J. Ficker, op. cit., p. 113, n

4. A. de Waal, Der Sarkophar/ des Junius Bassus, in-4'*, Rome, 1900.

TVPES DES ATELlKliS HoMAINS ET ALTHES 303

Ces détails, dont la minutie peut sembler indij^ne d être notée, ne sont j3as sans importance. Ils rentrent dans un ensemble décoratif ([uon a cru pouvoir rattacher à la série des sarcophages d'Asie- Mineure caractérisés 1" par la disposition des lig-ures alternant sous une arca le ou dans un entrecolonnement, 2" le chapiteau à double volute, 3" lacanthe épineuse et i" l'architrave bombée '. Les caractères de ce groupe de sarcophages asiates, tels <[u'ils ont été déterminés par M. J. Strzygowski. sont sujets à discussion, de même que 1 assignation à l'Asie-Mineure de 1 origine de ce prétendu tvpe artistique -'. Premièrement, la division de la surface à décorer en niches devant lesquelles et entre lesquelles sont disposées les ligures est une division artificielle. 11 n'y a point là de niches et d intervalles, mais un mur plaqué de décorations et des personnages déviant ce mur. Ce parti décoratif, loin d'être spécial à une région, est un de ceux qui caractérisent le plus nettement le style romain '. Deuxièmement, la présence d un reste d'entablement entre les frontons desdites niches et le chapiteau des colonnes n est que la prolongation sur le ressaut de la décoration de la partie massive de la muraille et cette disposition est ordinaire sur les édifices romains ^. Troisièmement, les volutes doubles existent, au moins en germe, sur le chapiteau corinthien dès son origine. Sur les sarcophages du groupe asiate, les volutes sont égales et contiguës, disposition ({u on observe sur nombre de chapiteaux romains disséminés au

1. Le spécimen le plus complet est le sarcophage du musée de Berlin; cf. J. Strzygowski, Orient oder Rom, in-4°, Leipzig, 1901, pi. ii.

2. Aux monuments invoqués par M. J. Strzygowski, il faut ajouter ceux qu'a fait connaître M. G. Mendel. Ce sont : 1° un fragment trouvé au village d'Uskalès, à 5 kilomètres environ au sud du lac Bei-Chechir et à 80 kilomètres Est-Sud-Est de Konial Sarre, dans -4rc/iâoZ.-ep/(/r. Mittheil. aua Oesterr., 1896, t. XIX, p. 47, fig. 4) ; 2" trois fragments appartenant au musée central d'Athènes, salle byzantine (G. Mendel, dans Bull, de corresp. hellén.. 1902, t. XXVI, p. 232 s({., fig. 9, 10); 3° deux fragments du même musée provenant d un sarcophage plus grand que le précédent (G. Mendel, op. cit., fig. 10).

3. Robert, Sarkopha(/-Reliefs, t. m, pi. xliii, n. 141' au palais Mattei), pi. XXXIX, n. 131 (au British Muséum); de plus cette disposition manque sur le sarcophage de la villa Ludovisi, Orient oder Rom, p. oO, fig. 18; sur celui de Concordia, Garrucci, Storia, t. v, pi. 362, n. 1, p. 90, et sur la face postérieure du saicopliage d'Ambar-.\rassy.

4. Cette observation est confirmée par le fait que l'ornement en questioa disparait sur les exemplaires cpii présentent, au lieu de niches isolées, une suite continue d'arcades, cf. Robert, op. cit., t. m, pi. xxxiv, xxxv, xxxviii, p. 127, 127a : sarcophages Torlonia et Borghèse.

Panthéon, au temple de Jupiter Stator, au temple de Minerve, à Assise. Entre les chapiteaux de travail romain et ceux des basreliefs asiates, il n'y a d'autre différence que celle de la ronde bosse au relief '. Quatrièmement enfin, l'importance attribuée au travail à la virole dans la décoration florale se réduit à une affaire de goût et à une conception différente du rôle de la plastique.

La part de l'influence et de la main-d'œuvre romaine dans la série des sarcophages décorés le plus richement paraît donc plus considérable qu'on ne l'avait pensé tout d'abord. Rome, d'ailleurs, semble avoir exercé une maîtrise très réelle sur cette industrie du sarcophage en Occident. Il est tout à fait remarquable que la série si nombreuse des sarcophages d'Arles, si originaux sur tant de points et si différents du type des tombes sculptées dans le Sud-Est de la Gaule, que ces sarcophages, disons-nous, sont identiques pour la forme et le style à ceux de Rome, dont ils copient la cuve en parallélogramme, le couvercle figurant une équerre posée de champ sur la branche la plus longue, souvent même la décoration -. Pendant tout le IV'' siècle, Rome fournit de sarcophages, de modèles ou de sculpteurs l'Italie, la Gaule et les pays riverains de la Méditerranée. L'exportation des sarcophages par terre et par mer fondait des succursales lointaines d'où l'art romain rayonnait à peu près sans subir d'altération à une dislance parfois considérable de son centre. Ces foyers, dont Arles nous offre un parfait modèle, n'étaient rien de plus que des réflecteurs et ne connurent jamais l'originalité parce que la décadence arriva pour eux avant l'instant où ils auraient pu s'affranchir de la tutelle du style romain.

Les sarcophages chrétiens subsistent en grand nombre, principalement à Rome, en Italie, à Ravenne, en Gaule, à Arles, en E.spagne, en Afrique. De même que les épitaphes dont les formules, les symboles et le mode d'ornementation varient de province à province ', les bas-reliefs des sarcophages portent l'empreinte du style local '*. En Gaule, E. Le Blant a reconnu deux types de tombes sculptées

1. Les volutes ne sont plus vues de [irofil, ni même obliquement, mais de face et rabattues, ce qui explique leur contiguïté. Sur cette question, cf. A. Munoz, Sarcofagi asialici? Ricerche nel campo délia scultura orientale dei bassi tempi, dans Nuovo bull. di arch.crkt., 1905, p. 79-102, pi. i.