Buste en agate, d'apri-s une photographie

1. DionCassius,//{S/.7îo//i., 1. LXXXII, c.iv; Philosophoumena,l. IX, c. xii. Voir Dictionn. cFarch. chrét., t. i, col. 2860.

2. Cette situation s'explique parce que le concubinat n'atteignait pas à la dignité des yus/ae nupliae au point de vue des effets civils de l'union, d'où les remarques d'un païen; mais il est surprenant que beaucoup prennent le nom de concubinat au sens d'union irrégulière qu'il a de nos jours ; en réalité, c'était une union de conscience et dans le cas de Marcia, un « mariage morganatique »,. compatible peut-être avec la religion chrétienne qui eût été la sienne.

3. Venturi, Stnria. delV arle ilaliana, in-S», Milano, 1901, t. i, p. 556^ fig. 4o0 ; provientdu collège des Jésuites, à Tournon.

"4. Venturi, op. cil., t. i, p. ÎWJG, fig. 4."i9 ; provient, avec le <( grand camée », du trésor de la Sainte-Chapelle. Ce joyau doit sa bizarre monture à la destination que les chanoines lui avaient attribuée. Le buste, qui formait la partie-

LES GNOSTKJUES 387

joyaux dans lesquels il n'est pas certain que nous ayons les traits des princes quils rappellent. Par exemple : une sardoine à trois couches, dans une monture d'or émaillé, représentant Constantin II ' ; une autre sardoine à trois couches représente le quadrige triomphal de Licinius ~. L'empereur porte la lance et le globe, les chevaux foulent les ennemis terrassés et sont dirigés par deux Victoires qui portent lune un trophée, l'autre une enseigne. Le Soleil et la Lune présentent au triomphateur chacun un globe, symbole d'éternité. C'est là un des derniers monuments de la glyptique inspiré par les idées païennes ; bientôt les triomphes seront réservés au Christ. Une sardoine du cabinet de Munich nous fait voir le Christ sur son trône couronné par deux anges 3.

////. Les gnostiques.

Dans la catégorie des gemmes qui ne se rattachent qu'indirectement à notre étude doivent se placer celles qui n'ont reçu d abord aucun symbole chrétien. Devenues la propriété des fidèles, ceux-ci firent ajouter un signe ou une inscription ayant pour objet de christianiser le bijou. Cet usage était, nous lavons dit, en grande faveur parmi les gnostiques. A cette classe de gemmes, détournées de leur destination première, appartient un grylle ^ représentant une tète de vieillard posée sur des pattes de coq ((ig. 303). La partie postérieure du crâne se transforme en une tête de bélier man- 303. — cryiie. géant des épis tandis que de la réunion de ces membres monstrueux émerge une tête de cheval tenant une branche

supérieure dun buste impérial ou consulaire, devint l'insigne de la dignité de grand chantre de la Sainte-Chapelle. Chabouillet, op. cit., p. 55; Morand, Hist. de la Sainte-Chapelle royale du Palais, in-4'', Paris, 1790, p. 5G; E. Babelon, La gravure en pierres fines, p. 184.

1. A. Venturi, op. cit., t. i, fîg. 460 ; hauteur, 0,065, largeur, 0,052.