LES CONTREFORTS

temps de se durcir et de se consolider sans se déformer. Mais les Byzantins étaient trop expérimentés et trop prévoyants pour subordonner la stabilité de leurs voûtes à ces ‘renforts artificiels dont la durée est essentiellement restreinte et dont l'entretien est impossible, Ils savaient que le bois dure peu comparativement à la pierre ; aussi n'employaient-ils le chainage que comme une mesure de prudence et presque exclusivement dans deux cas: pendant la période des tassements et lors des secousses accidentelles du sol.

Ce n'est guère qu'à l'époque de l'invasion ottomane que l'usage du fer devient général pour les chainages.