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3. Hauser, Spalato und die rômischen Monumente Dalmaliens, in-8°, Wien,

limite de deux mondes, de l'antiquité romaine finissante et du moyen âge chrétien et byzantin, il forme entre les deux une naturelle transition, il démontre et explique l’évolution qui a acheminé l'architecture romaine vers des principes nouveaux. Sans lui quelque chose nous échapperait du lien intime qui unit l’art romain du ul° siècle aux premiers essais de l'architecture chrétienne : et c’est ce qui fait l'intérêt et la nouveauté du palais de Salone !. :

Dioclétien avait passé la plus longue et la plus glorieuse partie de sa vie en Orient. Il en aimait le faste éclatant et la force un peu théâtrale. Grand bâtisseur, il distinguait mal la grandeur de l’énormité et préférait celle-ci, dont l'Orient lui avait fourni tant de modèles divers. Ce fut donc à l'Orient qu'il demanda des modèles et des matériaux, des maçons et des architectes ? ; partout les formes architecturales et les éléments décoratifs attestent cette origine. L’abandon des architraves horizontales couronnant les colonnades enlevait à l'édifice quelque chose de sa rigide apparence par la suppression d’une ligne droite et la substitution d'une ligne plus ou moins sinueuse. L’arcade n'avait joué dans l'art romain que le rôle d'une simple ordonnance décorative, réduite à n'être qu’un évidement entre la ligne droite des piliers et l’entablement ; désormais, les arcs appuyant directement leur naissance sur les chapiteaux annonçaient les longues perspectives des basiliques chrétiennes ?.

L’architrave n'est pas seulement supprimée, elle est profondément modifiée, elle s’infléchit, se courbe en arcade au-dessus de l’entre-colonnement et devient archivolte 4. La « Porte Dorée » est, à ce point de vue, une des parties les plus révélatrices de la fermentation d’un art nouveau. Tout y est également digne d'attention depuis le grand arc de décharge ouvert par-dessus le linteau de l'entrée, jusqu'aux niches demi-circulaires creusées dans l'épaisseur des parois et jusqu’à la rangée d'arcatures appliquées contre la partie supérieure de la muraille et s’appuyant sur de minces colonnettes posées sur de petites consoles sculptées dont l'ordonnance est

1. Ch. Diehl, En Méditerranée, Promenades d'histoire et d'art, in-12, Paris, 1901, p. 25-26.

2. Toutes les marques de tächerons relevées sur les pierres des édifices sont inscrites en lettres grecques.