Id., t. Il, p. 348, n

ICOiNOGRAPIIli: AU IV'' SIÈCLE

Commode (180-193) et au revers le roi Abgar portant le bonnet royal orné dune croix ' (fig-. 383).

//. Iconographie au iv siècle.

ifi'ô. — Monnaie de Commode et Abgar,

d'après Xumiimnlic chronicle, 1878,

t. xviir. pi. x, n. 12.

Après la conversion de Constantin on voit progressivement les symboles chrétiens apparaître sur les monnaies, en partager le champ avec les symboles païens, faire à ceux-ci la place de plus en plus restreinte et enfin les supplanter tout à fait. Cependant l'apparition de la croix sur les monnaies impériales laissa à celles-ci leur type caractérisé par l'effigie impériale. Ces effigies ont une véritable importance iconographique. Cohen avait enseigné que les seules médailles de bronze, à l'exclusion des monnaies, conservaient l'effigie des empereurs de la fin du iii^ siècle et du iv*" siècle -'. Au contraire, il paraît démontré que les effigies frappées au droit des monnaies sont des portraits réels ^ quoique des pièces portant en légende le nom d'un unique empereur forment une série discordante de types dont les traits diffèrent totalement. Pour aggraver la difficulté, il est évident d'autre part que la même 384. -Monnaie de Maxence, effigie cst attribuée à plusieurs empereurs

d'après A «m (.sma//c ,. • i i' p

chronicle, 1874, pi. x, n. 14. et qu il y a uu type spécial d effigie impériale par

atelier monétaire. A partir de l'année 285, on sait

que les ateliers monétaires faisaient la frappe pour un empereur

et aussi pour ses co-régents ; mais, en ce cas, ils ne changeaient que

1. The numistnatic chronicle, 1878, t. xviii, pi. x, n. 12. Le P. Garrucci appelait l'attention de Madden sur un coin de cuivre de l'empereur Maxence qui laisse voir un temple hexaslyle dont le fronton porte une croix (fig. 384). Ce prince se montra parfois favorable aux chrétiens, vers 30o et vers 311.

2. Cohen, Descriptions historiques des monnaies frappées sous l'empire romain 2« édit., t. VI, p. 491.

3. J. Maurice, Iconographie des empereurs sur les monnaies de la fin du III" et du IV" siècle, dans le Bull, de la Soc. nal. des aniiq. de France, 1902, p. 169-174.

Archéologie chrétienne