ORFÈVRERIE BYZANTINE

queur parée de ses vêtements et de ses bijoux, ornafa gemmis '. Un autre détail intéressant nous est conservé relativement à cette princesse. Aurélien ayant fait reconstruire le temple du Soleil à Palmyre y employa trois cents livres d'or et mille quatre-vingts d'arg-ent, prélevées sur le butin g-énéral, plus les joyaux de Zénobie : gemmas reglas •. Cette décoration d'un temple avec l'orfèvrerie, nous conduit aux célèbres prodigalités des édifices constantiniens et de leur mobilier. Le Liber pontificalis enregistre complaisamment dans la notice du pape Silvestre les autels, les calices, les cassolettes, les patènes, les reliquaires, enrichis d'un grand nombre de pierreries ^. A partir de cette époque, les auteurs ecclésiastiques rappellent ou décrivent fréquemment les dons de joyaux faits aux églises ; on ne doit pas s'attendre à en trouver ici l'inventaire. De même les prédicateurs et les moralistes se montrent fort préoccupés du luxe de leurs contemporains et, incidemment, les indications qu'ils donnent peuvent n'être pas inutilisables pour l'histoire des arts industriels. 11 faut reconnaître que la splendeur des descriptions fait entrevoir un véritable excès et souvent la richesse ne paraît pas s'accorder avec le bon goût. En 3o(), Constance fait dans Rome son entrée sur un chariot d'or constellé de pierreries à l'entour duquel flottent des étendards fixés à des hampes pareillement incrustées. Théodose, tel que nous le décrit Claudien, ressemble assez, sous son costume impérial, aux plus disgracieuses figures byzantines. La sobriété a fait place à l'entassement : « Que possède en plus la fenwne chargée d'une telle masse d'or et de pierreries ? » demande à son auditoire saint Jean Chrysostome. Une loi de Théodose, en 393, interdit aux femmes de théâtre le port des bijoux gemmés, mais on n'en tient aucun compte ^.

Cependant il faut toujours tenir compte du goût féminin en matière de modes. Le magnifique portrait de Galla Placidia sculpté sur un diptyque d'ivoire du trésor de Monza nous montre une femme de la plus haute société vêtue, dans le premier quart du