Ibid., p. 27, note

2. C. W. King-, Handbook of engraved gems, in-8°, London, 1885, pi. xiv, n. 9; Early Christian nuniismalics and other antiquarian tracts, m-H°, London, 1873, p. 324, cf. p. XXIII.

3. C. W. King, Anliq. gems and rings, in-S", London, 1872, p. 30.

368 CHAPITPE VllI

tion symbolique. On sait que le maitre universellenient écouté du Didascalée d'Alexandrie, Clément, considérait le choix des symboles décorant les pierres fines comme assez important pour attirer son attention. <( Il nous est permis, enseig-nait-il, d'avoir un anneau qui serve à sceller. Les images qu'on y fait graver, et qui nous servent de sceau, doivent être de préférence une colombe, un poisson, un vaisseau aux voiles déployées et rapides ; on y peut même représenter une lyre comme Polycrate, ou une ancre comme Séleucus ; enfin un pécheur au bord de la mer dont la vue nous rappellera saint Pierre et Moïse '. >> Outre ces symboles, la glyptique chrétienne nous offre plusieurs exemplaires très antiquesd'une représentation rare entre toutes, à tel point qu'on a cru longtemps qu'elle était introuvable sur les plus anciens monuments du christianisme : le cruciliement de Jésus. C'est par ce coté du sujet, d'une importance historique réelle, que nous aborderonsnotre étude.