Oilcvrerie cloisonnée d'après une photographie
ORIGINES DE l'oRFÈVHEHIE CLOISONNÉE 417
En effet, a mesure que la migration se rapproche de nos contrées nous voyons se m;)difier le caractère primitif. L'art luxueux des contrées voisines de l'Oural et de la Perse, en s'éloignant de son berceau, perd une partie de sa splendeur. Les matières premières importées sur les routes de l'Occident deviennent nécessairement de plus en plus rares. L'or employé massif dans beaucoup de bijoux du Caucase, de la Grimée, des rives de la mer d'Azov et même des pays voisins de l'embouchure du Danube, n'est plus employé qu'en minces feuilles appliquées sur une couche de mastic dans les rég-ions du Haut-Danube, du Rhin et des pays plus à l'ouest. Les cloisons sont moins fortes, le fond des bijoux est en arg-ent ou même en bronze, les parties visibles sont seules recouvertes d'une feuille d'or. Aux grenats, aux turquoises on substitue le verre roug-e et de couleur dont on avive l'éclat en plaçant par-dessous des paillons. A la profusion succède la parcimonie ; les tables de grenat ont moins d'épaisseur et leur surface est moins grande. Les chefs seuls, un Ghildéric, un Recceswinthe, peuvent viser encore à la somptuosité. Mais là n'est pas l'intérêt vrai de leurs riches trésors ; il se trouve dans la persistance du style et des procédés de fabrication. En Hongrie, on a trouvé une bande d'or recouverte de battes dont les g^renats ont été détachés. Par son dessin, sa forme, son travail, cette pièce d'orfèvrerie ressemble d'une manière frappante au soi-disant pectoral d'Odoacre conservé à Ravenne. A Apahida ', en Transylvanie, une libule en or et une agrafe de ceinture en or et grenats sont semblables à celles du tombeau de Tournay ; ces exemples se sont assez multipliés en ces dernières années pour nous prouver qu'en se perpétuant dans son orig-inalité, l'orfèvrerie cloisonnée conserve son unité essentielle tout en subissant diverses nuances suivant les difl'érentes régions dans lesquelles elle s'acclimate.
En étudiant l'orfèvrerie byzantine, nous avons été amené à faire une place importante dans l'histoire de ses origines à l'orfèvrerie sassanide, nous allons aboutir au même résultat à propos de l'orfèvrerie barbare. Le musée de Wiesbaden possède un bijou dont l'importance, dans le sujet qui nous occupe, ne saurait être exagérée. C'est une moitié de plaque de ceinturon ayant très probablement appartenu à un prince de la dynastie sassanide. Ce bijou est
1. Sur le trésor d'Apahida, voir Finaly, Az Apahidai sirletel, dans la revue Az Erdéhji Muzcuin Egi/let Kiadvanii/, 1889 ; Josef Ilampel,.! Ragibb Kuzéphor EmlekeiMafjijarhourban, in-8°, Budapest, 1894.
Archéolo(jie citrélienne. H. — 27
en or fin et lames polies d'hyacinthe roug-e foncé. Au revers une inscription établit son origine perse [ûg. 306). C'est le nom d'Artachschater ''Artaxerxès en écriture pehlwi qui fut en usage sur les monuments lapidaires et numismatiques des premiers rois de la dynastie sassanide de 226 à 300 après Jésus-Christ : nous pouvons donc attribuer cette boucle de ceinture à Artaxerxès P"" qui régna de 22 i à 2i0 '. Cet objet est absolument analogue de facture aux bijoux barbares, mais le dessin, le style, l'origine
306. — Boucle de ceinture de M'olfsheim, d'après Molinier, Histoire générale des arts appliqués à l'industrie, t. iv. p. 15.
sont persans. Si on rapproche ce spécimen, jusqu'ici unique de la verroterie persane, de diverses pièces de ce trésor de Pétrossa que Odobosco et Bock croient aA^oir appartenu à Athanaric, roi des Wisigoths. mort en 381, on constate que parmi les pièces d'origine très variée dont se compose ce trésor, il s'en trouve, et notamment une aiguière en or, de style tout à fait persan'^. La tasse octogone, en or^ composée de plaquescloisonnées à jour incrustées de cristal avec anses représentant des guépards de haut relief semés d'incrustations de grenat et de nacre '■' et la tasse dodécagone '* peu différente de la précédente, évoquent le souvenir des monuments sassanides, particulièrement de la coupe de Chosroès dont nous avons parlé plus haut, et qui nous représente un monument d'origine indiscutablement persane d'orfèvrerie cloisonnée, de même technique que les vases de
1. Ce bijou a été trouvé à Wolfsheim, environs de Mayence, en 1870. Cf. A. von Cohausen, iîômJsc/ie Schmelzmuck, dans Annalen des\Vereins fur nassauische Alterlhumskunde uncl Geschichtsforschung, Wiesbaden, 1873, t. xii ; Ch. de Linas, Origines de V or fèvrerie cloisonnée ,i. i,p. 5 sq., pi. i ; E. Molinier, Hist. gén. des arts appliqués à l'industrie, t. iv, p. lo.
2. A. Venturi, Storia delV arte ilaliana, t. ii, p. 7, 13, Qg. o.
