Sarcophag-es de l'art longobard

d'après Bode et H. von Tschudi, Kônigliche Museen zu Berlin. Beschreihung

(1er Bildicerke der christlichen Epoche, p. 3, n. 3 et 4.

identique à celui qui se voit sur un bas-relief asiate que nous donnons plus haut ' 'fîg-. 'lïïu Mais ces représentations finissent par faire place à des thèmes symboliques encore plus simplifiés. Il paraît douteux que le goût de l'archaïsme ait seul guidé les sculpteurs de Ravenne dans l'abandon des histoires sacrées et le retour aux vieux symboles. La substitution des ag-neaux et des paons aux figures humaines marque simplement un pas de plus dans l'ignorance et la décadence. Déjà les animaux symboliques, toujours représentés de profil, sont menacés d'être remplacés par les symboles inanimés : monogramme, croix gemmée, etc.

A la fin du vu® siècle, la sculpture en bas-relief est abandonnée pour les .sarcophages. On ne peut donner ce nom de bas-relief à des ornements siplats qu'ils semblent parfois être simplement dessinés au trait, pas plus qu'on ne peut rattacher à aucune branche de l'art