retrouvons quelques-uns chez les Celtes du Danube et en particulier chez les populations primitives de la Hongrie dès le rv° ou vtsiècleavant notre ère, sinon antérieurement. Puis chez les Goths, Burgondes, Wisi-
1. Cochet, Sépultures qauloises, romaines, franques el normandes, in-8°, Paris, 4857, p. 181, 301; Le tombeau de Childéric It’, in-8°, Paris, 1859, p. 198, 231, 249-250, 264, 287; La Seine-Inférieure, in-8°, Paris, 1864, p. 85, 140, 142, 195, 331, 350-351, 404, 524; Lindenschmit, Jandbuch der deutschen Alterthumskunde, in-8, Braunschweig, 1886, t. 1, passim ; Hampel, Die Goldfund von Nagy-Szent-Miklos, in-8°, Budapest, 1886, p.79, 172, 179.
Archéologie chrélienne. II. — 40
goths, avant leur entrée en Gaule, ainsi que chez les Saxons avant leur prise de possession des côtes d'Angleterre f. » C’est exactement les itinéraires que nous avons reconnus pour l’orfèvrerie cloisonnée. E. Müntz publie un cylindre eu hématite d’origine chaldéenne sur lequel les entrelacs sont nettement caractérisés et qui, à nos yeux, résout la question d’origine (fig. 395)?.
Il nous reste à rappeler d’un mot que la date des manuscrits irlandais et anglo-saxons.ne parait pas plus ancienne que le vin® siècle, peut-être est-il plus sage de s’en tenir au 1x° siècle ?. Ils eussent donc dû nous appartenir. Mais M. Müntz montre les ornemanistes irlandais devancés même dans le domaine de la miniature. Le célèbre manuscrit de Rabula, écrit en Mésopotamie, en 586, contient sur le même folio deux encadrements, tous deux composés d’entrelacs bleus, verts, rouges, avec des lignes ou des points blancs. Les angles renferment le motif, si fréquent, de deux anneaux allongés placés en travers l’un de l’autre, de manière à former une sorte de croix.
Ill, Bibliographie.
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