MOSAÏQUES DE RAVENNE

leau de pourpre à plis nombreux, et s'appuyant sur la croix qui remplace la houlette. Les brebis le regardent et cherchent ses caresses ; et le sentiment chrétien donne un charme exquis à cette scène dont tous les détails, le paysage varié, le modelé des chairs et la souplesse des draperies, peuvent soutenir la comparaison avec les meilleures œuvres de l'antiquité K »

Les mosaïques ravennates de la période gothique font de l'église dédiée à Saint-Apollinaire nuovo un des édifices chrétiens les plus somptueux et les plus admirables, surtout depuis les additions dues à la période byzantine de la décoration. Nous avons à Saint-Apollinaire nuovo, construite vers l'an 500, consacrée en oTO, dont la nef a conservé sa décoration intacte, une œuvre d'un immense intérêt. Une série de petits sujets bibliques forme un cvcle dont la valeur, pour être exactement appréciée, exigerait l'étude parallèle du cycle biblique de Sainte-Marie-Majeure. Une semblable étude ne peut trouver place dans ce livre, mais elle ne démentirait pas 1 appréciation la plus favorable.

« A San-Apollinare nuovo. remarque M. Ch. Bayet, la décoration présente, comme à San-Vitale, un caractère complexe. Au-dessus des deux grandes processions de saintset de saintes, se trouvent des figures isolées de saints ou de prophètes, plus haut encore des sujets empruntés à la vie du Christ. Là, les traditions de la période antérieure reparaissent avec une singulière énergie: le Christ reprend cette figure jeune d'un type indécis, qu'on lui donnait autrefois, et plusieurs scènes, choisies parmi les anciens sujets sont traitées de la même façon. Il serait trop long d'examiner ici séparément chacune des parties de cette riche série de tableaux ; mais, pour prendre quelques exemples, la guérison du paralytique, la résurrection de Lazare, le Christ et la Samaritaine semblent comme de lidèles copies des fresques ou des sarcophages anciens. Ces mosaïques ajouteraient ainsi tout un ensemble de témoignages nouveaux à ceux qui démontrent l'unité de l'art chrétien primitif