Id., t. II, p. 1, Gg

Pétrossa. On a même établi un rapprochement très ingénieux et dont il faut tenir grand compte entre ces produits de l'industrie persane trouvés sur le sol de la Germanie et la couverture d'évangéliaire d'orfèvrerie cloisonnée conservée à Monza ' laquelle semble pouvoir être identifiée avec le joyau mentionné, en 603, par saint Grégoire P"", en ces termes : « Une leçon du saint Evangile renfermé dans une boîte persane, theca persica "■^. » Il ne s ensuit pas que la reliure de Monza ait été exécutée par des ouvriers persans, mais simplement que les ouvrages d'orfèvrerie cloisonnée se rattachent par leur type à des produits plus anciens de l'industrie persane. Les gens qui se piquaient de continuer les traditions de l'ancien monde romain affectaient de savoir reconnaître encore et désigner ces sortes d'ouvrages sous leur dénomination d'autrefois.

Ainsi l'orfèvrerie des peuplades germaniques nous amène en dernier résultat à la même source artistique où nous avait conduit l'orfèvrerie bvzantine.

ly. Expansion en Gaule, en Espagne, en Italie.

L'orfèvrerie barbare diffère essentiellement de l'orfèvrerie byzantine, et cette différence tient aux conditions mêmes d'existence de ceux qui composent ces deux sociétés. Tandis que les Romains et les Byzantins, sédentaires, appliquent l'orfèvrerie à des ouvrages dont la masse considérable interdit le transport, les barbares nomades n'emploient les métaux précieux qu'à la fabrication des armes, des outils et du mobilier portatif qu'ils traînent avec eux. Non seulement les barbares se procuraient les objets de luxe par l'intermédiaire des marchands que la Grèce ou l' Asie-Mineure envoyaient jusque chez eux, mais encore au moyen des jDÎllages et des rançons ; enfin, une partie de leur mobilier de luxe était le produit magnifique de leur propre industrie ; car ils avaient une industrie.

Après que des découvertes répétées, vulgarisées par les repro-

1. Bock, Kleinodien, pi. xxxv ; J. Labarte, Hist. des arts induslr., t. i, pi. xxviir; E. Molinier, op. cit., t. iv, p. 9; Venturi, op. cit., p. 20, 91, 97, fig. 78.

2. Epistolai'um, 1. XI\',epist. xii, P. L., t. lxxvii, col. 1316. Cf. L. Bréhier, Les colonies d'Orientaux en Occident au commencement du moyen dge, V-VIII' siècle, dans Byzantinische Zeitschrift, 1903, p. 24.

ductions des revues locales, eurent permis de constater certaines similitudes de procédés entre des monuments dispersés danstoutes les contrées de l Europe, la conviction s'établit peu k peu qu'il y avait là un art indépendant des traditions classiques. Cet art est presque le seul souvenir plastique qu'aient laissé des peuplades qui n'ont eu ni la science ni le loisir des constructions durables, ni la patience, ni le ^oût des ouvrages artistiques minutieux ou délicats. Par sa nature et son aspect, l'orfèvrerie se prêtait admirablement aux conditions sommaires de leurs établissements transitoires et aux goûts baroques de leur éducation incomplète. Cette orfèvrerie se caractérise particulièrement par l'emploi des grenats, en tables,, en lamelles, quelquefois même en cabochons, engagés dans le métal suivant divers procédés, tantôt enchâssés, tantôt sertis, tantôt cloisonnés. Lesmonuments les plus célèbres de cet art barbare, le diadème de Xovo-Tcherkask, la fibule du musée de l'Ermitage, le trésor dePétrossa n'appartiennent pas à nos études par leur destination '. Aucun de ces objets ne porte le caractère chrétien, ils paraissent même antérieurs à notre ère. Mais au point de vue technique, nousdevons observer que ces bijoux, dont la fabrication est probablement gothique — pour ceux de Pétrossa, en particulier — que ces bijoux, avons-nous dit, n'appartiennent pas tous au même art ; les uns réunissent tous les indices d'une provenance grecque^ d'autres ont d'évidentes attaches avec l'industrie scythique, enfin les deux vases octogone et dodécagone en forme de poêlons ornés de grenats montés k jour se rattachent, par la Perse, k l'art asiatique. Le montage k jour des pierres enchâssées est apparenté d'assez près avec le procédé que nous avons observé sur la « coupe de Chosroès ». Il y a Ik peut-être quelque chose de plus qu'un rapprochement fortuit, mais une indication qui ne doit pas être négligée.

L'orfèvrerie barbare représentée par la civilisation des Goths jalonne les principales migrations de cette race si haljile k s'assimiler les formes diverses du progrès matériel. Les Goths ne séjournèrent que pendant deux ou trois siècles sur les bords du Danube, d'où ils s'éloignèrent vers le iv'' siècle de notre ère pour tenter desétablissements plus durables en d'autres régions. La branche dite wisigothe se dirigea vers le midi de la France et l'Espagne, s'y établit, et parvint k un degré assez avancé de civilisation. Nous en pouvons juger par quelques joyaux d'un aspect unique. La belle

1. .V. \'onliiri, Slorlu delV arle ilaliann, t. ri, fig. 2, 3, 4-8.

EXPANSION EN (lAULI-:, EN ESPAGNE, EN ITALIE 421

croix et les quelques pièces d'orfèvrerie que conserve la cathédrale •d'Oviédo ont été éclipsées par la découverte des couronnes de Guarrazar, en 1858 ' [tig. 307-308). Le trésor se composait de huitmag-nifiques couronnes votives en or ornées de pierreries et de pendeloques. Dès le premier abord, il en est une qui attire l'attention par son orig-inalité et sa richesse. Elle se compose, écrit J. de Lasteyrie '-, d'un large bandeau ou diadème ouvrant à charnière qui ne mesure pas moins d'un décimètre de hauteur '■' sur un diamètre de <leux décimètres en moyenne. Chacune des parties du bandeau est